1949年，咱们北京获得和平解放，整座古城因此被完好地保存了下来，北京的文化也因此被完好地保存了下来。否则，北京城和她的文化，呈现的将是另外一种状况。这是历史的幸事，这是北京人的幸事，也是北京文化的幸事。我认为，如果要观察和思考咱北京建国以来演艺文化的发展，这是一个不可忽视的出发点。
北京获解放，古城得新生。变化着、出新着，可以说是此时北京演艺文化的显着特点。一些新歌剧、新曲艺、新评剧等的陆续上演，犹如一股清新之风，吹拂着北京舞台，让人有一种崭新的感觉。
街巷胡同的演出
那阵儿，北京街巷胡同的群众性、民间的演出活动挺热闹的。平常的日子，走街串巷有练把式的、唱鼓曲的、耍傀儡戏的（我们称之为“耍gúdiùdiú的”或“耍猴栗子的”）、耍猴儿的、耍狗熊的、耍小白耗子的；逢年过节和搞庆祝活动的时候就更热闹了：有扭秧歌的、打腰鼓的、跑旱船的，有小车会、高跷会、狮子会（我们东北园胡同就有一个狮子会），还有广场演出、街头活报剧演出，喻宜萱、郭淑珍的女高音独唱我是在师大附中操场上听的，《放下你的鞭子》我是在宣外（宣武门外）大街城门前看的……我爱贪热闹，常常是他们演到哪儿我看到哪儿，没个够。
那时候，胡同里兴评剧，而且是新评剧，《小女婿》中小白玉霜的“鸟入林”、《刘巧儿》中新凤霞的“巧儿我”这些唱儿（“唱儿”是“唱词”的口语俗称），很多人都会哼上几句，就跟现在唱流行歌曲似的。趁这评剧的热火劲儿，我母亲还带着我妹妹、我弟弟和我，到中和戏院看了新凤霞主演的《艺海深仇》。看完后，我们心里都沉沉的，谁都很少说话。当时那样子，现在还记着呢。以后，听的多了，小白玉霜、新凤霞、喜彩莲、马泰、魏荣元、张德福等都成了我最喜欢的评剧演员。
晓市的评戏大棚
从1949年到1956年，我先后在宣外的香炉营四条跟和外（和平门外）的东北园胡同住家。如果从看演出的角度说，那个时候，对我影响最大的地方有两处：一处是城墙下晓市的戏棚，一处是城南的天桥。
我小时候，咱们北京的城墙和城门都还有。那时，从和平门到宣武门的城墙北侧是晓市——后来成全天的了。这里吸引我的，除了有数不过来的小摊外，还有个大戏棚。戏棚是用席围成的，里面靠西边用木板搭了个戏台。唱的都是评剧。据查，评剧起于对口莲花落，成于平腔梆子戏（与“半班戏”无关），普通老百姓都爱看。戏每日白天开，上下午各一场，进门交钱看戏，随来随看。
我当时有七八岁，年纪虽小，但看戏入场有窍门，就是从席拴绑得不严实的空隙处钻进去，那时候我个头小，有个小空儿就能钻进去。由于我大都是开戏时候钻进去的，大人们都忙着戏的事呢，没人管，何况我又是个小孩呢。
记得当时看的有《千里送京娘》《珍珠衫》《花为媒》什么的，戏名还是听大人们说的。听戏时，我站在舞台一侧，免得挡住别人，累了就趴在台沿上看，听着看着没劲了，就从大门口大大方方地走出来，然后去逛晓市……
天桥是咱老百姓的“文化乐园”
天桥，有人称其为“杂吧地儿”，对我来说，天桥是难得的“文化乐园”。
看演出，如果说晓市的大戏棚是我的启蒙地，那么，天桥就是我的培育园。
所以，我看所有的演出，我的喜怒哀乐，我的好恶臧否，最后，都会回归到平民视角、百姓心态上来。这是骨子里的东西。
这么多年，我去天桥不知多少次了；这么多年，我在天桥听的看的，多了去了。
这里，有我走不过来的场子：相声场子、把式场子、盘杠子场子、戏法场子、摔跤场子、耍中幡场子、评书场子、大鼓书场子、竹板书场子、莲花落场子、滑稽二簧场子、拉洋片场子……这里，还有评书茶馆、戏园子、电影院、魔术小剧场……
这里，有我好多心中的“大明星”：大变活人的新文丽（音），口技高超的汤金橙（成），说文明相声的女演员回婉华，说唱拉洋片的小金牙，摔跤、练中幡高手宝三（宝善林），挥耍巨型大刀、打弹弓的张宝忠，练真枪刺咽喉的朱国全，飞身盘杠的“飞飞飞”曹贵荣，飞车走壁的皮德福……
这些人物，不是“光说不练”，不是“银样蜡枪头”，而是人人有故事，个个怀绝技，是令人叹服、让人永记的人。
逛天桥趣事
记得第一次去天桥，是我父亲让我当农民的二叔带我去的。当时我也就十来岁。我们来到新文丽变戏法的场子时，他正演大变活人。只见他用一根长棍在一个箱子里外前后敲打一通后，让一个小演员蹲进去。之后，他拿出锤子和钉子，准备请一位观众帮忙把盖子钉结实。新文丽“让”了一圈后，走到我二叔面前，很客气地请他完成这个事，厚道、老实的二叔说什么也不干，新文丽只好请别人了。因为没见过这场面，当时我既紧张又担心，呆呆的不知所措。但还是坚持看完了最后把箱子变空的场景。几十年了，“大变活人”的“底”现在我也不得其解，成了我心中的“哥德巴赫猜想”。
现在有热心人动议，在老天桥旧址做一番重建或改建的大工程。我认为，其用心是好的，但世易时移，即使实现了，再也不会重现昔时的盛景了。
听曲艺和曲剧
曲艺我是在劝业场（一家大型的百货商场，位置在东西河沿东口）的新罗天和前门小剧场听的，相声、快板、口技、双簧和各种鼓曲都有，老活儿多，新活儿少，新、老我都爱听。记得主要演员有高德明、孙宝才（艺名“大狗熊”）、高凤山、关学曾、谭伯儒、汤金橙（成）、罗荣寿、赵振铎、马玉萍、刘司昌、王学义等。高凤山嗓音高亮，活路宽，举止言谈透着诙谐、幽默，给我留下深刻的印象，后来我才知道，我们是三河县（市）的老乡。
咱们北京土生土长的曲剧我是在西单剧场听的，剧目是魏喜奎主演的《啼笑姻缘》，充满京味鼓曲的旋律，让人感到亲切，令人陶醉。
听京剧和昆曲
那时候，大栅栏里的庆乐戏院是我常听京戏的地方。我在这儿看过的戏有《姜子牙与哪吒》《黄飞虎》《血滴子》《牛郎织女》等，而且轮流上演。戏里除了有火爆的武打场面外，还有玄妙的机关布景、惊异的口喷火影、撩目的大转舞台和有趣的真牛上台。这些，对少年时代的我有十足的吸引力。小歌剧《兄妹开荒》是每晚的开场戏，其中“雄鸡，雄鸡，高呀高声叫——”
的唱儿，我现在还能自得其乐地哼出来……
1956年5月，被周总理赞为“救活一个剧种”的昆曲《十五贯》的演出震动京城，一时形成“满城争说（瞧）《十五贯》”的热潮。我特想看，可努着劲也没买到票，只好从话匣子的转播中弥补遗憾了。
我的流行歌曲和“插曲”
那时，也有流行歌曲，我喜欢的有《高楼万丈平地起》《团结就是力量》《我是一个兵》《歌唱二郎山》《让我们荡起双桨》等；苏联歌曲《莫斯科郊外的晚上》《红莓花儿开》《喀秋莎》更是我爱哼唱的，据说，当时用汉语唱这些歌的人比用俄语唱的人多。
说个插曲：我小学是先后在上斜街小学、汇文五小和南新街小学读的。
在小学期间，我还给街坊的小朋友“导演”过《刘巧儿》的片段，因为喜欢侯宝林先生的相声还和同学刘养性登台学说过《夜行记》，还被选为学校朗诵小组的成员，还学会了吹笛子、演奏大正琴……
重要的事
一件对我很重要的事：
我父亲是京东三河县人，出生在一个贫苦的农民家庭。他很爱听河北梆子，喜欢的名角是李桂云。其实，我家住在香炉营四条的时候，就和梆子剧团在一条胡同。剧团常年在华北戏院演出。但在我的记忆里，父亲始终没能安安稳稳地坐在华北戏院的观众席上，舒心地听一出他喜欢的河北梆子戏，比如《蝴蝶杯》《大登殿》什么的。每想到这些，我不禁悲从心来。
我母亲出生在天津，生长在京西北南口镇，出身在一个铁路工人家庭。
她喜爱听京戏，尤喜言菊朋的唱。老人家曾对我说，言先生的唱有文气、细腻、内在、有听头；有时说着说着还不由自主地哼唱起来，还颇有言派的韵味。这是母亲跟话匣子学的。母亲很聪慧，往往听上几遍就会。记得我八九岁的时候，母亲有时兴致一来，常请几位女“票友”到家里一块唱唱，过过戏瘾。每当这时候，我是没出家门就听了戏，受了熏。
可以说，我喜欢文艺，喜欢看文艺演出，是有幸得了父母基因的，是受了父母遗传的。
我非常感念我的父亲和我的母亲！
我长跪拜谢我的父亲和我的母亲！
以上所记，对我，当然是很重要的事。