早期佛教已经传说，释迦初生即行七步，一手指天，一手指地，说：“天上地上，唯我独尊。”在《华严》这里，则指出了其所以超人因而独尊的理由。但他与超人论者又有不同，菩萨只是在悲天悯人，在人格上并不贬损和轻蔑群盲，而且强调，菩萨生来必须学习，如在“童子地”，要“学一切世间巧妙、谈论、诸嬉戏”，包括书数、算计、刻印方便；乘象马、车乘、弓射等技艺。善财童子则是样板。
与此有关，需要建立一种尊重他人一切善行的“不轻心”，并定为“普贤行”的首要条件。文见《十回向品》的“无缚无著解脱回向”。它所列举的不轻范围，包括一切善根、出生死心、摄善根心、悔过心、随喜善根心：礼他方佛、恭敬合掌、礼拜塔庙、劝请他方诸佛转法轮等，由此即可达到“无缚无著解脱心”，变成像普贤一样的超人了。所谓“彼善根回向具足普贤身口意业……修习普贤勇猛精进……具足普贤无碍音声陀罗尼门，充满十方……得持普贤一切劫行陀罗尼，于一切世界具足修习诸菩萨行……于一众生身，尽未来劫，示现普贤菩萨一切自在神力……一切众生亦复如是：得普贤一法门，于无量无数劫示现诸佛无尽自在，悉能度脱一切众生”，得普贤自在，“于一花中令一切严净世界皆悉安住”，“出生普贤微妙音声，充满法界十方佛刹，随其所应，皆悉得闻”；修普贤行，“得无量无边智慧……成就（与具足）普贤菩萨所行……于一毛道，分别无量无数佛刹，悉能包容一切法界，究竟空界……能以无量无数阿僧祇劫为一念，能以一切众生诸念以为一念……于一心内悉能容受无量诸身……分别一切平等法界，令杂世界悉为一形，无量种种世界、无量方便，入深法界，皆如虚空，而亦不坏世界之性……于一念中悉能了知（一切诸想），心无虚妄；悉离诸想，心无所著；一切如来智慧充满”（卷二）。
这其实是由“定”发“慧”，描述如何从幻觉的神力无穷中，得出“入深法界，皆如虚空”这一结论的思维过程。它的超人，是存在于虚幻中的；超人的智慧，是这种虚幻的结晶。
然而在《十明品》中，普贤所讲的智慧，则完全是基于现实生活的需要了。这里略摘一点，可供比较：
其七，“分别一切言音智明”：于微尘数世界种种音声语言悉能了知，“善分别知，入一切施设，深入了解一切世谛；悉知种种诸言音法……随其所入，游行世界，悉能了知此世界中众生之性”（即声明）。
其八，“出生无量阿僧祇色身庄严智明”：知一切色不生，无任何色，但依旧要“深入法界，住持变化种种形色”，“入无色法界，住持变化种种形色，随所应故，所谓见教化，正念教化……亲近教化，随逐教化……悉能度脱一切众生”。此相当于“工巧明”和“医药明”（如长养色、最坚固色、胜色等），故要住持和变化种种形色，亦名“一切种行足具普贤菩萨色”，成了普贤行和普贤变现形象的重要内容。
其九，“一切诸法真实智明”，知诸法无名字，无有性，无来无去，不生不灭，无所从来，去无所从至，无我无比，但“知一切法别异，知一切法无别异；知一切法不二，非不二……知如是诸法故，不著世谛，不著第一谛：不虚妄取诸法，不起诸文字，随顺寂灭性，不舍一切愿；见第一实义，决定知诸法，兴无量法云，普雨一切甘露法雨……成就大慈悲。无文字境界，出生文字义，不坏文字性。观察诸法，悉从缘起，无所染著”（卷二八）（此般若后来发展成为因明和内明）。以上为大乘“五明”之根据。
其十是总结，“一切诸法灭定智明”：“于念念中入‘灭一切法’三昧正受”而不舍菩萨事，“于一切世界悉能善学一切所学，一切法相，深入法相。善知诸法，悉从缘起，了一切法无有真实，随顺世间诸语言法，于一切法无所沾染；方便演说一切诸法……于有于无，悉无所作，悉能成办诸菩萨事……不舍普照一切诸趣，于正受地寂然不动”（卷二八）（精通各种语言、变化各种身份、把握真实，而学习一切应该学的东西，这是普贤行的精要）。
最后，应该说《华严》的基调是与人快乐；自己快乐，也要让众生快乐。因此，它的救世，不是消极地灭苦，不像早期佛教那样，苦是灭了，人也灭了。它强调的是与众生以乐，取代众生之苦。所以全经对菩萨行的描述，多从饶益众生、安乐众生、惠利众生等方面着笔。它认为，此等善行不但是为了讨众生的喜欢，而且也是讨如来的喜欢；如来是否欢喜，即体现在众生是否欢喜上。作菩萨的唯一目的是为了利益众生，菩萨的利益只能实现在利益众生之中，离开众生利益，就没有菩萨的利益。就此而言，《华严》是提倡彻底的利他主义的，问题出在利益的内涵究竟是什么，这就需要具体分析了。
且就《十回向品》中的“随顺平等善根回向”来看，此“回向”主要是为王者说的：若为王时，得胜国土，安隐丰乐，降伏怨敌……功盖天下，德覆十方，万国归顺，无敢违命，兵仗不用，自然泰平。以四摄法善摄众生……具足修行一切布施……若见狱囚受诸楚毒（按：此即现实的地狱之原本）起大悲心，舍诸库藏、妻子眷属，以身处狱，救苦众生；见送狱囚趋于死地，自舍己身，以代彼命……为求正法，投身火坑；为求法故，举身具受无量众苦；为法难故，能舍大地四海国土……国土丰乐，人民炽盛……自在法王，断除一切屠杀恶业，普施无畏……或施大地，起佛殿堂，造僧房舍，安处菩萨圣众福田；或建尊庙，随应一切；或施僮使，供给三尊、父母、知识一切福田。以身布施，一切给使；复以一身普覆诸佛，以自身施一切众生……只此一回向，就用了三卷半的篇幅（卷一六至一九中）。而叮嘱王者理应施乐与人的程度及其落实的所在是民众和佛教。
“回向”一词是个外来语，或作“施向”、“转向”，在汉语里很难找到更恰当的意译，意思是指，个人所积累的功德善根，无条件地转给他人享有，或作为祝愿他人的依据。像布施，能够培植出施者的“善根”，而施者同时可将这一善根回向于“众生和诸佛”，譬如：若施饮时，如是回向：以此善根令一切众生饮法甘露，成菩萨道，除灭渴爱；常乐大乘，离五欲爱，得净法爱，法身柔软，三昧调心，未曾散乱入智慧海，兴大法云，雨法甘露。（卷一六，下同）布施的范围，从身家性命，而饮食、美味、车乘、衣服，以及各种用品、设施和装饰品，如华蔓、涂香、床座、灯明、汤药、杂宝、车乘、象马、盖、幢、幡、竿、缯、明珠、宝冠之类，对于施者（菩萨）而言，都应如此回向。《十回向品》是专门讲这一法门的。
就施者自身言，布施不但会培植自己的“善根”，而且必得优厚的报酬，所以布施亦称“福田”——为自己种植福报的田地：若诸方来一切福田（按：此指向菩萨索取布施），或承菩萨名闻故来，或与菩萨因缘故来，或闻菩萨本愿故来，或复菩萨心愿请来，菩萨于彼悉乐惠施而无厌倦。尔时菩萨于来求者发悔过心，作如是言：诸人当知，我应诣彼礼拜供养种种惠施，而今为我故从远来……处令安隐，供给所须：或施摩尼宝车，载以阎浮提内第一宝女；或施金车，载以己国最胜宝女；或施清净琉璃宝车，载以内妓；或施乐车，载以童女，容美如天……以如是等种种宝车，随其所求皆给施之，满足彼愿，欢喜无量。菩萨摩诃萨，诸乘施时，如是回向：以此善根令一切众生乘不退转摩诃衍乘，诣不思议菩提树下……令一切众生乘般若波罗蜜乘，化身充满一切法界及佛境界。令人奇怪的是，在一切布施中，总是翻来覆去地要求“菩萨”去布施女人。卷一八记：（菩萨应）布施宝女，侍人眷属，技术悉备，才能巧妙，善于言戏，欲仪具足，奉事恭顺，能感人心；世间功德，无不备举，庄严绮丽，回动天人；言音和雅而无粗陋，侍主尽礼，不失其意，姿容殊妙，见者无厌。千亿技直，供侍宝女，皆是菩萨净业果报，而用布施……布施宝女眷属善根回向……菩萨摩诃萨住如是法，生如来家，出生一切智道……布施宝女眷属所摄善根，回向众生，令一切众生逮得无量三昧眷属……令一切众生悉行菩萨不可思议自在游戏三昧。此名“布施宝女眷属善根回向”。接下去是布施“妻妾男女”，是又一个原则，讨众生欢喜：普于众生，行一切施，于未满足者，悉令满足；护持安慰一切众生……令一切众生皆悉欢喜。从这里看，做菩萨也实在不容易，首先得有宝女、童女可供布施；如果没有，把自己的妻妾贡献出来也行，但经文始终没有明确接受这类布施的那类人，不像般若经类等所言，接受布施的只能是大菩萨。记得华严宗的法藏说过，穷人是做不了菩萨的，因为只布施一条，他就过不了关。