人间世是荒谬的，这种荒谬是如何产生的呢？荒谬不仅来自于私意对道的遮蔽，同时根源于对人生的基本困境的认识。这种困境，在庄子看来有内、外两个层面。从内在而言，死亡、命以及情欲三者，是生活于现实世界中的人都无法摆脱的，“人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已”（《知北游》），“死生，命也；其有夜旦之常，天也”（《大宗师》），“人之生也，与忧俱生”（《至乐》），现实生活中的人总是有其自然的大限——死亡，有其不可改变的命运。人之生，却是直接与死亡联系在一起的，似乎人之生就是为了死亡这个目标而存在的，“一受其成形，不忘以待尽”（《齐物论》），死亡的不可回避性，决定了人生从根本意义上的荒谬性。命同样是人所无法逃避的事实，子桑的死让我们对于命的必然性有了非常直观的理解：子舆与子桑友。而霖雨十日，子舆曰：“子桑殆病矣！”裹饭而往食之。至子桑之门，则若歌若哭，鼓琴曰：“父邪！母邪！天乎！人乎！”有不任其声而趋举其诗焉。子舆入，曰：“子之歌诗，何故若是？”曰：“吾思夫使我至此极者而弗得也。父母岂欲吾贫哉？天无私覆，地无私载，天地岂私贫我哉？求其为之者而不得也！然而至此极者，命也夫！”（《大宗师》）
“命”是一个既成的事实，一个人拥有什么样的生活状态，不是父母的意愿、也不是上天的命令所能决定或改变的，它对于个体而言是无法选择的、无法摆脱和无可奈何的。情欲同样是世人所无法逃避的，“人之生也，与忧俱生”（《至乐》），“哀乐之来，吾不能御；其去，弗能止。悲夫，世人直为物逆旅耳”（《知北游》），“夫声色滋味权势之于人，心不待学而乐子，体不等象而安之；夫欲恶避就，固不待师，此人之性也”（《盗跖》）。人之生不能够离开情欲，而有了情欲的计较、选择，生存所面临的荒谬也就产生了。死亡、命与情欲构成了人内在的生存困境，是人所无法摆脱的事实，这也是产生荒谬的缘由。
人的生活不仅受内在因素制约，也受外部条件的影响，主要是礼乐制度、仁义道德所形成的标准带给人心的限制。
且夫待钩绳规矩而正者，是削其性者也；待墨索胶漆而固者，是侵其德也；屈折礼乐，吁俞仁义，以慰天下之心者，此失其常然。（《骈拇》）
世俗的社会总是由一系列的制度形式和伦理规范组成，这也形成了社会的基本价值体系，生活于其中人，必然受到这些体系的束缚。可是，这些制度、规范本身是不是合乎人性的？或者说是人生所必要的呢？
骈与明者，乱五色，淫文章，青黄黼黻之煌煌非乎？而离朱是已。多于聪者，乱五声，淫六律，金石丝竹黄钟大吕之声非乎？而师旷是已。枝于仁者，擢德塞性以收名声，使天下簧鼓以奉不及之法非乎？而曾史是已。骈于辩者，累瓦结绳窜句，游心于坚白同异之间，而敝跬誉无用之言非乎？而杨墨是已。故此皆多骈旁枝之道，非天下之至正也。（《骈拇》）
在庄子看来，诸如智慧、仁义和辩言这些东西，犹如人体上的“骈拇”、“枝指”和“附赘县疣”，都是不符合本然的多余的东西。然而，这些原本多余的东西却成为了社会规范的基础，世界的荒谬也就因此而产生。内在的困境是人自身的一种必然性，无法改变的，外在的困境是一种世俗的评判，同样是无可逃遁的，这双重的压力对于现实生活中的人而言，带来了深深的痛苦，“彼窃钩者诛，窃国者为诸侯”（《胠箧》），“昨山中之木，以不材得终其天年；今主人之雁，以不材死”（《山木》），人世间有太多这样的事情，是与非没有确定的标准，如果说偷窃者一定是要被诛的，那么为什么偷了国家的反而成为了王侯；如果说能否得养其天年是与有没有材相关，为什么同样是无材，雁和木却有不一样的结果？这只能说明，世俗的所谓的标准都是荒谬的，只是标准的制定者加在他者身上的一种限制罢了。
反抗：加缪对待荒谬的方式
荒谬，无论在加缪那里，还是在庄子那里，都是对于现实世界的状态的一种揭示。既然生活世界的本质是荒谬的，那么，生活于其中的人应当怎么做？
面对西西弗般无望的荒谬的人生，人理当对这个现实有所回应。加缪指出了三种可能的方式：
一是生理上的自杀。“真正严肃的哲学问题只有一个：自杀。判断生活是否值得经历，这本身就是在回答哲学的根本问题”，而在加缪看来，自杀是根本不可取的。也许自行进行生理上的消亡是一种比较低成本的摆脱荒谬的方式，但是，这实际上是一种逃避的行为、是在向荒谬臣服。
二是哲学性的自杀。哲学性的自杀是精神领域内的针对荒谬所产生的现象，在世界的荒谬和虚幻面前，哲学显得无能为力，认为只有寄希望于来世，将肉身和生命皈依宗教，才能得到绝对的拯救，“然而，综观各种存在哲学，我看到它们无一例外都号召自我逃遁。在一个对人封闭又有限的世界中，这些哲学通过独特的推理，从理论的废墟中出发，把那些挤压它们的东西奉若神明，并且在他们抛弃的世界里找到一个希望的理性”，在《哲学性的自杀》中，加缪考察了非理性和理性对于世界的认识及方法和过程，最后得出结论是两者都导向荒谬。无论何种途径，总导向荒谬。这更增加了对荒谬的肯定！对荒谬的否定是哲学性的自杀。同样，哲学的自杀本身也是荒谬的。因为，理论内部的矛盾与悖论使该理论最终走向自身的反面，是自杀的否定行为和结果。