【古代行政区划】行政区划是指国家为进行分级管理而划分的区域，并在这些区域内分别设立一系列的地方行政机构。古时历代地方区域的划分，各有不同，各级行政区划之间的领导关系、辖治范围及分合变迁，也不尽相同。在阅读古书时，要注意同名异地的情况；此外，还要注意同地异名的情况。
【国】古代侯王的封地。如《谋攻》：“凡用兵之法，全国为上，破国次之。”这里的“国”即指诸侯王国。又如《过秦论》：“秦人开关延敌，九国之师，逡巡而不敢进。”这里的“九国”韩、魏、燕、楚、齐、赵、宋、卫、中山，也是指诸侯国。另，周代的国，往往指都，迁国即迁都。如《左传》中的“国迁”指的就是国都的迁徙。汉代有王国、侯国。西汉初，有不少诸侯王的封域是很大的，后经朝廷“割地”、“削藩”，王国的区域才逐渐缩小，以至略等于郡，所以“郡国”连称，其最高的行政长官国相也等于郡守。侯国的区域则略等于县。
【州】是地方行政区划名。相传尧时禹平洪水，分天下为九州：冀州、兖州、青州、扬州、徐州、荆州、梁州、豫州、雍州。如《过秦论》言：“然秦以区区之地，致万乘之势，序八州而朝同列，百有余年矣。”当时秦居雍州，因此这里“八州”即指除雍州以外的其他八州。西汉时增加了一个交州，一个朔方，后来朔方并入并州，改雍州为凉州，改梁州为益州。东汉共分十三州；晋初又分十九州。须知，从西汉到南北朝末，州基本上是监察区，有时也是行政区，设刺史或州牧，掌握军政大权，巡察境内。东汉末以后，州成为郡以上的一级行政区划。隋时，废郡存州，有时又改州为郡。到了唐代，全国共有三百多个州，都是行政区。宋、元的州与唐代大致相同。明、清改州为府，所以有“兖州府”、“青州府”等名称；只留少数直隶州直辖于省；其余散州隶属于府。此外，“九土”即“九州”。
【郡】古代地方行政区划名。春秋末年以后，各国开始在边地设郡，面积比县较大。战国时在边郡分设县，逐渐形成了县统于郡的郡县两级制。郡县的长官均由中央任免，发给俸禄，是奴隶制向封建制转化的标志之一。秦统一中国后，普遍推行郡县制，分天下为三十六郡，后来又增加桂林、南海、象郡、闽中，共四十郡。秦以后，历代都有郡，只是区域变小。隋、唐时，州郡迭改。宋废郡，改为府。
【道】古行政区划单位。汉代指少数民族聚居的新设县。如《汉书·百官公卿表上》记：“县有蛮夷曰道。”唐贞观初，分全国为十道，开元年间，增为十五道。唐代的道是监察区，略相当于汉代的州，相当于现在的省。明、清时的道，是在省、府之间所设置的监察区，道下有府有州。清末和民国初年的道，相当于现在的专区。
【路】指宋、金、元地方区划名。宋代的路原是为征收税赋和转运漕粮而划分的区域，后逐渐带有行政区划和军区的性质，下辖府、州、军、监（指矿区、盐区）、县等。宋初为加强中央集权而仿唐代道制设了二十一路，至道二年定为十五路，真宗时增至十八路，神宗时又增为二十三路。各路设转运使等官，掌管一路的财赋等事。此外，还有少数特为军事而设的路，不领民事。金仿宋制，分境内为十九路。元代也有路，但较宋代的路小，上属行中书省或道，相当于州、府。到明代，即废除了路。
【省·行省】省，原是官署名称。元代以中书省为中央政府，除京师附近地区（山东、山西及河北）直隶于中书省外，又在路之上设河南、江浙、湖广、陕西、辽阳、甘肃、岭北、云南等十一个行中书省（略等于中书省办事处或中书省行署），简称行省。置丞相、平章等官以总揽该地区政务，是地方最高行政区划。后来，行省成为正式的行政区划名称，简称为省。明代置十五行省（明代虽已改行中书省为承宣布政使司，但习惯上仍称行省），长官是左右布政使，掌一省之政。遇有战事，则派朝臣出巡地方，处理军务，称为巡抚。遇到牵连几省的军务问题，巡抚不能解决时，则派总督处理。这些都是非正式的地方官。清初，改北直隶为直隶，南直隶为江南，仍为十五省。康熙时，分江南为江苏、安徽二省，分湖广为湖南、湖北二省，共十八省。以后又增置奉天、吉林、黑龙江、新疆四省，共二十二省。另台湾，清代也曾建省。而总督、巡抚也都成了正式的地方官。巡抚为一省最高长官，总督则总揽一省或两三省军民要政，而布政使就成了督抚的下属，只管财政与人事。
【直省】清代，省直属中央，故又叫直省。如《狱中杂记》：“部中老胥，家藏伪章，文书下行直省，多潜易之，增减要语。奉行者莫辨也。”
【府】唐代把京师和陪都所在地的州或置有都督府、都护府的州，升为府。皆隶属于道。宋代的府，隶属于路。元代的府，有的属于路，而有的则直属中央。明代以京畿、应天诸府直隶京师，其余则隶属布政使司（省的最高行政机构）。清代以顺天、奉天二府直隶京师，余者与明制相同。府的最高长官，唐、宋设权知府；明清时称知府。
【军】乃宋代地方行政区划名。有两种：一种是与府、州同级，即一个军相当于一个州或府，如宋时平定军即清代平定州，宋时南安军即清代的南安府。这种军，直辖于路，下领县，有的下领数县。一种是与县同级，隶属于府、州。军的最高长官叫知某某军。又，军也为古代军队编制单位。
【都】相传是上古行政区划名。周制，四县为都。《周礼·地官·小司徒》载：“九夫为井，四井为邑，四邑为丘，四丘为甸，四甸为县，四县为都。”夏制，十邑为都。《广雅·释地》载：“八家为邻，三邻为朋，三朋为里，五里为邑，十邑为都，十都为师，州有十二师焉。”另，都也指京都，中央政府所在地。亦称都会，通都大邑。
【鄙】周代地方组织单位之一。五百家为鄙。也指小邑。《周礼·天官·大宰》载：“以八则治都鄙。”郑玄注：“都之所居曰鄙。都鄙，公卿大夫之采邑，王子弟所食邑。”（采邑，即封地。采邑原为世袭。卿、大夫世代以采邑为食禄，故采邑也叫食邑。）另，鄙也指边远地方。
【邑】古代称国为邑。另，邑也泛指城市，大者为都，小者称邑。邑，还是旧时县的别称。如邑宰。《促织》：“邑有成名者，操童子业。”其中“邑”即指华阴县。
【厅】清代在新开发区设置厅，与州、县同是地方基层行政机构，其长官为同知和通判。分为直隶厅与散厅：直隶厅与府、直隶州（直隶于省的州）平行，也直隶于省；散厅与散州（隶属于府的州）和县平行，属于府。
【镇】古代在边要形胜之地设置，驻兵戍守。北魏时设镇之地有二：一类设在全不立州郡之地，镇将兼理军民政务；一类设在州、郡治所，镇将绾（wǎn）军，由刺史、太守管理民政，不过多数刺史、太守是由镇将兼任。六镇起义（北魏末北方边镇戍兵和各族人民大起义）以后，北边诸镇皆改为州。唐末五代时，节度使在其境内设镇，置镇使、镇将，除镇捍防守之外，还向人民征收器甲粮饷，掌管地方实权。宋初，为加强中央集权，罢镇使、镇将，收其权归于知县，除人口众多商业繁荣的镇以外，多被罢废。宋以后，镇多指县以下的小商业都市。此外，节镇，指设置节度使的要冲大郡；也指节度使。
【戍】北魏在边要形胜之地设置，驻兵戍守。大者称镇，小者称戍。北边不设州郡之地，戍隶属于镇。
【障】或作“鄣”。秦、汉时，边塞上险要之处作防御用的小城。汉制：每塞要处筑城，着人镇守，叫做候城，这就是障。
【监】宋地方行政区划名。在坑冶、铸钱、牧马、产盐等地区设置。监有两种：其一与府、州同级，隶属于路；其二与县同级，隶属于府、州。
【畿（jī）】指王都所在地的千里地面。后多指京城管辖的地区，如京畿、畿辅。引申即谓方千里。如《国语·楚语上》：“而至于是有畿田。”韦昭注：“方千里曰畿。”又，唐代县的等级名。
【亭】秦汉时乡以下的一种行政机构。《汉书·百官公卿表上》载：“大率十里一亭，亭有亭长，十亭一乡。”又，亭是古代建筑在路旁的公家房舍，有楼，既可供旅客居住，又可侦察盗贼。
【城】唐边戍名。又，旧时在都邑四周用作防御的城垣。一般有两重：里面的称城，外面的称郭。郭，一作“廓（kuò）”，又称“郛（fú）”，外城。《木兰诗》：“爷娘闻女来，出郭相扶将。”
【子城】大城所属的小城，即内城和附在城垣上的瓮（wèng）城或月城。
【牙城】唐代藩镇主帅所居之城。后用以泛指主将所居之城。
【天街】旧称帝都的街市。如韩愈《早春》：“天街小雨润如酥。”
【厢】指靠近城的地区。如坊厢、城厢。
【上都】古时对京都的统称。班固《两都赋》：“实用西迁，作我上都。”即以长安为上都。另外，上都系对陪都而言，古称首都为上都。北齐以晋阳为下都，故称邺（今河北临漳西南）为上都。唐肃宗宝应元年建东、西、南、北四个陪都，故称长安为上都。此外，中都，也是古代对都城的通称；下都，是对陪都的称呼。
【坊】清代京城分区的单位名称。当时，京城分为十四个坊。如《狱中杂记》：“余曰：‘京师有京兆狱，有五城御史司坊，何故刑部系囚之多至此。”另外，坊也是市街村里的通称。如：村坊、街坊。
【北京】就今北京市而言，西周时叫北燕；三国时和两晋时称为燕；南北朝和隋唐五代时称为幽州；宋时称“燕山府”；辽时称为“南京”；金时称为中都；元朝称为大都。明初称“北平府”，明成祖改为北京等。
【阳】指山的南面或水的北面。《谷梁传·僖公二十八年》：“水北为阳，山南为阳。”
【阴】山的北面或水的南面。如《列子·汤问》：“自此，冀之南，汉之阴，无陇断焉。”又《史记·货殖列传》：“泰山之阳则鲁，其阴则齐。”
【山东】战国时将秦以外的六国之地称为山东，山指崤山，山东即崤山以东。到汉代，山东专指齐鲁之间，山指太行山。因此，秦汉时，又以崤山的函谷关为界，称关以东为“关内”，关以西为“关外”，这与现在以山海关为界分的关内、关外意思不同。