炉火映红了脸庞，炉前工紧张地用钢钎捅着投进炉中的铁块。深夜，第一炉钢出来了，广场上响起锣鼓声和口号声，负责人高声向王季冰带来的队伍祝贺！祝他们生产出了第一炉钢。赶来炼铁的社员一个个睁大眼睛，用铁锹、锤子在钢上用力砸了几下。
“嗬，钢这么硬啊？铁锹铲了两下就卷刃了，真神啊，我们也能炼钢了！”队伍欢呼起来。
一个老工人在身后嘟嚷：“这哪是钢，恐怕铁不是铁、钢不是钢了。”
王季冰回身瞪大眼睛争辩道：“甭瞧不起农民兄弟，不怕做不到，就怕想不到。我们农民过去的毛病是想不到、不敢想，现在敢想了，什么也能做到。”
“我是说这钢有点问题。”老工人嗫嚅着。
“那有什么问题呀，领导刚刚表扬，这不用铁锹试过了吗？还能错了？解放后共产党给我们办了多少好事啊，哪件事不是真实的？还能自己在这里糊弄自己？”王季冰指着铁锹卷起的刃，瞪大了眼睛，几句话把老工人噎了回去。
“好好干！”工地上沸腾起来。
废铁、煤炭、柴火都用光了。按照上级要求，王季冰带着队伍参加深翻土地会战。三个公社、二十多个生产队的人员在曲山下摆开了战场，要求深翻一米，日进百丈，社员们打着红旗，喊着口号，挥汗如雨。
一个七十多岁的老人拄着拐杖，步履蹒跚地来到场地说：“山下今年好收成啊，从来没见庄稼长得这么好，可惜，年轻人都大办钢铁去了，庄稼没人收啊，可不能烂在地里，你们还是帮着先把庄稼收回去吧！”
“老大爷，您甭操心，已经让你们大队组织人收了。收和种不一样，老婆孩子都可以干。”一个干部模样的人上去劝说道。
老人又指着翻出的生土说：“地翻深一点才能多打粮食，这是古理。可深翻不能过二尺，现在翻这么深，生土都翻上来了，种上庄稼长不好啊。”
“哎，老人家，你这又是老脑筋了。琅玡台高产田靠的是深翻和施肥，我去看过的。”王季冰也跟着解释。
老人家摇摇头走了。
田野里的劳动号子一浪高过一浪，深翻土地会战结束。
赵殿辉风尘仆仆地来到工地：“老王，有件事同你商量。我到公社开会，领导提出，今年‘大跃进’、‘破旧俗’，过一个革命化的春节，大家不休息，不回家，继续转战水利。我不同意，可是各大队都拥护，你看我们究竟怎么办好？”
“这还用问啊，书记，别人能干的我们就能干，别人不能干的我们还要干呢！”王季冰坚定地表态。
“就怕大家想不开呀。”赵殿辉说出自己的担心。
“没事，我来动员。”王季冰很快把队伍集合起来，站到一个高坡上说，“乡亲们、社员们，上级要求过一个革命化的春节，去兴修水利，这可是千年大计呀。我们祖祖辈辈怕旱涝二灾，就盼着把水治服，可是旧社会谁有这个力量？现在搞集体化，党组织我们，这种造福子孙后代的事，我们要抢着干。”
“这是件好事，我们干！”山坡上，人们稀稀拉拉地呼应着。
“本来，我想回去请大家吃一顿你们想都没想到、见都没见过的酒席，哪想到来了新任务，回去后我再请你们吧，保你们想吃什么就上什么，想吃几天就吃几天。”
“好啊，就盼着这一天了！可别吹牛啊。”人群哗的一声笑起来。
“到时候你们就知道了，我们出发。”王季冰信心十足地带队上路了。
奔腾的石河，是条季节河，夏季洪水一来，常常像一条凶恶的黄龙，席卷长势旺盛的庄稼和河边村民的草房，顺流而下；冬春，又像一根晒干水分的枯枝横躺在那里，干枯的河床，参差不齐的卵石像树皮上的龟裂甲片。会战的任务是，在河床最窄处的两山间夯土筑坝，截断河流，雨水季节把河水贮存起来，春秋用来灌溉农田，任务按筑土坝、垒石坝、封水泥区分。王季冰带的队伍负责两个月内筑起土坝，民工们站到山坡上望着河床，你看看我，我瞧瞧你。
“就这么几个人，能办到吗？”
“能！甭说泄气话，车到山前必有路。”王季冰眼瞪着大家。
这时，部队和县直机关支援分队赶到，部队的工兵股王股长跑到王季冰跟前说：“你们是不是分工筑土坝？”
王季冰说：“是啊，我正批他们发牢骚呢！”
王股长向王季冰建议，让他的队伍放下铁锹，去砍树烧木炭，到盐碱地刮芒硝，他叫工兵连来的同志去找硫磺，制造黑色炸药。然后组织人在两边的山上打钎挖槽，准备用定向爆破的方法，把两边的山坡合到一起，筑成土坝。
“能行吗？”队伍中一个老汉听了王股长的介绍，迟疑地问。
“哪能不行呢！谁也不准再死脑筋了，解放军还能骗我们！”王季冰狠狠地顶了一句。
大家默默地分头干了起来。
这天，给工地食堂送粮的保管员找到王季冰说：“今年有好多庄稼没收回来，烂在了地里，各大队报的产量都很高，报的高，上级征收的就多，食堂每天耗量又这么大，都收走了，将来吃什么？”接着，他绘声绘色地向王季冰介绍了报产量的情况：“专署的领导都分了工，甄专员专门到我们公社抓试点，组织几个大队长报产量。有的报五千、有的报六千，他嫌少，要求从一万报起，有的报一万一，有的报一万二，他还嫌少。队长们私下说：没产那么多，亩产五百斤算高的了，咱们是不是向甄专员反映反映？可是谁先说呢，推来推去，谁都不敢带这个头，都怕打成右派。最后，只好按一万二报。你不在家，我们队孙副队长去开的会，他报了一万二，甄专员不高兴，让他带个头，报两万。他连连说：不行不行，这已是最高数字了。甄专员说：你们妙疃是古州党组织活动最早的地方，报的高点有说服力。他组织人给副队长开导了一个晚上，副队长还是想不通，说：你要逼得急，我可要说实话了，亩产最多六百斤。做工作的人一看，赶快摆手：别说了别说了，就按一万二报。”
保管员问王季冰：“能不能向上级反映反映，粮食产不了那么多？”
王季冰不满地说：“你应该出来转一转，脑筋太死。你咋知道产不了那么多？科学家都说，如果把水土光的作用发挥好了，亩产万斤以上没问题。”
保管员只好悻悻地走了。
春节，在“大战年除夕”的号子中过去；正月，在“大战红一月”的口号声中度过；二月，在“苦干红二月”的呼喊声中送走。离完成任务要求的时间越来越近了，工地上炸药早已造出，沟槽也已挖好，解放军工兵班和十几个稳重的农民把火药一层层地填实。
这一天，工地上哨音四起，带队的干部们把队伍疏散到山后。随着一声“点火”的号令，几百条火捻“哧哧”地冒出了火花。“轰——”只听到天崩地裂一声巨响，两面山坡像被一双巨人的双掌托向了高空，落到了川下，紧紧地合到了一起。
“啊！合龙成功了！”排山倒海的欢呼声在山上响起。
王季冰得意地看着他的队伍，那眼神仿佛在问：“怎么样？这种事祖祖辈辈谁见过，这不是已经办到了！”
任务完成，王季冰又带着会战队伍参加春耕春种。他们先用半个月的时间把新开垦出的山地深翻了一遍，上级领导及时赶来，指导密植。过去，春季种高粱，一尺远一棵，谷子一尺的距离一垅，春季红薯，半尺一棵。但是今天来的领导讲：“过去种的距离太远，太浪费，密植就是依据科学种密一些。高粱两指远一棵，谷子三指宽一垅，红薯一指距离一棵。”
“这太密了，红薯一指远一棵还能长红薯吗？”一个突击队员问。
“能，我去看过试验田，能长四五个呢。”领导回答。
“那一个有多大？”突击队员继续问。
“嗯，长茶杯这么大。”领导两手比划着。
“棵距只有一指，每棵长四五个，一个茶杯那么大，那不把地球撑炸了吗？”农民们哄笑起来。
“你们笑什么？世上的事，只有想不到，没有做不到，地球哪里来的？听说是尘埃落下来变的。它既能变出地球来，就不能变大吗？你们真是少见多怪。”王季冰不满地训斥着。人们不情愿地按照要求开始了播种。
播种刚刚结束，又领受了挖水渠、打深水井的任务。
今年，一个春天没下一场透雨，太干旱了，水库蓄水前，打几口机井，太必要了。王季冰总觉得这些活来得及时，浑身有股使不完的劲。
这天，他正干得起劲，村民王二虎急急忙忙跑来找他：“村里的集体食堂断粮了，义仓吃光了，上级要求各家把存粮拿出来，但都不拿，在家的干部确定挨家挨户地搜，群众有意见，他们决定先从干部家搜起。按理第一户就是你们家，嫂子想不通，你在外面风风雨雨一年多，大家也下不了手。孙副队长让我来给你报个信，看怎么办？”
“动员大家自觉交，不交的就搜。”王季冰瞪着眼睛说，“告诉大家可不能脑筋太死了，粮食有的是，今年土地翻得这么好、种得这么密，又修了水库，再打上机井、浇上水，夏季丰收没问题。把余粮藏到家里捂着干什么？”
“队长，大家可不这么看。都怕地翻得太深了，种得太密了，减产呢。”王二虎小心翼翼地反映着大家的担心。
“咳，还那样死脑筋干嘛！回去告诉大家，我回去就请客，天天好酒席，不用说夏季保管丰收，就是一粒种子不打，大家生活我全包了！”王季冰理直气壮地说，他心想：有我那个宝葫芦呢！村里人吃饭不会有问题，可惜最近太忙了，没得时间回去亮一亮，到时候他们就知道了。
这年的春夏比较旱，新打的机井发挥了作用，但是，地里浇上水的、浇不到水的庄稼，都长得细细的、黄黄的、弯弯的。老人们说对了，过度的深翻，把生土翻到了上边，庄稼生长不易；过度的密植，庄稼幼苗失去了生长的空间，眼看不少农田的收成没有了指望，村里人心慌起来。
王季冰带着队伍完成修渠任务，回到村里，已是农历五月下旬，一个个村民向他投来异样的眼光。看到这眼神，王季冰觉得浑身不舒服：“干嘛呢？不就是怕没饭吃吗？今天晚上就请你们吃一顿，咱也该亮亮宝了。”他让队里保管员通知食堂，晚上不用做饭，用大喇叭通知全村社员，一律到食堂吃，他请客，保证大家想吃啥有啥。
傍晚，社员们熙熙攘攘，来到集体食堂前的场子里，坐着的、蹲着的、站着的，黑压压一大片。可是，食堂的烟囱没冒烟火，锅灶凉凉的，只有王季冰面带笑容，坐在一张桌旁的木凳上，手按桌上的黄包袱，笑眯眯地看着大家。
“人到齐了，你的饭菜在哪里呀？”食堂管理员跑来问王季冰。
“那我们开始！”王季冰不紧不慢地打开了包袱，亮出了电话，他伸手按住把摇了几下，拿起听筒喊，“炊事班，这里五十桌饭，每桌来一盘牛肉、一盘红烧肉、一盘炸鱼、一盘鸡蛋，外加一盆面条、一竹筐馒头。”说罢，他把听筒往电话上轻轻一扣，乐滋滋地看着大家，“这几个菜啊！我可是按大家要求点的。”
满场的人群一头雾水，弄不清王季冰在变什么戏法。
王季冰瞪大眼睛，看着大家围成几个圈的场地，时间一分一分地过去，半个小时了，什么也没见。王季冰慌了：“饭菜怎么还不来呢？”他左瞅瞅，右瞧瞧，两手直挠头皮。噢，他想起来了，儿子要过饭菜后，饭菜是从窗台端上来的，他赶快跑到食堂的窗子下，看了看，也是什么都没有。“怪了，今天怎么不灵了呢？”他抱起“宝葫芦”看来看去。
站在一旁的王四云似乎看出了名堂：“王队长，这是啥玩意儿？”
“宝葫芦啊！”王季冰使劲地摇着。
“不是什么宝葫芦吧？我到公社卖菜时，见过的那玩意儿，好像叫什么——电话。”王四云终于想了起来。
“电话？电话是干什么用的？”王季冰一脸困惑。
“就是同远处的人联络用的，也算是个宝贝！”王四云半开玩笑地解释。
“啊，你这不是骗我们吗？”全场的人哄笑起来。
王季冰越想越不对劲，抱起电话，灰溜溜地离开了集体食堂，跑到队伍找儿子去了。
第二天下午，他无精打采地回到了村里。见人就鞠躬：“对不起，我真是鬼迷心窍了。”……