一、按摩疗法简史
中医按摩疗法，又称推拿疗法，是我国传统医学中独特的治疗方法之一，已有数千年的历史。
按摩疗法是根据不同的疾病症候，在患者身上选择适当的部位和穴位，运用各种不同的按摩手法。在祖国医学理论指导下，进行辨证施治的一种医疗方法。由于方法简单易行，不用针药，无副作用，疗效好，几千年来，一直深受群众欢迎。
按摩疗法，不但按摩医生可以用来为人治病，而且患者也可以学习掌握按摩疗法，进行自我按摩治疗，还可用于养生保健，延年益寿。
我国是最早将按摩用于医疗的国家之一。当人类在生产劳动中遇到跌打损伤而疼痛时，自己或别人用手抚摸按压，可以减轻疼痛；用手揉捏推按，可以消肿。这样慢慢地积累经验，以后又经历代医家不断地实践、总结，逐渐形成了按摩疗法。后来又根据中医的经络学说，点按某些穴位，进一步提高了疗效，从而使人们逐渐认识到按摩疗法的作用和原理，推动了按摩技术的发展。
按摩疗法历史悠久，源远流长。远在两千多年前的春秋战国时期，按摩疗法就被广泛应用于医疗实践。当时民间医生扁鹊运用按摩、针灸，成功地抢救了尸厥病人。我国现存最早的医学著作《黄帝内经》中就有按摩治疗痹症、痿症、口眼歪斜和胃痛等症的记载。我国第一部按摩专著《黄帝歧伯按摩十卷》（已佚），也是秦汉时期成书的。由此可见，当时按摩疗法已成为医疗的重要手段之一。
到了魏、晋、隋、唐时期，在专为皇帝宫廷诊病的太医院内设立了按摩科，并有了按摩专科医生。隋代有按摩博士的职务。到了唐代，不仅太医院设立了按摩科，还把按摩医生分成按摩博士、按摩师和按摩工等等级，并开始了有组织的按摩教学工作。这一时期，自我按摩也很盛行，说明人们已很重视自我按摩养生保健。这时期，按摩疗法的治病范围也逐渐扩大。
由于这一时期我国经济、文化、交通、医学等均有较大的发展，对外文化交流出现了欣欣向荣的局面，因此，这一时期医学也转入了朝鲜、日本、印度等国。
宋金元时期，按摩疗法的运用范围更加广泛。不但可以治疗常见的扭伤、外科疾病，而且用于妇科的“催产”和其它内科疾病。这一时期，对于按摩手法的分析和研究，也日趋深入、细致。
明代，按摩疗法又有了新的发展。这一时期，按摩疗法在治疗小儿疾病方面已经积累了丰富的经验，逐步形成小儿按摩独立体系。同时，有很多小儿按摩专著问世，丰富了按摩疗法的内容。
到了清代，虽然太医院已不设按摩科。由于按摩疗法疗效显著，仍然受到群众的欢迎，因此，在民间仍有较大的发展，陆续有不少按摩专著问世，推动了按摩疗法的发展。从这些按摩专著中可看到，按摩疗法的临床经验不但日益积累，而且在理论上也有很大的提高，对按摩的法则和适应症也有了较系统的全面阐述。
建国以后，政府重视传统中医的研究和发展，作为传统中医重要组成部分的按摩疗法也得到了广泛的应用和发展。创建了按摩学校，有的医学院还设有按摩专业，培养了许多按摩医生。按摩专著纷纷出版，按摩爱好者越来越多。尽管现在科学技术已很发达，现代医学已具有一定的水平，新型医疗仪器设备不断更新换代，各种中药、西药应有尽有，但是，按摩疗法这一具有数千年历史的古老疗法仍然很受群众欢迎，并且不断将它的医疗范围扩大。现在，北京大部分医院都设有按摩科，为群众防病治病；各大饭店、宾馆里都专门设有按摩室，为宾客医疗保健。
按摩疗法伴随着科学技术的发展，将会不断提高和创新，成为人类医疗保健中不可缺少的一种医疗方法。
二、按摩流派
按摩疗法历经几千年的发展，产生出许多种流派，这些流派各有特点，各有所长。主要的流派有：一指禅按摩、腹诊按摩、脏腑按摩、点穴按摩、气功按摩、武功内功按摩、蛾嵋按摩、四应八法按摩、子午流注按摩、理血导气按摩、窍穴奇术按摩、经筋弹拨按摩、滚法按摩、踩摩（用脚按摩）等。
以上这些按摩流派，有的具有几千年的历史，有的是近代才发展起来的。按摩和其它技术一样，也是不断充实，不断向前发展的，永远不会停留在一个水平上。这些按摩流派各有千秋，虽采取的治疗手段、按摩手法不大一样，但都是以中医基础理论为指导，都具有简便易行、无副作用、适应症多、见效快、疗效好、受群众欢迎等显著特点。由于受篇幅所限，本书就不详细分类介绍了。
以上介绍的十几种按摩流派，是按治疗手段上来划分的。假如从按摩的治疗目的或应用范围来划分，这些按摩流派又可分为：保健按摩、运动按摩、医疗按摩、催眠按摩、美容按摩和健美减肥按摩等。
1保健按摩
保健按摩包括医者为他人作保健按摩治疗和自我保健按摩两个方面。
人到中年或老年后，体内各脏器的功能都趋于衰退，四肢也不如青年时期灵活，机能逐渐下降。经常进行保健按摩治疗或自我保健按摩，可使各器官的功能得到改善，并能提高肢体的灵活性。保健按摩还有防病治病的作用，使抵抗力增强，起到了扶正祛邪、增强体质、延长寿命的作用。
2运动按摩
按摩疗法运用于体育运动，被称为运动按摩。我国传统的运动按摩已有几千年的历史，是伴随于传统的武术运动而产生的，具有民族特色。古人在武术训练中扭了腰、伤了腿，常请武术师按摩或自我按摩治疗。因而，从古到今，武术高深的人多少都会点按摩，有的既是武术师又是按摩师。自古以来，在武术界还将一些具有武术特色的按摩作为武术基本训练的一种手段，形成了独具一格的身体素质按摩。例如：武术中的排打功、摩腹功，以及点穴、卸骨、拿脉术等。
当今运动按摩一般分3个方面：
（1）通过按摩疗法治疗运动员的各种运动伤病，如各个部位的关节、肌肉、肌腱及韧带的扭伤、挫伤、撕裂伤、慢性劳损等。
（2）运动员在比赛前或训练前进行按摩，可提高肌肉的耐力和韧带的柔韧性，因而能加大关节的活动范围，提高比赛的成绩。
（3）运动员在比赛或训练后进行按摩，可帮助运动员消除疲劳，恢复体力。据报道，运动员比赛后进行5分钟的放松按摩，要比自然休息20—30分钟的效果还好，而解除疲劳的效果，则能提高4—5倍。
3医疗按摩
专门用于治疗疾病的按摩疗法称为医疗按摩。有些疾病的部位局限，牵涉范围较小。如腕关节扭挫伤、落枕等，故在按摩治疗中，以局部为主，这种按摩被称为局部按摩。有些疾病，症状常表现为全身性，牵涉范围较大，如类风湿性关节炎、神经衰弱等，要进行全身性的按摩，这种按摩被称为全身按摩。
医疗按摩又可分为成人按摩与小儿按摩两种。
4催眠按摩
又称放松按摩、放睡按摩、拿晕按摩。这种催眠按摩是以一定的按摩手法，先使受术者全身肌肉放松，精神安逸。而后拿以特定穴位，致使受术者昏昏欲睡为目的的一种按摩术。
催眠按摩最初在武术界和宫廷内较流行。后来理发业、浴池业也有沿用此术的。现在，在临床上有的按摩师将此术用于治疗神经衰弱和失眠患者，疗效较好。在我运用此术为神经衰弱、失眠患者治疗中，大部分患者都有昏昏欲睡之感。并且，一些患者在治疗中，不知不觉地睡着了，当他们醒来后，倍感身体轻松、头脑清醒、精力充沛。
另外，西方一些国家将催眠术用于减肥治疗，效果也较好。
5美容按摩
后，按摩疗法这一古老的技术又被广泛用于减肥治疗上了。
专门以减肥为目的的按摩术称为健美减肥按摩。
日本和西方不少国家按摩减肥很盛行。近些年，随着我国人民生活水平的提高，患肥胖症的人也越来越多。按摩减肥、气功按摩减肥也相继出现。
按摩减肥主要是在肥胖者的腹部、四肢、肩部、背部和腰部等部位进行按摩治疗。
由于健美减肥按摩无需针药，无需任何医疗器械，无副作用，疗效显著，因此越来越受到患者的欢迎。
三、按摩疗法的特点
1经济简便
运用按摩疗法治病，不用打针，不用吃药，不需要任何医疗设备，也不一定需要固定的场所，可在车间、田问、军营、办公室、教室、运动场等场所，随时随地施术治疗。会自我按摩者，当自己身体不适时，也可以随时随地自我按摩治疗。
2易于掌握
相对来说，按摩疗法比气功疗法和点穴疗法还要好学，易于掌握。一般来讲，具有初中以上文化程度的人，就可以通过看按摩专著，白学掌握按摩疗法。如果拜有经验的按摩师为师，会学习得更好。只要认真学习，苦练按摩基本功，短时间内就可以掌握一些按摩技巧，治疗一些简单的疾病。
3安全可靠
按摩疗法不用针，不用药，无副作用，是一种比较安全、患者乐于接受的治疗方法。只要医者诊断正确，能正确地辨证选用穴位和按摩手法，并能认真、耐心细致地进行操作，一般不会出现不良反应或造成医疗事故。
以美容为目的的按摩术称为美容按摩。医者运用按摩中的常用手法在受术者面部点按一些穴位并加以按摩，可使面部表面皮肤光滑、红润、皱纹减少。也可以自我按摩美容。
在近代，美容按摩在国外一直比较盛行。目前，随着我国人民生活水平、文化水平的提高，一些理发店、宾馆、饭店也都增设了美容按摩业务。美容按摩分手工按摩和电动按摩器按摩两种。
4适应症多
用按摩疗法除治疗骨伤科常见病具有明显疗效外，对内科、神经科、妇科、小儿科和五官科一些常见病、多发病和疑难病也有较好的疗效。据不完全统计，可治疗一百多种各类疾病。
另外，按摩疗法还可用于美容、减肥、养生保健等方面。
5疗效显著
有一些慢性病、多发病和疑难病，如各种类型的关节炎、坐骨神经痛、腰椎间盘突出症、颈椎病、肩周炎以及扭伤、劳损等，用药物治疗往往见效不大，如采用按摩疗法治疗，常常可以收到显著的治疗效果，这也是按摩疗法几千年来经久不衰的原因之一。
1神经系统
面神经麻痹、症、肋间神经痛、
2呼吸系统
感冒、鼻炎、
3运动系统
四、按摩疗法适应症
面肌痉挛、神经性头痛、神经衰弱、神经官能坐骨神经痛等。
咽喉肿痛、气管炎、支气管哮喘。
各部关节、韧带、肌腱的扭伤、挫伤。如颈部扭伤、颈椎病、落枕、肩关节软组织损伤、肩周炎、肘关节软组织损伤、网球肘、腕关节扭伤、腱鞘炎、腱鞘囊肿、岔气、胸部挫伤、急性腰扭伤、慢性腰痛、腰椎间盘突出症、腰腿痛、风湿性关节炎、类风湿性关节炎、踝关节扭伤等。
4消化系统
胃痛、慢性肠胃炎、消化不良、胃下垂、肠粘连、便秘、腹泻等。
5秘尿系统
膀胱炎、尿频、尿失禁、遗尿、泌尿系感染、前列腺炎等。
6妇科疾病
痛经、白带过多、月经不调、闭经、子宫脱垂、功能性子宫出血、盆腔炎、乳腺炎、更年期综合症等。
7小儿科疾病
夜啼、百日咳、遗尿、脱肛、斜颈、小儿消化不良、小儿麻痹等。
五、按摩疗法禁忌症
经不起按摩治疗的年老体弱者和危重病患者。
严重的心脏病、高血压和肝病患者。
各种急性传染病。
各种恶性肿瘤的局部。
各种溃疡性皮肤病。
各种感染性、化脓性疾病和结核性关节炎。
烧伤、烫伤。
结核病、血友病、血小板减少性紫癜及开放性损伤等。