柳树林里，中午过后，常海给沙英、海龙、广友、来峰、巧灵、玉娟分配任务。任务很艰巨，要在三个路口设防。
广友自告奋勇要去沂河大桥监视敌人，常海让沙英和他一块去。
这一路最危险，很有可能碰到敌人。看到敌人就回来报信，没有战斗任务。过了半夜，敌人还不来，就回来。常海交代要多穿点衣裳，夜里冷。
南路最远，常海问谁愿意去？海龙愿意去。和谁去？没有人答应。
巧灵说，要不，我去吧。
常海说，你和玉娟去浮桥口，近些。对来峰说，你和海龙一块去。来峰说行。
来峰老是想和广友在一起，他两个对脾气。
常海交代说，南路最远，你们要先走。来回六十里，跑到小闸口哪里就回来。我们的人在暗中保护，你们就是放个眼线，传个消息。如果看见敌人，就咋呼，大声咋呼。一边咋呼一边往回跑。碰见马车就告诉他们，前边有敌人。你们就回来，别的不用你们管。
因为路远，天晚，常海交代要带点干粮和水。
黄昏时分，海龙和来峰提着红缨枪出了村，拉布的马车随后出了村。
傍晚，沙英和广友还没有接进沂河大桥，就看到大桥北边来了一路敌人，佐藤骑马走在中间。
姜豁牙子的狗腿跑得真够快的，敌人行动得够快的。
沙英让广友先回去报信，他去东山口。
浮桥口，巧灵和玉娟爬在河滩里的一个土坑里，目视着河上的浮桥。浮桥上偶尔有行人经过，没有发现敌人。
玉娟问巧灵什么时候回去？巧灵说越晚越好。
夜里很冷了，巧灵要棉袄给玉娟穿，玉娟说不冷，不穿。沙常生来到河滩里，说天不早了，你们回去吧，我在这里呆一会儿，你娘擀了杂面汤，和玉娟一块去喝。
巧灵和玉娟先回去了。
河堤上，海龙和来峰一路上紧跑慢跑，一边走，一边吃煎饼。渴了就喝水。一个扁瓷壶，很快喝干了。几辆马车在后边不远处，车上有游击队员护送。
来峰问还有多远？海龙说前边就是。来峰说，太远了，早知道顺着河跑，弄条船就下来了，真是笨的出奇。海龙说，你才笨的出奇。敌人不在河里，在岸上。又不是打鱼，你坐船管什么用？
来峰又渴了，没水了。海龙说，守着一条河，不缺水喝。让来峰到河里去喝水。来峰又说脏。海龙说，嫌脏你就不喝。来峰又说，渴极了连尿都喝。海龙说，我尿给你喝。来峰又说，我尿给你喝。脱了裤子往海龙身上尿尿。海龙跑远了。
来峰去河里喝水，水很凉了，齄牙。
海龙也去河里喝水，说来峰毛病多，下回不和他在一块了。来峰说，不一块拉倒，我本来就不想和你一块来。海龙说，那好，我走了，你回去吧。
来峰躺到地上不走了，说我困了，睡一觉。
海龙说，什么玩意，太差劲了。蹲下休息。
来峰说，你走呀，你怎么不走了？
海龙说，我又没有长四条腿，这一路太远了，歇一会儿再走。
海龙刚躺下，来峰看到后边的马车过来了，说，不行，快走，快走。海龙说，你慌慌什么？抢热屎吃啊？
两人跑到岸上，会长赶着马车走了过来。
会长喊他们上车。海龙不搭理，不说话。会长喊来峰上车，来峰上去了。
来峰喊海龙上车，海龙说，我不坐汉奸的车。来峰跳下车，拉海龙，说骑着驴，拄着棍，自在一会儿是一会儿，你管他汉奸不汉奸干什么？海龙就是不上车。来峰说，下回我坚决不和你在一块。
会长说，你们先回去吧，前边就到小闸口码头了。
来峰要回去，海龙继续向前走。来峰骂了句，操，什么玩意，用跳上了车，招呼海龙上车，海龙不上，马车就跑到前边去了，把海龙甩在后边。
沙英在山坡上行走，敌人在山下的大路上行走。沙英看到敌人停下来，有两个鬼子向前去探路。
鬼子跑回来向佐藤报告，东山口没有发现八路的埋伏。佐藤命令继续前进。
敌人来到东山口，迅速上山，占领高地。
沙英绕道下山，向红柳村方向跑去。
路边上有一处场院屋，常海在屋后边喊：沙英，沙英。沙英跑过去，告诉常海敌人占领了东山口。
场院屋里有几个民兵，在地上躺着睡觉。常海抱着一个用草筐子暖着的泥壶，递给沙英。沙英对着壶嘴喝水。常海问沙英饿不饿，沙英说不饿，就是渴。常海问沙英，你是回去睡觉，还是在这里睡？沙英说，我要参加行动。常海却说没有行动。沙英说，没有行动？那不是白跑了？常海说，布都送走了，我们的主要任务完成了。八路军主力正在打鲁中会战，游击队护送咱染的布，要到明天才能赶回来，咱们民兵枪少，不能和敌人硬碰硬地干。
佐藤要是跑到村里来呢？沙英问。
常海说，他不敢，怕地雷。这一次是要逗他玩玩。佐藤是不是相信姜豁牙子的话，咱不清楚。姜豁牙子真把佐藤调来了。这一回就是要让他露出狐狸尾巴。佐藤要在山上冻一夜，今天夜里够冷的。咱睡咱的觉，放心大胆的睡就是。
沙英又担心佐藤摸过来。常海说，有人站岗，不用担心。路上有地雷，他不敢来。睡，睡吧。
夜里，东山口山上冷风飕飕，佐藤裹着大衣，依然瑟缩不停。
鬼子和汉奸趴在石头后边，缩成一团。
这一夜，连八路的影都没有见到，却冻了个半死。
小闸口码头，马车上的布全部装到船上。会长赶的马车上了岸，招呼来锋上车。马车在河堤上行走。会长问海龙回去了没有？来锋说，他在前边，一会儿就能碰见他。
海龙在路边趴着，马车越过了他。
突然，路边上窜出三个手持砍刀和棍子的劫路人，喝道：“站住，站住，把马车留下，下来，下来。”
会长停下车，说：“我们是给八路军送货的。你们不能跟八路军做对啊。”
劫路的说：“砍死你个老东西，滚，快滚。”举刀向会长砍来，会长撒腿向回跑。