◎文/李作明
2004年6月高考前，刘焕明已经还清了全部欠款。
退学打工：绝境救父后与同窗联手撒“在读”谎言
2002年8月的一个早晨，内蒙古呼伦贝尔草原深处阿荣旗偏远的三岔河村，刘焕明坐在父亲刘栋材驾驶的三轮车上。三轮车快速驶向村外，想到将儿子载上进入大学的道路，父亲的心情如此刻的朝阳一样快活明朗。刘焕明摸了摸裤袋里母亲缝好的沉甸甸的八千多元学费，心里格外不是滋味：为了凑齐这笔学费，父亲和体弱多病的母亲四处借钱，不知费了多少心思，一直患有严重低血压的母亲曾两次急得晕倒在地！还有，几个月前，一名村民在搭乘父亲的三轮车时意外跌下车厢，结果家里为这位村民支付了近3万元的医疗费——那全是父亲四处借债筹来的呀！
中午，刘栋材将儿子送上远去的列车，一再叮嘱儿子：“你是村里的第一个大学生，应该高兴啊！饥荒不用愁，有我呢，你就好好读书吧！”刘焕明听了父亲的话，鼻子直发酸，他说：“爸，您不要累着。我已经对他们说了，等我大学毕业了再把钱还给他们……”
三天后，刘焕明踏进了西安外国语学院。从此，每天晚上当同学们徜徉在校园美好的夜景里时，刘焕明总是在专心致志地练习口语。而此时，他父亲还开着那辆破旧的三轮车在工地上拉脚挣钱来还债。
一天深夜，年近六旬的刘栋材在回家途中意外掉进三米多深的石沟里。虽然他幸免于死并坚持着回到家里，但第二天出现了较为严重的头昏，过了几天竟昏迷不醒。情急之下，母亲因低血压病发作而卧床不起。一时间，家里陷入了一片慌乱。正在读初中的弟弟不知如何是好，便哭着打电话给在西安读大学的哥哥：“爸爸不行了，妈妈也病了，你快回来吧！”
刘焕明匆匆赶回家里，先安顿好母亲，然后四处借钱，再背着邻居们都认为只能等死的父亲去了几家医院，最后让父亲住进了大连友谊医院。也许是儿子的孝心感动了上苍，经过手术，刘栋材终于苏醒过来。
“爸爸活过来了！活过来了！”刘焕明惊喜地呼喊。
刘栋材却黯然泪下：“儿啊，你怎么不去上学？耽误了课程可不行。我没事了，你快回学校！”在他心里，儿子读大学胜过自己的生命，因为那是他内心多年积聚的全部期望啊！
刘焕明点头应承，可他的两条腿仿佛灌了铅那样沉重。他知道，救治父亲的医疗费加上以前欠下的债，家里已经背上8万元的债，父母还要供他们兄弟俩一个上大学一个上中学，那不是要父母的命吗？
他一直思考着这样一个问题：以后怎么办？这样下去，这个家非要塌下去不可！这样不行啊，总得想个办法……终于，他有了主意。
于是他将宿舍里的同学召集起来，诚恳地说：“我家里这种状况，书我是不能读下去了。我想打工替父母还债，但又不能让我爸知道。我爸要是知道我不读书，他会连死的心都有。兄弟们，就请帮我这个忙：要是我爸来电话，你们就说我去上自习了，千万不要说我已经退学。”面对这种无奈的悲壮，同学们谁都无法阻止刘焕明。
几天后，刘焕明在阿荣旗的一处建筑工地放下自己的行李卷，开始推起了运送砖石的手推车。
替父还债：两年谎言背后孝子付出多少艰辛和智慧
每天，从大学生变成民工的刘焕明都咬着牙老老实实地干活。一块块棱角分明的红砖，不停地磨砺着他的掌心，长泡、破皮、裂口、流血，阵阵疼痛让他的手常常发抖。刘焕明没有退缩，他用胶带缠满了手指与手掌，继续咬牙坚持。他知道，自己多挺一天，就可以多给家里挣点钱，就能多还一点债。
早起晚归，12小时的高强度劳作，使刘焕明每天都像散了架似的。一个月后，刘焕明费了好大劲才从老板手里抠出800元工钱。他留下200元作为生活费，将600元打进一个同学的信用卡里，让这个同学以他的名义把钱寄给他的父亲。
刘栋材收到汇款后激动不已，当天晚上就到邻居家往儿子的“宿舍”打电话。一个同学对他说：“大爷，焕明上晚自习去了。您不用惦记他，他好着呢！”
就在父亲感到自豪的时候，刘焕明正望着伤痕累累的双手，心中涌起了悲哀：如此拼命地干下去，要多少年才能还清8万元债呀！不行，还得再想办法。
几经奔波，刘焕明来到一家个体书店联系图书推销业务。为了能多得到一些提成，他向老板借来自行车，到处推销各类图书和学生辅导资料。他文化功底出众，介绍和评价图书时别出心裁，因此推销的数量是别人的两倍。后来，老板将一辆微型面包车借给他，让他去乡下推销。一个月下来，他挣了1200元。
寒假到了，刘焕明换上一身光鲜的衣服回家。这天，他将2300元交到父亲手里，说：“爸，我到西安的一个商场和一个翻译公司做兼职，挣了一些钱，您拿去还债吧。”刘栋材捧着儿子挣的钱，激动得说不出话来。自从做了脑部手术，他只能做一些最简单的劳动，几乎挣不来钱了。
第二天，刘焕明对父母说：“做兼职就要受人管，我得赶紧回西安。”说完便离开了家。
在推销学生辅导资料的过程中，刘焕明经常和学生讲解每一套资料的特点。他精辟的分析让好多学生听得格外入神，不少中学生当即让他帮忙解决一些难题，他每每信手拈来。渐渐地，开始有人请他做家教，他便白天跑推销，晚上做家教。刘焕明的辅导深入浅出，机智幽默，经他辅导的许多学生，成绩都提升得非常快。
不久，阿荣旗图书市场的格局发生变化，推销的利润骤然缩小。刘焕明又想出了另一个挣钱的办法，到一家私人的运输公司租来一辆货车，在周一至周五跑短途运输。就这样，他白天跑运输，晚上和周六周日继续做家教，外出时还不忘做一些“对缝”的生意，挣到的钱越来越多。
刘焕明辅导的效果很好，找他做家教的人越来越多，他顺势雇了几个教师，办起了“步步高学习班”，专门给差生补课，学生渐渐多到110人。
尽管如此，刘焕明还是受着累、顶着风险在白天开货车运输，因为他实在舍不得这份每月至少几千元的收入啊！为了早日还清家里所欠的债，他日夜忙碌，每天只休息五六个小时，有时甚至更少。深冬的一个下午，由于连续夜战，刘焕明非常困倦，忍不住在回来的路上睡了一觉，醒来时竟无法启动货车。大兴安岭渐入黑夜的荒无人烟的山梁上，零下40摄氏度的寒冷逼得刘焕明直颤抖。刘焕明十分清楚，再这样下去，自己将会被冻死在山冈上。为了活命，他费尽力气卸下一个备用胎，倒上汽油，点燃了救命之火，车胎燃烧的声音抵抗着冷风的呼啸……五小时后，他终于盼来了一辆救命的过路车。
几次生死的代价，多少艰辛和智慧，刘焕明替父亲挣来越来越多的还债钱。截止到2004年1月，他交给父亲六万多元。
重考大学：草原孝子说不尽的亲情感动一方
纸终究包不住火，孝子用谎言编织的假戏还是被揭穿了！
原来，两位邻居分别在旗里看到了开货车的刘焕明，回来后告诉了他的父亲，还问：“老刘，焕明是不是早就不念大学了？”
此时此刻，刘栋材的眼前立刻黑了，仿佛天要塌下来一般。他老泪纵横地打通了儿子的手机：“儿啊，你在哪儿呢？”刘焕明回答：“爸，我在上自习。”父亲已是一副哭腔：“你别演戏了，我什么都知道了。儿子呀，你真糊涂！家里的债，我和你妈会慢慢还的，即使还不了，你大学毕业后也可以还啊！可你，你这样做，会一辈子都完了！”
刘焕明说：“爸，我知道您心里难受，但我不忍心看着您再为还债去拼命。8万元，您在家里干两辈子也挣不来呀！以前一直是爸疼我，为了让我读书，您和妈吃了太多的苦。如今儿子长大了，应该为你们排忧解难了。”
刘焕明接着说：“爸，您别急，我会回到校园的。”
从这天起，刘焕明一边挣钱，一边重新捡起高中课本，挤出装货、家教课间等时间紧张地复习，准备再次参加高考。
2004年6月高考前，刘焕明已经还清了全部欠款。他报考了内蒙古工业大学。8月末，学校的录取通知书寄到了刘家。
入学那天，刘栋材亲自陪儿子去呼和浩特的内蒙古工业大学，帮儿子安顿好后才高高兴兴地回家。