“在哪里捉的鱼呀？”程思遐问道。
“就是前面那个海子里。”捷舟回答。
“是谁下去捉的？”程思遐问。
“我们都下去了，断粮断水一天了，谁都想下去冲冲。”
“噢，我知道你们的病因了！你们吃的鱼、蛋没问题，但是你们不该下水，这海子里有种小虫，叫草爬子，被它叮咬后，会发高烧，治疗不及时，要失明的。”程思遐面容严肃起来。
“有这么严重？”大家围了过来。
“治这种病，需要一种很珍稀的草药，一时找不到，但是有一种鵏鸟专吃这种草，我让红玉他们去抓些鵏鸟来，把嗉囊剖开，给大家熬汤药喝，会好的。”程思遐父子领着几位牧民扬鞭催驼，向远方驰去。
机动大队的人静静地在原地等候。这时，一阵疾风刮来，天上出现了乌云，不一会儿，哗哗地下起雨来。
“这可真是一场难得的喜雨啊！”捷舟扬起头，张口接着雨水喊，“书上讲这地方十几年碰不到一场雨的。”
干部战士们也都仰头望着天空，任凭雨水淋洒，大家的衣服湿了，地面开始有了水洼。大约二十分钟，雨过天晴，雨水的浇淋，使本来发烧的战士更觉昏昏沉沉。
“不好！”三队负责警戒的哨兵范抚洲大喊，“前面有支队伍。”
捷舟挪到白副政委跟前，指了指远处地平线上越来越多的黑点。
白副政委拿起望远镜，看到一支荷枪实弹的队伍正向这边开来，他立即命令：“抢占前面的土梁，把驼队隐蔽好，准备战斗。”
指战员们忘了高烧病痛，齐刷刷地站起来，把骆驼拉到沙梁下隐蔽，队伍迅速爬到沙梁上构筑掩体。
前面的队伍越来越近，“这是什么部队呢？”白副政委举着望远镜说。
“可能是‘苏修’的队伍。”于振海举着望远镜回答。
“不对，‘苏修’队伍的军装不是黑颜色！”白副政委怀疑地说。
“那可能是他们化了装？”于振海猜测。
对面的队伍，好像也发现了机动大队，只见他们跑上一个沙梁，取下土工作业工具，也构筑起了掩体。双方的军队都趴在掩体内，谁也弄不清对面的队伍是谁。
相持了半个多小时，对方有人操着蒙语用纸喇叭喊话，机动大队没带蒙语翻译，听不懂他喊的内容。黄剑书气愤地喊道：“早说别上当、别上当，看来我们还是上当了。刚才那伙牧民，就是把我们稳在这里，去给‘苏修’送信的。打吧？”他哗的一声推上了子弹，身边的柯梦华也揭开了手榴弹盖，把拉弦挂在了手指上。
“不对！”捷舟喊道，“从边界来的路，我们走了一天，程峰和他爹去报信，不会来得这么快。再说，这里离C团已经很近了，对面那百十号人怎敢冒这么大的风险，到这里来抓我们？”
宫义男着急地喊：“世界上什么事情都会发生，如不是‘苏修’的军队，前面怎会出现了一支黑衣队伍？怎么会喊外语？”
听到这面的争论，对面的部队突然喊了起来：“你们是哪个部队的？说的都是汉语，我们是C团派往呼兰桃来接弹药的，昨天迷了路，转到这里来了。”
“那你们为什么穿黑衣服？从北方来？”白副政委质问道。
“我们穿的是黄军装，这戈壁滩怪极了，雨水一淋，远处看，黄军装变成了黑军装，我们看你们也一样！”对方回答。
“你们带队的徐林述营长在吗？让他看看我是谁？”白副政委喊。
“白副政委，我就是徐林述。”话音刚落，一个人影站了起来。接着，对方的人群呼拉拉站了起来。
“哎！原来误会了。”白副政委长吁一声，坐在了地上。
刚才还准备拼杀的指战员见情况解除，也像强心剂失去了效力一样，瘫坐在了地上。体内的热度好像被压下去又反弹回来，不少人重新处于迷迷糊糊的状态。柯梦华指头上还挂着手榴弹弦，却忘了把手指从弦环中抽出，两手一撒，晕了过去。
拉了弦的手榴弹冒着青烟向沙梁下滚去，底下就是运送雷管炸药的驼队，手榴弹要在那里爆炸，后果不堪设想。
排长袁梅卿飞身跳下去，死死地压在了手榴弹上，“轰”的一声，手榴弹爆炸了，弹片穿透了袁排长的背腹，驼队的武器弹药安然无恙。
“袁排长！”捷舟和干部战士们拥了上去，悲痛地呼喊着……
这时，程思遐带着牧民们返回，他们放下重重的行囊，先帮助把袁梅卿的遗体安放在一旁，又从行囊中掏出一只只新打的鵏鸟，烧水、脱毛、挖嗉囊，然后，又把一只只嗉囊放到锅里，煎熬成汤药，给干部战士们喂服下去。
“怎么这么快就搞来这么多鵏鸟？这种鸟在沙漠里也不多见啊！”徐林述惊讶地问。
“还不是红玉姐功夫了得，要换了别人，半个月也搞不到这么多！”程峰蹿起来说道。
“红玉呢？”白副政委惊喜地问。
“这孩子侠肝义胆，说来就来，说走就走，早已不见了踪影。”程思遐给战士边喂着药边赞叹。
“可惜没见到她！”红玉的侠义形象，顿时浮现在捷舟等人的脑际……
下午，指战员们开始退烧，程峰和乡亲们又让大家喝了第二次药。程思遐放心地说：“把剩下的带着，明天早晨你们再喝一次，保管没事了。”
“放心吧！程大夫的医术，在我们这一带很有名，有多少怪病让他治好了，回去一定得给他摘掉右派的帽子。”几位牧民喊着。
程峰悄悄地把捷舟拉到一旁问：“叔叔！你们那里有西风黑煞吗？”
“有！”捷舟警觉起来，“你们这里也有吗？”捷舟问。
“有！”程峰答。
“人多吗？”捷舟问。
程峰答：“不多，也就一小撮，好像都是旧社会遗留下来的个别坏人，极个别对现实不满的人，平常很老实，国际上有事，兴个小风浪。近两年，在老毛子派遣特务的策动下，他们比过去活跃了。但是，我们这里有练功习武、抗击外敌的传统，一个叫山魂的师傅，还常来给大家点拨点拨，有哪个人伤骨脱臼，他一治就好。现在，部队来得多，有民兵配合，那些坏人只能干点煽风点火、通风报信的勾当。我问了，那天到村里通报情况的是他们，打劫你们的马匪，也是他们透漏的消息。听说还在你们内部拨弄了个大是非呢！”
“挑拨离间？”捷舟警觉地问。
“是这个词。”程峰说罢，和乡亲们挥鞭扬驼而去。
捷舟把程峰的话告诉了宫义男。
宫义男瞪了他一眼说：“一个孩子的话，怎么可信？”
黄剑书也跟过来说：“单凭这几句话，哪里说得清楚？”
“唉！当今社会，坏人、阶级敌人确实有，但毕竟是极少数，思想太‘左’，容易怀疑一切，把真敌人反而放过了！”捷舟思考了好一阵，也没理清楚。
白副政委让C团卸下弹药，带着机动大队向下一个部队送去……
弹药送完了，部队热闹起来，风机声、挖壕声、号子声，此起彼伏，夜间一片长龙似的灯火，一条新的地下长城将在这里筑成。机动大队回到师部。师长丛学玉代表师党委对大家完成任务表示祝贺，这是第一次远程运送弹药，他要求部队认真总结经验，以后更好地完成任务。
在师里组织的座谈会上，大家对几天的行动进行了热烈的讨论，总结了六条经验，特别提出要把袁梅卿作为一个重大典型进行宣传。在总结经验的基础上，白副政委特意要求大家，也要总结教训，这有利于以后的行动。
“依我看，最大的教训还是要提高警惕，迷路虽然是由于缺乏经验，但遭马匪袭击，我一直怀疑是有人报了信。”宫义男恳切地说。
“小宫啊，世界上巧合的事太多。要是没有程峰父子，我们现在还坐不到这里！”白副政委不赞同宫义男的观点。
“‘五类分子’，可是我们管制的对象。”宫义男反驳道。
“是啊，我也觉得咱们有些人阶级阵线不清！”黄剑书跟着帮腔。
捷舟不同意他们的观点：“事实证明，对程峰父子的处理是对的。这次运送弹药，没有白副政委的领导是不可想象的。”
……
几天以后，师里接到上级通知：白副政委停职接受历史问题审查；指挥组长于振海的五舅，在国民党警察局当过警察，暂时停职，帮助组织查清问题，职务由F团副参谋长接替；二队队长黄剑书的姑夫在伪军当过差，不适合在要害岗位工作，调G团后勤处，他的职务由大学生训练队的中队长甄玉望担任……
这一夜，捷舟失眠了。完成任务的豪迈，失去袁梅卿的痛苦，白副政委的历史，于振海、黄剑书的社会关系，在他脑子里转来转去。他再次意识到，程思遐研究的理论问题，值得深思。社会主义公有制的进程，社会主义时期阶级状况、党内关系、经济发展机制，似乎一切都在探索中。
捷舟思考的同时，还有一伙人也在冥思苦想，那就是一木等人。他们坐在旅店的一个房间里，进行了半夜的对话，邢冬浩不无遗憾地说：“白凯被搞下来了，可惜路上没出乱子，新上来的头不知还走不走这条路线？”
一木摆摆手说：“走着瞧吧！他们不改道更好，若改了道，我们只好再找个点，不管怎么说，把白凯搞下去是个大成就，这人在古州打了多年仗，有影响，消息传回去，给当地人又浇一瓢凉水，我们勘察山梁找宝的障碍会更少。”
四个人对视了一下，皱起了嘴角，看不出是哭还是笑。
“盟主，刚才南边来消息了，进展顺利，第一笔赚了三十多万元。”
“好，我们近日去看看。”
第二天早起，白副政委带着背包，由保卫科两名干部陪同去火车站。送别的人，三三两两的在房前招了招手，捷舟陪着他，从冷冷的沙滩上一直走到公路边，等待过往的车辆。
捷舟心情沉重地想：人生真是一个不可琢磨的怪物，白副政委这点事用二十多次战斗、七八个伤疤和六七次调查还不能说明问题？
“在压迫者和被压迫者的长期斗争中，人们形成的思维定势，也会产生强大的惯性，影响对客观情况的求实分析。”风沙中，观通老人一闪而过。
捷舟来不及招呼，远方的汽车开了过来，白副政委拍了一下捷舟的肩膀说：“没事的，我的事会弄清楚的。袁梅卿的情况你了解，在他的宣传中要多出把劲。”
捷舟沉默地回到师部，唐清明政委正在找他，让他把袁梅卿的事迹写个材料。
捷舟回到办公室，铺下纸、提起笔来，袁梅卿的音容笑貌顿时闪现在他的脑海，贫苦的农家院落、父亲哥哥早逝的场面、老母亲的期望，在东海之滨和西北戈壁奋斗的情景，特别是想到正在海滨等待他的那位姑娘——柳如眉，两行热泪夺眶而出。
他奋笔疾书起来……
呜咽的箫声，随风飘来。窗外，戈壁远处，一丝绸带飘飘，捷舟出神地望着。
千里戈壁，一个个战备工事建设起来，有的横穿山脉，有的拔地而起，成为侵略者不可逾越的障碍。
不久，袁梅卿的事迹在报纸刊发，各级进行了大力宣扬，部队上下开展起了一个个轰轰烈烈向他学习的活动。
人随文走，捷舟也成了一位小有名气的写手。