2007年的中央“一号文件”非常明确地提出“发展现代农业”是新农村建设的首要任务，因而“发展现代农业”自然成为今年农业工作的主题。这是党中央审时度势作出的决定。
现代农业是与传统农业相对应的农业形态，是以广泛应用现代科学技术、普遍使用现代生产工具、全面实行现代经营管理为本质特征和主要标志的发达农业。发达的现代农业是全面建设小康社会和基本实现现代化所必须追求的目标。推进现代农业建设，不仅顺应了我国经济发展的客观趋势，符合当今世界农业发展的一般规律，而且是促进农民增加收入的基本途径，是提高农业综合生产能力的重要举措，更是建设社会主义新农村重要的产业基础。
总的来看，我国农业仍处于传统农业向现代农业过渡的阶段，基础脆弱、装备落后、主要靠天吃饭的基本状况并没有根本改变，发展现代农业不仅受到资源和环境的双重制约，而且面临国际和国内市场的双重挑战，推进现代农业建设任务繁重。
为此，要推进中国特色的现代农业，必须从我国人多地少水缺的基本国情出发，坚持科学发展观，按照全面、协调、可持续发展的要求，促进农业又好又快地发展。按照2007年中央“一号文件”的精神，要用现代物质条件装备农业，用现代科学技术改造农业，用现代产业体系提升农业，用现代经营形式推进农业，用现代发展理念引领农业，用培养新型农民发展农业，提高农业水利化、机械化和信息化水平，提高土地产出率、资源利用率和农业劳动生产率，提高农业素质、效益和竞争力。可见，建设现代农业的方向和思路已经明确。
但同时我们也要清醒地认识到，我国已经经历了近30年的改革开放，随着工业化、信息化、城市化、市场化、国际化的快速推进，农业的发展环境已发生了巨大变化，现代农业的内涵在不断地调整和深化，全国各地的条件千差万别，如何建设中国特色的现代农业始终需要我们从理论上和实践上进行积极的探索。
浙江大学中国农村发展研究院（CARD）、河南农业大学和《中国农村经济》杂志社2007年7月联合主办了“新农村建设中的现代农业发展”高层论坛，组织了来自全国的百余位农林经济界的专家、学者以及政府官员，对现代农业发展的理论与衡量、现代农业的投入保障与政策机制、现代农业的基础设施装备与科技支撑、现代农业的市场体系建设与培育、现代农业的人力资本与新型农民培育、现代农业的生产经营方式与制度创新、现代农业的区域发展模式与经验借鉴等相关现代农业建设的重要问题进行了交流与探讨。我认为，论坛对于贯彻和落实2007年中央“一号文件”精神以及对推进现代农业的理论研究和实践探索具有积极的意义。从结集的论文看，有不少论文选题新颖，论证严谨，针对性强，无论对理论工作者还是从事实际工作的同志都具有启迪意义。希望本论文集的出版，能够吸引更多的人关注现代农业，希望更多的学者和农业实践部门的同志对建设现代农业的理论问题继续深入探索，也希望中国特色的现代农业之路越走越宽广！
2007年11月10日