它们的脚上有两个趾，全部向前，这是现代鸟类中独一无二的。有厚厚的肉垫，强健善走，在沙漠里奔跑，不会被热沙烫伤。步子大，一跨就有3米，奔跑起来一跨步有七八米。能以30～50千米的时速连续奔跑1个小时，据说最高时速可达90千米。奔跑是鸵鸟逃避敌害最有效的手段。万不得已就用长腿蹬踢，有时可把狮子、豹子蹬出两三米开外。
鸵鸟是群居，日行性走禽类。常结成5～50只一群生活，常与食草动物相伴。鸵鸟啄食时，先将食物聚集于食道上方，形成一个食球后，再缓慢地经过颈部食道将其吞下。由于鸵鸟啄食时必须将头部低下，很容易遭受掠食者的攻击，故觅食时不时得抬起头来四处张望。
人们传说鸵鸟如果遇到危险，来不及逃跑的话，就会把身子蜷缩成一团，把头颈平贴在地面上，以为自己什么都看不到就平安无事了。人们把这当做是一种愚蠢而可笑的行为。其实，这是对鸵鸟的一种误会。这样的“造型”对鸵鸟来说，至少有三大好处：第一，隐藏自己。鸵鸟将披着暗褐色羽毛的身子伏在地面上，就像是地上的石头或者灌丛；第二，让平时用于张望的脖颈得到片刻的休息；第三，还可用耳朵贴地探听一下周围的动静。
鸵鸟繁殖期的时间随地区而有不同，在北非及东非则大多在旱季（七月~隔年一月）筑巢。雄鸵鸟在繁殖季节会划分势力范围，当有其他雄性靠近时，会利用翅膀将之驱离，并以宏亮而低沉的声音大叫。只有那些能够保卫领地的雄鸵，才能与雌鸵交配。雄鸟在其领土内摩擦出许多小浅坑，鸵鸟在繁殖期内为一雄多雌，一只雄鸵常会与5只雌鸵交配，但雄鸵鸟与其中一只维持不严谨的单一配对关系，此雌鸟会找其中一穴产卵，通常每二日产一枚，数日内共可产卵多达10～20枚；约有六或更多只雌鸟会在同一穴产卵，但不负责孵卵，一窝蛋少则30枚，多则50～60枚。
雄鸵鸟是模范丈夫和慈祥父亲，担当孵蛋、保护雌鸟和幼鸟的任务。鸵鸟蛋一般1.5千克左右，最大的重达2.85千克，是世界上最大的鸟蛋。这些蛋也非常坚硬，即使一个成年人站在壳上面，也不会把它踩破。
在非洲不少国家，人们驯养鸵鸟作为运输工具。它还会放羊，能把离群的羊赶回来；会看家，发现窃贼就高声鸣叫，又啄又踢；还会在脖子上挂着邮包送信；还能作为“运动员”，参加拉车比赛。它们的主要食物是植物果实、种子、茎、叶等，也吃昆虫、蜥蜴、鼠类等。
人们平常说的鸵鸟，是指生活在非洲沙漠、草原的非洲鸵鸟。在南美和澳大利亚还有它的两个兄弟，南美鸵鸟又叫，澳洲鸵鸟又叫鸸鹋。
澳洲鸵鸟——鸸鹋
中文名：鸸鹋
英文名：emu
别称：澳洲鸵鸟
分布区域：澳大利亚
在澳大利亚国徽上，左边是一只袋鼠，右边是一只鸸鹋，可见澳大利亚人对鸸鹋的喜爱。这种动物有着和鸵鸟相似的外形，头部羽毛稀少，呈暗棕色。鸸鹋生活在草原、森林和沙漠地带。身高有1.5～1.7米，体重50～60千克，也被称做澳洲鸵鸟。
它和鸵鸟一样有着惊人的奔走本领，每小时能跑50千米以上。假如遇到劲敌，它迈开两只高跷式的长腿，一步便能跨出一两米。它甚至跑得比鸵鸟还快，时速可达80～100千米，有“高速长跑运动健将”的美称。它也同样具有鸟类的双翅，但同鸵鸟的翅膀一样已完全退化，无法飞翔。不过它能泅水，可以从容渡过宽阔湍急的河流。
它们是除了非洲鸵鸟外世界上现存的第二大鸟。仔细观察可以发现鸸鹋与鸵鸟的不同之处：鸸鹋个头比鸵鸟小些；颈部羽毛丰富，不像鸵鸟几乎是光秃秃的；毛色比鸵鸟浅，由灰、褐色羽毛相间构成，比较松散；腿也很长，但比鸵鸟短些。
鸸鹋高兴的时候，发出“而苗——而苗”的叫声，因而得名。这也是人们区分雌雄鸸鹋的标准。雌雄鸸鹋长得十分相像，让人很难辨其性别，经过仔细观察，后来人们发现，只有雄鸸鹋才会发出“而苗”的叫声。
鸸鹋很友善，若不激怒它，它从不啄人。当有汽车在公路边停下来时，鸸鹋毫无戒备，反而会大摇大摆地踱步而来，争抢着把头伸进车窗，一是对你表示亲近，二是希望你能给点好东西吃。
两只成年雄鸸鹋之间有“势力范围”之争。假如一只侵犯了另一只的领地，入侵者会遭到对方的报复，它用自己的利爪竭力去抓对方的胸部。
在鸸鹋生活的区域，很少看到独自行走的鸸鹋。它们或出双入对，或三五成群地在一起。鸸鹋生活在澳大利亚和塔斯马尼亚岛的草原、丛林和半沙漠地区，以野果、树叶、杂草为食，有时也捕食昆虫。3岁的鸸鹋就已经到成熟期了，它们会在每年11月到第二年的4月繁殖自己的后代。雌鸸鹋一次会产下7～15枚卵。雄鸟是模范丈夫和慈祥父亲，承担筑巢、孵卵的艰巨任务，而雌鸟什么都不管。58～61天孵卵期间，雄鸟不吃任何东西，直到雏鸟出壳。每次孵化后，雄性体重会降低许多，雏鸟出壳后，仍由父亲照料近2个月。
19世纪中期以前，澳大利亚袋鼠岛上还生存过一种小鸸鹋，样子和现代鸸鹋差不多，但身高只有0.6～0.8米，重20～25千克，所以又叫矮鸸鹋。后来由于人类闯入，破坏了它们的生存环境和大肆被捕杀，矮鸸鹋已于1832年灭绝了。
草原歌星——百灵鸟
中文名：百灵鸟
英文名：lark
别称：百灵、沙百灵
分布区域：境内主要分布于内蒙古、河北和青海
百灵鸟是草原的代表性鸟类，属于小型鸣禽。俗称百灵或沙百灵，也称为蒙古鹨。张家口人又称为“云雀”。主要产于我国内蒙古广大地区及河北省的张家口的地区的坝上，青海省东部等地。多为终年留居或繁殖鸟。
百灵鸟成年时体形较小，长190毫米，重约30克。栗红色的额头是雄性百灵鸟的特点，它的头部和后颈也拥有和额头一样的颜色，眉毛和眼眶周围白而发棕的毛色更是好看。它的唇毛最有特点，眉纹一直长到了枕部。百灵鸟背部和腰部主要呈现栗褐色，翅膀外侧的羽毛呈现黑褐色，以栗褐色为主色的尾部边缘稍有发白。胸前有两个对称的黑斑条纹，正好和胸部以上的部分连接起来。额头部分和喉咙处都长有白色的羽毛，正好和身体以下棕白色的毛色衬托起来。
雌性百灵鸟的体色和雄性百灵鸟的体色并无多大差别。二者的区别主要在于，雌鸟额头和颈部的栗红色毛发没有雄鸟的多。身体上的羽毛也偏近于淡淡的褐色，并且，雌鸟胸前的两条黑斑条纹也没有雄鸟那么明显。百灵鸟的嘴部的颜色为土黄色，足部脚趾是肉粉色的。百灵鸟的爪子不同于一般鸟类，主要是其后爪要比普通鸟类的后爪大一些，而且还径直地伸向后方，爪部为褐色。
百灵鸟喜欢生活在荒凉的大草原上，穿梭在沙地和草棵之间。它们为了保持自己的体温在沙地上蹭来蹭去，这样既能够防暑降温，又可以梳洗它的毛发，以保证体表的干净。
我国常见的种类有沙百灵、云雀、角百灵、小沙百灵、斑百灵、歌百灵和蒙古百灵等。沙百灵与云雀能从地面拔地而起，直冲云霄，在空中保持着上、下、前、后力的平衡，悬翔于一点鸣唱。角百灵常常悄悄地在地上奔跑，或站在高处窥视周围的动静，行动较为诡秘。凤头百灵因头顶有一簇直立成单角状的黑色长羽构成的羽冠而得名，它生性大方，喜欢在道路上觅食，旁若无人。雌鸟在孵卵时也不像其他鸟类那样容易惊飞。
百灵鸟和草原一起经过几百万年的共同演化，获得了适于开阔草原生存的各种特征。它们一般在三月末开始配偶成对，在地面上呜叫，并选择巢区。雌雄鸟双双飞舞，常常凌空直上，直插云霄，在几十米以上的天空悬飞停留。歌声中止，骤然垂直下落，待接近地面时再向上飞起，又重新唱起歌来。
百灵鸟一年在5～7月间繁殖，巢筑在地面草丛中、由草叶和细蒿秆等构成，巢呈杯状。每窝产卵大多为2～5枚。它们的卵很好看，底色棕白，上面散缀淡褐色的斑点，接近钝端有一个暗褐色的圆圈。大约经过15天孵化，雏鸟破壳而出。刚出壳的雏鸟赤身裸体，只在一些部位长有绒羽，7天后才睁开双眼。百灵鸟繁殖的季节，正是昆虫大量繁衍的时候，以高能量的昆虫饲喂雏鸟，雏鸟就能快速成长，有些种类的亲鸟便可以进行第二次繁殖。
百灵鸟是杂食性动物，它在春季主要吃嫩草芽，杂草及杂草种子等等；它在夏季和秋季主要吃昆虫；冬季则主要吃草子和多种谷类，有时也会取食昆虫及虫卵。百灵鸟对农作物没有任何危害，反而为农业做了很大的贡献。这是因为，在夏季刚刚来临时，百灵鸟还处于抚育幼鸟的时期，这时候，它会捕捉大量的虫子来喂养小百灵。
百灵鸟有着非常强的适应干旱的能力。它们或快速飞行到远处取水，或调节自己的生理特性以减少对水的需求。冬季，百灵鸟大多集群生活，通常是几十只甚至上百只为一群。这是因为，作为一个整体，可以发挥群众力量，增加在恶劣环境下集体防御的能力。
百灵鸟不仅是大自然的“歌手”，还是著名的“舞蹈家”。百灵鸟的歌是把许多音节，串连成章，形成一曲动听的歌曲。百灵鸟在歌唱时，常常会张开翅膀，随着节奏翩翩起舞。百灵鸟不但以其美妙的歌喉，优美的舞姿给人类生活增添了无穷的乐趣，更以其自身的存在维持着生态系统的平衡。
不爱红妆爱武装——蓝绿鹦鹉
中文名：蓝绿鹦鹉
英文名：turquoise parrot
别称：青绿草原鹦鹉
分布区域：澳洲东南从维多利亚省北部到昆士兰东南
蓝绿鹦鹉又名青绿草原鹦鹉，身长20厘米，体重35~46克。这种鹦鹉鸟体为绿色；脸部为蓝色，脸颊颜色较浅；喉咙、胸部、腹部和尾巴内侧覆羽为黄色，喉咙和胸部时常带有一点橙色；翅膀中间小覆羽为深红色；翅膀弯曲的部份、翅膀外侧和中间覆羽为蓝绿色；外侧飞行羽和内侧翅膀覆羽为深蓝色；中间尾羽上方为绿色，外侧为绿色，尖端黄色；尾羽内侧为浅黄；鸟喙灰黑色；虹膜深棕色。
雌鸟脸部为浅蓝色，鸟喙和眼睛之间为黄白色；翅膀外侧没有红色；耳羽、喉咙、胸部上方均为绿色；翅膀内侧有浅色的斑纹。幼鸟和雌鸟体色相同，年幼的雄鸟翅膀上时常带有些红羽，幼鸟需要6个月才能长成像成鸟般体色。
蓝绿鹦鹉喜欢栖息在森林地区、热带草原、开阔的茂密林区、斜坡上的农耕区、沿着水源或是河流经过的树丛等。蓝绿鹦鹉主要以草类的种子、植被、野草种子以及地面上捡拾的东西为食，偶尔他们也会前往捡拾由货车上散落下来的谷粒。
平时大多成对或是以小群体活动，偶尔会聚集30只左右的数量；每天清晨会固定前往水源处饮水，在该处会十分小心，白天则大多都在地面觅食，有时会栖息在灌木丛、树梢、电线杆或是竹篱笆上；平时喜欢在浓密树荫下觅食，在觅食的时候戒心并不很重，如果有其他动物接近时会快速的跑走，仅有在危险逼近的最后关头才会飞走，然后降落在邻近的树上观察情况；在某些地区有季节性迁移的习性，在繁殖季喜欢出没于森林地区、其他时候大多在热带草原活动；
蓝绿草原鹦鹉飞行时，速度相当快，翅膀急速地拍动。联络同伴时发出清柔的叫声，觅食的时候则会发出高频的啁啾声。