10岁左右，生殖器官下降入盆腔，卵巢开始有少数卵泡周期性生长和闭锁，但达不到成熟程度。在女性激素影响下，开始出现一些女性特征：
皮下脂肪在胸部、髋部、肩部和耻骨前面积聚，乳房开始发育。
青春期
这是人一生中身体和心理变化最惊人的时期，即我们常说的青春期，也是人生的含苞期。从青春期开始，雌性激素分泌就非常旺盛，可以达到儿童期的8～10倍，并且在20～30岁左右时达到最高峰。这段时期身体及生殖器官发育很快，第二性征形成并开始来月经。
在这性最活跃的30年中，不但激素每个月都要大大地动荡一次，还要经历孕育与分娩的大变化，这就是女性更容易在这方面发生问题的重要原因。
性成熟期
性成熟期，又称为生育期，女性约自18岁开始，历时约30年。在此时期卵巢的功能成熟，并有性激素分泌和周期性排卵，乳房和生殖器官也都有周期性变化，是女性生育活动最旺盛的时期。
围绝经期
围绝经期又称更年期，是卵巢功能逐渐消退的一个变更时期，此时期女性从生殖功能旺盛的状态向老年衰退过渡。卵巢功能的消退是一个渐进的过程，这个时期可始于40岁，历时10余年，甚至20年。
老年期
绝经期之后，进入老年阶段，卵巢功能进一步衰退，性激素减少，整个机体发生老年性改变，生殖器官逐渐萎缩，大阴唇、阴道黏膜失去弹性，穹窿狭窄，宫颈及子宫萎缩，阴道上皮萎缩，糖原消失，阴道分泌物减少，易感染而发生老年性阴道炎；同时宫颈管内膜萎缩，无黏液塞保护，子宫内膜变薄，极易感染而形成老年性子宫内膜炎，甚至形成宫腔积脓，必须及时积极治疗。因此，老年妇女要特别重视外阴卫生，并定期进行妇科检查，便于早期发现恶性肿瘤，早期治疗。
第四节什么是更年期综合征
“更年期是一种看不见的经验，人们不想听到关于它的事。但是当每一件事情——你的幽默、你的风格、你的坏脾气——对你而言都那么自然的时候，那就是了”。
更年期综合征是指妇女在围绝经期或其后，因卵巢功能逐渐衰退或丧失，以致雌激素水平下降所引起的以自主神经功能紊乱、代谢障碍为主的一系列症状。
血管舒缩失调症状
表现为阵发性潮热，即突然感到发热，涌向颈部及面部，然后出汗畏寒，有时扩散到脊背及全身，大汗淋漓，历时数秒至数分钟。有的更年期妇女表现为心慌气急，可在夜间睡眠时胸闷憋醒，严重者出现一过性血压升高，血管痉挛性头痛等症状。潮热是更年期最常见且最典型的症状。
月经失调症状
月经失调是更年期开始的最早信号。最常见的变化为月经间隔时间紊乱；月经的经期也表现不规则，或缩短、或延长；血量有时增多，有时减少，或淋漓不尽。年龄已接近绝经期的妇女应及早到医院进行一次妇科检查，以排除生殖器的恶性病变。也有少数妇女绝经时不经过上述变化，月经就突然停止。
精神神经症状
有的表现为精神过敏，易激动、紧张，甚至狂躁，可因一件小事与同事或家人争吵得脸红脖子粗，难以驾驭自己的情绪。有的表现为忧郁、焦虑、内心不安、表情淡漠，甚至发展成严重抑郁性神经官能症。有的更年期妇女两种表现同时存在，有时情绪高亢，有时抑郁寡欢。常伴有失眠、疲劳、记忆力减退等症状。或头晕目眩、口干，喉部有烧灼感，思想不易集中，而且紧张激动，情绪复杂多变，性情急躁，失眠健忘，皮肤发麻发痒，有时有蚁走感。
新陈代谢障碍症状
由于新陈代谢及脂肪代谢紊乱且活动量少，导致肥胖及体型变化。
妇女体内骨质丢失加快，骨密度下降，出现骨质疏松症，故常有腰背痛和关节酸痛，并容易发生肋骨、椎体、四肢等处骨折，尤其以股骨颈骨折常见，影响活动，甚至危及生命。妇女绝经后由于雌激素下降，也会影响脂肪代谢，加重、加速动脉粥样硬化，加重脑动脉硬化和冠心病。
皮肤、毛发均发生明显变化，皮肤干燥，弹性逐渐消失，时有瘙痒，出现皱纹，特别是暴露处如面、颈、手等部位更为明显。
生殖器官萎缩症状
因生殖器逐渐萎缩导致阴道分泌物减少，性生活疼痛或性交困难。
因生殖器黏膜变薄，抗菌能力下降，导致泌尿生殖道细菌感染。
第五节传统养生学对更年期的认识
女性到了绝经期前后，常常会出现头痛耳鸣、烦躁易怒、发热汗多、口干舌燥、皮肤瘙痒、月经紊乱、关节酸痛等一系列不适感，临床上将它们统称为“更年期综合征”。究其发病原因，中医认为是阴阳失调所致。
中年女性要轻松度过更年期，除使用药物外，还要积极从衣、食、住、行四个方面进行调节，以减轻不良症状。
一、心宽体胖
良好的仪表、举止、风度，会让人信心倍增。更年期妇女适当修饰打扮，会让你凸显成熟之美。衣着宜宽松合体，使气血流畅。棉布类衣服透气性好，利于皮肤的健康，应常穿。多关注天气预报，根据季节天气变化及时增减衣服，减少疾病发生。应穿较松软的鞋子，以防因鞋底过硬而患骨刺。“寒从足底入，病从脚下起”是古训，要注意足部保暖，尽量少穿拖鞋。
保持乐观情绪
积极投入到生活和工作中去，保持良好的情绪。良好的情绪可以提高和协调大脑皮质和神经系统的兴奋性，充分发挥身体潜能，使人精神饱满、精力充沛、食欲增强、睡眠安稳、生活充满活力。这对提高抗病能力、促进健康、适应更年期的变化大有裨益。
培养广泛兴趣
培养广泛的兴趣，可从中看到自己的价值，引以为荣。当一种您所感兴趣的东西暂时得不到时，就可从其他的方面得到补偿，使您的生活时时处处充满乐趣，得到满足。
走出家门
当您陷入深深的苦闷和焦虑不安之中不能自拔的时候，与家人或密友去郊外树林散步是一个不错的选择，或者到空气清新的室外从事一些适宜的体育活动或体力劳动，这样可以唤起您的满足感和愉快感。有趣的工作、家庭中融洽的气氛也能“中和”不良情绪，并会大大提高乐观情绪的储备量。当您遇到不顺心的事或陷入痛苦时，“精神储备”会发生作用，使您不至于过度郁闷。
倾诉和自我倾诉
遇到烦恼和不顺心的事时，千万不可忧郁压抑，把心事深埋在心底，应将这些烦恼向信赖的人倾诉。如果没有合适的对象，可以进行自我倾诉。千万不要以发怒的方式来发泄心中的积怨和烦闷。“悲哀愁忧则心动，心动则五脏六腑皆摇”。对不良情绪的有效化解，其实就是在预防疾病。
积存的烦闷忧郁若不及时释放出来，郁积心中，一旦触发，后果会十分严重。倾诉的办法有助于将内心世界和外界刺激进行平衡，祛病免灾。
开卷有益
对更年期综合征患者来说，读书是一种相当有益的精神调适方式。
可多阅读一些内分泌学中与更年期综合征有关的章节，了解自身状态的缘由；看些杂志、小说、名人轶事的书可以转移自己的注意力，有助于不良症状的消除。
调摄起居
充分合理的睡眠，对于更年期女性的身体健康来讲，显得十分重要。
临睡前不宜进食。临睡前吃东西，会使本来活动节奏放慢的胃肠、肝、脾等器官又忙碌起来，大脑皮质主管消化系统的功能区被刺激得兴奋，入睡后容易做噩梦。同时，不要张口而睡。“夜卧常习闭口”，是保持元气的最好方法。
张口而睡，容易遭受空气中病毒和细菌的侵袭，不仅使病从口入，而且容易使肺部和胃部受到冷空气和灰尘的刺激，从而引起疾病。
更年期女性因牙齿松动，易患口腔病，需要及时治疗牙病、口腔病，佩戴假牙。有假牙者，每晚临睡前应不忘摘下，刷洗干净，泡在清水里。更年期女性皮脂腺和汗腺的分泌和排泄功能降低，皮肤的屏障功能因而减弱，皮屑脱落增多，常发生瘙痒，易抓伤和感染。因此，更要保持皮肤清洁，每周洗澡一次，用毛巾轻擦皮肤，达到微红，促进皮肤的血液循环。另外更年期易出汗潮热，需经常更换内衣内裤，保持清洁，减少疾病侵害。
预防疾病
更年期由于内分泌失调、免疫功能下降，容易生各种疾病，其中以肿瘤为甚。下面列出女性更年期长肿瘤的可能出现的一些信号，仅供参照（更年期女性要定期检查，有病请看医生，这些只是参考）。
①子宫内膜癌：绝经期或绝经后出现子宫不规则出血、经色黑，尤其原有月经过多脱落内膜者，更应加以高度重视。②输卵管癌：一侧小腹酸胀，或下腹部剧痛和不规则子宫少量出血，带有异味的水样白带大量增多。③乳腺癌：乳部摸到不痛、不痒的硬块，并逐渐增大。④卵巢癌或卵巢肿瘤：一侧小腹痛，并有逐渐加剧的趋势，应留心是否为卵巢肿瘤。
二、民以食为天
对于更年期有头昏、失眠、情绪不稳定等症状的人，要选择富含B族维生素的食物，如粗粮（小米、麦片）、豆类和瘦肉、牛奶。牛奶中含有的色氨酸，有镇静安眠功效；绿叶菜、水果含有丰富的B族维生素。
这些食品对维持神经系统的功能、促进消化都有一定的作用。菌类如香菇、蘑菇、黑木耳等也要常吃，因这类菌菇含有人体所必需的氨基酸、微量元素及多种酶，它们能提高人体的免疫力，减少疾病的发生。
月经频繁、经血量多，甚至引起贫血的人，可选择蛋白质含量较高食物，如鸡蛋、瘦肉（牛、羊、猪肉）、豆类等。平时还应多食一些猪肝、蔬菜和水果。如果食欲不好，厌油腻，可用大枣、龙眼肉加红糖做成红枣桂圆汤饮用，或用红枣、红豆煮粥当点心，可以起到健脾补血的功效。
身体发胖，胆固醇增高者，应选择含优质蛋白质和胆固醇低的食物，如瘦肉、鸭肉、鱼类。多吃豆类及豆制品也是不错的选择，大豆中含有丰富的钙、磷、铁和维生素B1、维生素B2，另外大豆中的亚麻酸和亚油酸还具有降低胆固醇的作用。
此外，如常用枸杞藤、金银花，煮水代茶喝可防治心烦内热；用淮小麦、大枣、甘草，煮水代茶喝可防治情志抑郁；用桑叶、菊花煮水代茶喝可防治头昏目花；用桑椹、女贞子煮水代茶喝可防治头晕；用柏子仁、合欢皮煮水代茶喝可防治失眠多梦；常食怀山药、白扁豆可防治大便稀溏。
中医认为，“人过四十阴气衰半”，指出人到40岁后，肾阴亏损，阴津衰少，虚火内生，妇女常可能出现一些虚热的症状，故平常还应少吃辛辣燥热之物，如葱、蒜、辣椒、酒等，多吃养阴的食物，如百合、藕、生梨、地瓜、芹菜、桑椹、枸杞子、大枣、莲子、黑芝麻、胡桃肉等。
更年期症状轻微一般不需要服药，如症状严重一定要在医生指导下适当用药，切忌自行滥用、错用药物而损害健康。精神紧张、焦虑不安者可遵医嘱服用适量镇静剂，如地西泮（安定）、氯丙嗪（冬眠灵）等，中药养血安神糖浆、补心丹、朱砂安神丸等可安定情绪，保证睡眠。怕冷可服附桂地黄丸，内热服知柏地黄丸，目糊服杞菊地黄丸，体虚服补中益气丸，血虚服归脾丸，心悸服谷维素，对少数症状严重的可遵医嘱适当服用性激素，如己烯雌酚或尼尔雌醇片，或加服甲睾酮（甲基睾丸素），服法和剂量均应严格遵照医嘱。
三、生命在于运动
更年期女性日常生活要有规律，日程安排要有计划，切勿忙闲不均，想到什么就做什么。要注意劳逸结合，保证充足的睡眠，中午最好有半小时的午睡。要适当参加体育活动，如慢跑、倒行、打太极拳、跳扇子舞等，或经常按摩足底进行保健。家务活可选择整理房间、清洗小件衣服等劳动量较小的事。这些均有增进气血流通、舒筋活络、增强抗病能力的功效，并可减轻更年期症状。适当的性生活也有益于身心健康，但应有节制。一般以性生活后不感到疲劳、心情舒畅为好。
1．运动与心脏健康运动为心脏和动脉血管提供更多的体能。
爱好运动的人心肌收缩有力，排血量增加，营养心脏的冠状动脉的口径会增粗，心脏的供血将会得到改善，全身血管的弹性增强，动脉粥样硬化将会得到延缓，心功能增强，血压与心率对各种情况的适应能力也将增强。运动还有助于改善胆固醇水平。
2．运动和肺功能运动可提高肺功能。
人体在运动中需要吸入更多的氧气，排出大量的二氧化碳，因而肺活量增大，残气量减少，肺功能即可增强。呼吸功能好，有利于人体维持旺盛的精力，推迟身体的老化过程。
3．运动和胃肠功能运动可提高消化系统的功能。人在运动时要消耗一定的能量，运动能增强体内营养物质的消耗，并使整个机体的代谢增强，从而提高食欲。运动还促进胃肠蠕动，消化液分泌，肝脏、胰腺的功能也会得到改善，使整个消化系统的功能都得到提高，为中老年人的健康提供良好的物质保证。
4．运动和脑运动可以改善大脑的功能。运动是在大脑支配下的协调活动，所以，运动可促进脑的血液循环，改善大脑细胞的氧气和营养供应，延缓中枢神经系统的衰老过程，提高其工作效率，这对脑力劳动者来说，尤其重要。反复的肌肉活动训练，可以调节大脑皮质的功能；特别是轻松的运动，可以缓和神经肌肉的紧张，收到放松和镇静的效果，对神经官能症、情绪抑郁、失眠、高血压等都有良好的治疗作用。坚持运动的中老年人常表现的机体灵活、耳聪目明、精力充沛，这正是大脑功能健壮的表现。