【引言】
对男人最有影响的女人是母亲和妻子。母亲对儿子的影响是在早年，对于儿子个性的形成具有极为重要的作用，甚至可以说，母亲的影响在一定程度上决定了儿子的性格，甚至决定了儿子的命运。而妻子的影响则不同，妻子往往很难改变丈夫早年形成的性格，但对丈夫的思想观念和行为方式有时却会产生巨大的影响。因此，可以这样说，好的母亲塑造了一个男人的性格特征，好的妻子塑造了一个男人的行为方式。一个男人如果早年有好的母亲，婚后有好的妻子，也许他的生命已经成功了一半。另一半，就靠自己的禀赋和努力了。
【事典】
独孤皇后是隋文帝杨坚之妻，她出身北周的名门望族。其父亲是北周的大司马，姐姐是周明帝的皇后，长女又是周宣帝的皇后，这样的人家，可谓“贵戚之盛，莫与为比”，确实是当世无双的。但她却没有丝毫骄傲之气，相反，倒是能柔顺恭孝，谦卑自守。在隋文帝杨坚登基前后，始终如一，是中国历史上的一位不可多得的相夫教子的贤内助。
当初周宣帝死后，杨坚以外戚身份辅佐幼主，实际上他已完全掌握了朝政，与皇帝已经没有什么区别，文武百官也趁此机会讨好他，劝谏谋划，让杨坚以接受禅让的形式登基称帝，建立新朝代。在这关键时刻，文献皇后也看清了形势，觉得如果不按照群臣的意思去办，将会使得天下大乱。于是，她派人敦促杨坚说：“大势已定，你没有犹豫的必要，当断不断，自取其乱，你不必退让，努力吧。”杨坚在她的鼓励之下，终于接受禅让，建立隋朝，自己也逐渐成为一个有所作为的开明皇帝。
隋朝初年，南朝的陈国尚存，皇帝并不是高枕无忧，加之边患不断，百废待兴，因此，创业是十分艰难的。为了更好地辅助皇帝，文献皇后常常陪同上下朝，并在后庭等候，每每发现政有所失，便随时匡谏。她的许多建议，对于朝政多有裨益。文献皇后深明事理，有一次突厥商人带来一箧明珠，价值八百万，幽州总管阴寿劝皇后买下为自己所用。文献皇后当即表示：“这不是我所需的，当今戎狄屡屡侵略边关，将士疲劳，不如用这八百万分别奖赏有功的将士。”这件事使文武百官倍受感动，从此大家都敬重皇后，连杨坚这位皇帝也敬畏三分。
文献皇后不仅尽心尽力地相夫，对族人和子女要求也极严格。她常告诫各位公主说：“周家公主，类无妇德，对公婆无礼，离薄人家的骨肉，才使自己的江山不能万世永固。这等不孝顺的事和作为，你们当作教训应时刻谨记。”
外戚干政乱政，也是中国历史上常见的弊病，这与皇后的态度是息息相关的。文献皇后在这方面处理得就十分谨慎，也很有分寸。她的表兄弟大都督崔长仁犯法当斩，隋文帝因为皇后的缘故，想赦免崔长仁的死罪，文献皇后知道后，当即制止，疾言厉色地对他说：“国家大事，怎么能只顾私情而枉法呢！如果这样，天下岂不是就要无法可依，民心大乱了吗？”崔长仁最终被处死。
当时朝野之上对皇后的评价很高，史书记载说：“每与上言及政事，往往意合，宫中称为二圣。”由此可见文献皇后在隋朝初建帝业中的作用。《后汉书》的作者范晔评论说：“家道正则化行天下，由近及远，自家刑国，配天作合，不亦大乎！兴云是系，不亦重乎！”的确，尽管隋朝没有传之久远，但文献皇后的功德还是不可埋没的。
如果说文献皇后是好妻子的话，那么，杜太后就是好母亲。
杜太后是北宋开国皇帝宋太祖赵匡胤和宋太宗赵光义的母亲，她的出身虽然并不高贵，但由于她目睹了战乱年代的皇权变更，对政治更迭深有感触，所以，她对赵宋政权的建立和稳固都起过一定作用，甚至赵光义能成为皇帝也是由于杜太后的遗命。
北宋建隆元年（公元960年）正月，赵匡胤在赵光义、赵普等人的协助下发动了陈桥兵变，当使臣楚昭辅向赵匡胤的母亲报告说“点检已做天子了”时，赵匡胤的母亲说：“吾儿素有大志，现在果然当了天子，这本是意料之中的事。”
宋太祖赵匡胤登基后，尊自己的母亲为皇太后。在堂上向母亲行礼叩拜，众人都一起向杜太后表示祝贺，君臣一片喜气洋洋的景象，只有杜太后并没有显出十分高兴的样子。左右大臣对杜太后说：“臣等听说过这么一句话，叫作‘母以子贵’，现在您儿子作了天子，您怎么不高兴呢？”杜太后说：“我也听说过一句话，叫作‘为君者难’，天子位居亿万士民百姓之上，如果治国有道，那么当天子是很尊贵的。倘若无法掌握大权，那么到那时不想做天子，只想当个匹夫百姓也是不可能的，那是会有杀身之祸的。所以我为我的儿子担忧，心中不快。”赵匡胤听了她的这一番话，觉得十分有道理，深为母亲这种居安思危的精神所感动。
杜太后亲历乱世，对兵变夺权、朝代更替深有体会，自从宋太祖赵匡胤当了皇帝之后，她时时刻刻都在思考如何才能使赵氏天下传之万世，不再像五代那些王朝一样短命。她帮赵匡胤决定国家大事，寻找可靠的辅政大臣，她主张让赵普为书记，并时常对赵普说：“赵书记多费心吧，吾儿没有经过这些事情，不懂得如何处理。”杜太后对自己的三儿子赵光义更是喜爱，从未对赵光义发过火、变过脸，赵光义每次出去办事，她总叮嘱说：“一定要和赵书记一起去才行。”只要赵光义远行，她总是翘首期待儿子按时归来。
杜太后生病，自知将会一病不起，赵匡胤端汤送药，不离杜太后左右。当杜太后病危时，她命人叫来赵普，记下她的遗嘱。杜太后对宋太祖赵匡胤问道：“你知道你是怎么得天下的吗？”宋太祖赵匡胤痛哭失声，不能回答。杜太后再次催问。宋太祖赵匡胤说：“都是托祖宗和太后的洪福。”杜太后说：“你说的不对！你能夺取天下，正是由于柴世宗柴荣传位给幼子，让小孩统治天下，大臣离心，不再为其出力。如果周有年长的君主继位，你还能做天子得天下吗？你和光义都是我的亲生骨肉，你死以后要把皇位传给你的弟弟，天下太大，事务太多，天下能立长君，是社稷之福啊！”
宋太祖赵匡胤哭着叩头说：“我怎敢不听母亲的教诲。”
杜太后又看着赵普说：“你也一起记下我的话，不得违背。”赵普在杜太后的榻前记录下杜太后的遗嘱，并在纸末尾写上“臣普记”。宋太祖将杜太后的遗嘱放到金匮中收藏起来，命可靠的太监保管。这就是历史上有名的“金匮之盟”。
至于赵光义是如何即位的，历史上有不同的说法，甚至对于“金匮之盟”也有异议。但这些还是留给历史学家去考证吧，我们应当看到的是，一位贤良的母亲，对于后代是如何的重要。
【评议】
在传统社会中，以贤妻良母来评价女人，是有其社会历史根源的。因为女人很难直接参与家庭以外的社会活动，所以，她们的社会价值往往要通过儿子和丈夫体现出来。俗话说的“母以子贵”，“妻以夫荣”，便是这种观念的极好体现。其实，这种观念直到现在也没有完全消失，例如，现在流行这样的话，叫作“男人通过征服世界而征服女人，女人通过征服男人而征服世界”，说的仍然是“母以子贵”，“妻以夫荣”的意思。然而，即使在传统社会，女人也决不仅仅是男人的附属物，女人无法自己到家庭以外的社会上去实现自己的影响，就将所有的精力到放到了家庭之内，放到了孩子和丈夫的身上。因此，在这一意义上，说女人塑造了男人也并不过分。