元朝有不少画家以酒量大而驰誉古今画坛，“有鲸吸之量”的郭异算一位。山水画家曹知白的酒量也甚了得。曹知白（1272年-1355年）字贞素，号云西。家豪富，喜交游，尤好修饰池馆，常邀集文人雅士，在他那座幽雅的园林里论文赋诗，“醉即漫歌江左诸贤诗词，或放笔作画图”。杨仲弘总结他的人生态度是：“消磨岁月书千卷，傲院乾坤酒一缸。”另一位山水画家商琦（字德符，活动在十四世纪）则能“一饮一石酒”。称他们海量都当之无愧。当然，也有的画家喜饮酒却不会饮，如张舜咨（字师费，善画花鸟）就好饮酒，但沾酒就醉，“费翁八十双鬓蟠，饮少辄醉醉辄欢”，所以他又号辄醉翁。
明朝画家中最喜欢饮酒的莫过于吴伟。吴伟（1459年—1508年）字士英、次翁，号小仙。江夏（今武昌）人。善画山水、人物，是明代主要绘画流派浙派的三大画家之一，明成化、弘治年间曾两次被召入宫廷，待诏仁智殿，授锦衣镇抚、锦衣百户，并赐“画状元”印。明朝的史书典籍中有关吴伟嗜酒的记载，笔记小说中有关吴伟醉酒的故事比比皆是。《江宁府志》说：“伟好剧饮，或经旬不饭，在南都，诸豪客时召会伟酣饮。”詹景凤《詹氏小辩》说他“为人负气傲兀嗜酒”。周晖《金陵琐事》记载：有一次，吴伟到朋友家去做客，酒阑而雅兴大发，戏将吃过的莲蓬，蘸上墨在纸上大涂大抹，主人莫名其妙，不知他在干什么，吴伟对着自己的杰作思索片刻，抄起笔来又舞弄一番，画成一幅精美的《捕蟹图》，赢得在场人们的齐声喝采。姜绍书《无声诗史》则为我们讲了这么一个故事：吴伟待诏仁智殿时，经常喝得烂醉如泥。一次，成化皇帝召他去画画，吴伟已经喝醉了。他蓬头垢面，被人扶着来到皇帝面前。皇帝见他这副模样，也不禁笑了，于是命他作松风图。他踉踉跄跄碰翻了墨汁，信手就在纸上涂抹起来，片刻，就画完了一幅笔简意赅，水墨淋漓的《松风图》，在场的人们都看呆了，皇帝也夸他“真仙人之笔”也。
汪肇也是浙派名家。画人物、山水学戴进、吴伟，亦工花鸟。善饮。《徽州府志》记载他“遇酒能象饮数升”，想象那长鼻急饮之姿态，真可称得上是饮酒的绝技表演了。《无声诗史》和《金陵琐事》都记叙了一则关于汪肇饮酒的故事：有一次，他误上贼船，为了博取贼首的好感，他自称善画，愿为每人画一扇。扇画好之后，众贼高兴，叫他一起饮酒，汪肇用鼻吸饮，众贼见了纷纷称奇，各个手舞足蹈，喝得过了量沉睡过去，汪肇才得以脱险。汪肇常自负地炫耀自己：“作画不用朽，饮酒不用口。”
唐伯虎是家喻户晓的风流才子，他名寅（1470年—1523年），字伯虎，一字子畏，号六如居士。诗文书画无一不能，曾自雕印章曰“江南第一风流才子”。山水、人物、花卉无不臻妙，与文征明、沈周、仇英有明四家之称。唐伯虎总是把自己同李白相比，其中包括饮酒的本领，他在《把酒对月歌》中唱出“李白能诗复能酒，我今百杯复千首”。看来，他也是位喝酒的高手。唐寅受科场案牵连被罢黜南京解元后，治圃苏州桃花坞，号桃花庵，日饮其中。民间还流传着许许多多唐伯虎醉酒的故事：他经常与好友祝允明、张灵等人装扮成乞丐，在雨雪中击节唱着莲花落向人乞讨，讨得银两后，他们就沽酒买肉到荒郊野寺去痛饮，而且自视这是人间一大乐事。还有一天，唐伯虎与朋友外出吃酒，酒尽而兴未阑，大家都没有多带银两。于是，唐寅典当了衣服权当酒资，继续豪饮一通，竟夕未归。唐伯虎乘醉涂抹山水数幅，晨起换钱若干，才赎回衣服而未丢乖现丑。
著名的书画家、戏剧家、诗人徐渭也以纵酒狂饮著称。徐渭（1521年—1593年）宇文长，号青藤。曾被总督胡宗宪召入幕府，为胡出奇谋夺取抗倭战争的胜利，并起草《献白鹿表》，受到文学界及明世宗的赏识。徐渭经常与一些文人雅士到酒肆聚饮狂欢。一次，胡宗宪找他商议军情，他却不在，夜深了，仍开着辕门等他归来。一个知道他下落的人告诉胡宗宪：“徐秀才方大醉嚎嚣，不可致也。”胡并没有责怪徐渭。后来，胡宗宪被逮，徐渭也因此精神失常，以酒代饮，真称得上嗜酒如命了。《青在堂画说》记载着徐渭醉后作画的情景，说文长醉后拈过写字的败笔，作拭桐美人，即以笔染两颊，而立刻丰姿绝代。这正如清代著名学者、诗人朱彝尊评论徐渭画时说的那样，“小涂大抹”都具有一种潇洒高古的气势。
明代画家中另一位以爱酒出名的就是陈洪绶。陈洪绶（1597年—1652年）字章侯，号老莲。画人物“高古奇贼”。周亮工《读画录》说他“性诞僻，好游于酒。人所致金银，随手尽，尤喜为贫不得志人作画，周其乏，凡贫士藉其生者，数十百家。若豪贵有势力者索之，虽千金不为捕笔也”。陈洪绶醉酒的故事很多。例如，他曾在一幅书法扇面上写：“乙亥孟夏，雨中过申吕道兄翔鸿阁，看宋元人画，便大醉大书，回想去年那得有今日事。”《陶庵梦忆》还记载张岱和陈洪绶西湖夜饮的情景，他们携家酿一斗多，“呼一小划船再到断桥，章侯独饮，不觉沉醉”。陈洪绶醉酒之后会洋相百出，“清酒三升后，闻予所未闻”。当然，陈洪绶醉后作画的姿态更特殊，周亮工说：他“急命绢素，或拈黄叶菜佐绍兴深黑酿，或令萧数青倚槛歌，然不数声，辄令止。或以一手爬头垢，或以双指搔脚爪，或瞪目不语，或手持不幸口戏顽童，率无片刻定静，凡十又一日计，为予作大小横直幅四十有二。”陈洪绶酒后的举止正是他思绪骚动，狂热和活力喷薄欲出的反映。其神其态浑若酒神附体大概也是别人“闻所未闻”吧！
二、酒显丹青真
酒的强烈的剌激作用，能焕发出人们隐蔽在内心的本真之性，所谓“酒后吐真言”正是如此。一些文艺家恃才傲世，酒后更加颠狂，言谈举止一反常态，所以，人们就给他们冠以“狂人”和“颠疯”的雅号。艺术家追求真善美，他们酒后的这种追求更加强烈，更无顾忌，或蔑视权贵，或痛斥势利小人，这样的例子不胜枚举。
南宋的梁楷平时嗜酒自乐，“醉来亦复成淋漓”，行为狂放，得了个“梁疯子”的绰号。《图绘宝鉴》记载：他在宋宁宗时任画院待诏，皇帝赐他金带，他竟然不受，挂在了院内，把皇帝的赏赐晾了起来。在封建社会，皇帝赏下的东西必须恭恭敬敬地保存、供奉起来，梁楷此举是常人所不敢为和不理解的。
明末的归庄（1613年—1673〉能写行草，又善画墨竹。明亡后，他不肯与清政府合作，常借酒消愁，酒后悲歌，旁若无人，归庄和当时的大思想家顾炎武齐名，有“归奇顾怪”之称。
明代的宫廷画家吴伟出入宫廷，但看不起权贵。当时的太监们权力很大。太监们专权祸国的行为既被人们蔑视，同时，也有些人慑于他们的气焰，卑躬奉迎。吴伟则表里如一，爱憎分明，内侍们求画，决拿不到片张半幅。还有些向吴伟求画的人，如果礼貌不周，他也决不动笔。只有他醉酣之时，就自动抽纸乱抹，画完就掷扔地上，任其被人取走。
三、酒助丹青手
嗜酒的书画家能用酒为自己营造一个良好的创作氛围，酒酣的人精神兴奋，头脑里一切理性化和规范化的樊篱统统被置之度外，心理上的各种压力都被抛到九霄云外，创作欲望和信心增强了，创作能力得到了升华，自己掌握的技法不再受意识的束缚，作起画来，得心应手，挥洒自如，水平得到了超常的发挥。这时，往往会有上乘的佳作产生。
黄慎（1687年—1722年）宇恭慰，号瘦瓢。福建曹田人，流寓扬州以卖画为生。善画人物、山水、花卉，草书亦精。清凉道人《昕雨轩笔记》中说他“性嗜酒，求画者具良酝款之，举爵无算，纵谈古今，旁若无人。酒酣捉笔，挥洒迅疾如风”。其实黄慎爱饮酒但酒量却小得可怜，清凉道人大概有点夸大其词了。许齐卓《瘦瓢山人小传》中说他“一团辄醉，醉则兴发，濡发献墨，顷刻飘飘可数十幅”。马荣祖在《蚊湖诗钞》序中说：黄慎“酒酣兴致，奋袖迅扫，至不知其所以然”。权且不考证黄慎酒量的大小，几条记载共同讲述黄慎的上乘佳作，多是酒酣耳热之际信笔挥洒而成，意足而神完。黄慎作画时运笔疾速如骤雨狂风，清凉道人见过黄慎作画时的情景，说黄慎的画“初视如草稿，寥寥数笔，形模难辨，及离丈余视之，则精神骨力出也”。黄慎是以草书的笔意对人物的形象进行高度的提炼和概括，笔不到而意到，在《醉眠图》里，把李铁拐无拘无束，四海为家的生活习性，粗矿豪爽的性格，淋漓尽致地刻划出来。正如郑板桥说的那样：“画到神情飘没处，更无真相有真魂。”
元朝画家钱选最能把握创作的最佳时刻。钱选字舜举，号玉潭。活动在宋末元初。宋亡后不肯应征去做元朝的宫，甘心“隐于绘事以终其身”。戴表元《划源文集》总结钱的最佳创作状态时说：“吴兴钱选能画嗜酒，酒不醉不能画，然绝醉不可画矣。惟将醉醺醺然，手心调和时，是其画趣。”看来，心手调和时应该是每位嗜酒画家最理想的创作时刻。
酒神型艺术家的作品往往是自己本性的化身，是他对真善美认识的具体反映。作品大多都痛快淋漓，自然天成，透出一种真情率意，毫无娇柔造作之态。
四、法酒调神气
饮酒可以给艺术家带来灵感，为艺林增添不少珍品；但酣酒却会误事，甚至酿成伤身大祸。北宋三大山水画家之一的范宽就是因为“嗜酒落魄”的。郭忠恕的画深受宋太宗的喜爱，于是被召入宫延，并当上了国子监主簿。但是他益发纵酒，酒后又大肆抨击时政。宋太宗昕到郭忠恕的所作所为后，非常气愤，给他定了罪发配到登州去，可怜一代名画家竟死在流放的路上。明代浙派名画家吴伟就因为平时饮酒过量，最后中酒死的。正德三年五月，吴伟正在南京，皇帝派人召他去北京，使者向他传达了皇帝旨意之后，还没等上路，他就中酒死去了。近代海派画家蒲华则真是喝酒喝过量死去的。有一天，蒲华喝得大醉不能动。人们都以为他死了，第二天，蒲华酒醒之后，“又赴市鹰间小酒肆，倚鬼脸青酒瓮倾筋者再”。看来，他是不汲取纵酒伤身教训的，1911年夏天的一个晚上，他竟真的醉后长眠于上海寓所，留下的只是一批不朽的书画作品和一束诗稿。
酒能启动善饮的艺术家们的灵感，让他们洗净胸中块垒，但是酒也给他们带来各种麻烦，甚至危及性命。何子贞说的“法酒调神气”这句话颇值得酒神型艺术家们仔细玩味。
五、酒入丹青卷
酒文化还是画家们创作的重要题材，诸如文会、雅集、夜宴、月下把杯、蕉林独酌、醉眠、醉写……无一不与酒有关，无一不在历代中国画里反反复复出现。
传说南北朝时期南朝梁武帝时的名画家张僧繇就画过《醉僧图》壁画，唐朝的大书法家怀素曾写过这么一首诗称赞《醉僧图》：“人人送酒不曾沽，终日松间系一壶。草圣欲成狂便发，真堪画入醉僧图。”后来，僧道不睦，道士每每用《醉僧图》讥讽和嘲笑和尚。和尚们气恼万分，于是聚钱数十万，请阎立本画《醉道图》来回敬道士。阎立本擅画道释人物、写真及鞍马，师法张僧繇，曾去观摹张僧繇的《醉僧图》，初见不以为然，再见为之所吸引，第三次去参观，竟卧于壁画之下而不肯离去。所以，他能得到张僧繇用笔用墨的真髓。据记载，他曾画过《外国图》、《职贡狮子图》、《卤簿图》、《秦府十八学士图》、《贞观中凌烟阁功臣图》及唐太宗像等。阎立本官至工部尚书、右相，同时的姜格以战功拜任左相，所以，民间就流传着“左相宣威沙漠，右相驰誉丹青”之说。据说阎立本把《醉道图》画得十分生动，道士们酒醉之后，洋相百出，滑稽之态，令人捧腹。
八仙中的李铁拐、吕洞宾也以善饮著称。他们也常常在中国画里出现，杨州八怪之一的黄慎就喜欢画李铁拐。《醉眠图》是黄慎写意人物中的代表作：李铁拐背倚酒坛，香甜地伏在一个大葫芦上，作醉眼态。葫芦的口里冒着白烟，与淡墨烘染的天地交织在一起，给人以茫茫仙境之感，把李铁拐这个无拘无束，四海为家的“神仙”的醉态刻划得独具特色，画面上部草书题：“谁道铁拐，形肢长年，芒鞋何处，醉倒华颠”16个字，再一次突出了作品的主题。齐白石画过一幅吕纯阳像，并题了一首诗：“两袖清风不卖钱，缸酒常作枕头眠。神仙也有难平事，醉负青蛇（指剑）到老年。”这件作品诗画交融，极富哲理的语言，令人深思。
《月下把杯图》是马远的作品。马远字遥父。南宋画院待诏。画山水以偏概全，往往只画一角或半边，打破了以往全景山水的构图方法，被称之为“马一角”，是南宋四大家之一。《月下把杯图》描绘一对相别已久的好友在中秋的夜晚相遇的情景，中秋是团圆的佳节，好友重逢，痛饮三五杯，以示庆祝。正如画上题诗所言“相逢幸遇佳时节，月下花前且把杯”。