耶路撒冷和伯利恒，这是《圣经》中有提及的两个国家，除此之外还有一些其他国家的名字。我一直认为，《圣经》是人们编写的故事。让我想不到的是，这些城市是真正存在的，而且现在还有人生活在那里。这两个国家的具体位置在地中海的东部，叙利亚在北边，巴勒斯坦则在南面。因为在《圣经》里很多故事都发生在这些地区，所以这些地方通常被称作“圣经之地”。
巴勒斯坦和叙利亚有很多古老的城市，有一些比耶稣纪元还要早。那些城市有的已经没落，而有的至今仍然存在，其中最古老的一个城市已经存在了上千年，也是世界上最古老的城市，它就是《圣经》中曾记载过的叙利亚的大马士革。大马士革的街道大多都是笔直的，所以这里的主街又被称作“直街”。这座古老的城市曾经是东方地区的购物天堂，直到现在，街道边还是店铺林立，这些店铺被统一称作“街市”，不过这些街市都很小，最小的连钢琴都放不下。
古代的时候，人们都会买一些什么东西呢？你好奇这一点吗？我很好奇，后来才查出来，在过去，大马士革的街市上主要出售当地人的手工制品，比如披肩、地毯、丝绸、刀剑以及珠宝首饰等等。当然啦，在那个时代还没有机器，所以手工制品只能靠双手制造。现在已经有了机器，虽然有些人还是手工制造，但是大部分的商品都是在英国用机器制造出来后运到这里的，购物的时候你得提前看清楚了，否则你买的纪念品上很可能标注着“伯明翰制造”的标签。
要说大马士革的街市上，什么卖得最好，那恐怕就非“大马士革锦缎”莫属了。我们都懂得一个道理，要想在白色的纸上作画，就不能用白色的颜料；而用红色的颜料作画，绝不能用红色的纸，因为这样就会让纸和颜料融为一体，看不出图案。但是大马士革出产了一种神奇的布料，这种布料的颜色和上面图案的颜色是相同的，可以在白色的底色上编织白色的图案，在红色的底色上编织红色的图案，而且图案也能清晰地显现出来，这样的布料被人们称为“大马士革锦缎”。其实，你家可能就有这种布料的存在，只不过我们买到的大多都是机器织就，而且也不是大马士革原产的。
除了布料，大马士革人还曾制造过一种非常精美的铁制饰品，在这种饰品上，通常会用金子或银子来做装饰，制造的成品多用来装饰刀剑。饰品上的图案被人们称为“大马士革波状图案”。大马士革不仅能生产精美的刀剑饰品，刀剑的制造工艺也不一般，传说那里曾制造出削铁如泥的剑，这些剑被称为“大马士革的刀刃”。不过，现在的战争多用枪支弹药等先进武器，刀剑已经退出历史舞台了。所以，现在很多人多用刀剑作为装饰，不会再将它应用到战斗当中。
巴勒斯坦的国土面积不大，但是地区非常多，所以在小一点的地图上，通常只会标注几个主要城市。要是将巴勒斯坦的所有城市都标注上的话，地图上只能是密密麻麻的文字了，不过有一个城市，你是不能忽视的。在巴勒斯坦的北部，有一个叫作“达恩”的城市，虽然听起来很像小男孩的名字，但事实上，这是一个城市。巴勒斯坦最南面的城市叫“贝尔谢巴”，所以巴勒斯坦人常用“自贝尔谢巴到达恩”来形容起点和终点，或是从上到下。由于巴勒斯坦的面积很小，南北之间的距离仅仅有150英里，东西之间也只有50英里。这也就是说，想要游遍巴勒斯坦，只要一天的时间就足够了。
巴勒斯坦的国土上有两个湖，是吧？不信你看看地图。这两个湖分别位于巴勒斯坦的南面和北面，两个湖均以“海”来命名，一个叫“加利利海”，一个叫“死海”。
加利利海是一个淡水湖，湖中的鱼类很多。据说耶稣就曾渡过加利利海，因为那里鱼类资源丰富，所以很多人都靠捕鱼谋生，耶稣的朋友就有很多渔民。耶稣说服自己的朋友们将捕鱼的技术传授给他人，成为“福音传教士”。后来，这些人组成了团体，并用鱼的图案作为团体的标识。巧合的是，耶稣的英文写作“Christ”，而“鱼”这个词在希腊语当中的前两个字母也是“ch”。现在加利利海中的鱼类资源依旧丰富，不过偶尔也会有狂风骤雨，导致渔民们的行驶困难，甚至翻船，所以很多人不敢再来这里捕鱼了。为什么会这样呢？这是因为加利利海四周都是高山，它正处于风口上，不过没有风的时候，下望湖面，绿波不兴，水平如镜，很神奇吧？
再来看南边的湖，它叫作“死海”。死海是世界上最低的湖泊，处于一个山谷的底部，没有外流的河。所以说，这里只有水流进，没有水流出。由于这个原因，也许你会觉得死海的水会越来越多。其实并不是那样的，死海那里的空气非常干燥，而且温度较高，所以湖水蒸发的速度非常快，所以这里每天都有新的水流进来，每天也有一些水蒸发掉，所以死海不会一直变大的。
死海为什么是死的呢？你知道吗？告诉你吧，因为湖水的盐分很高，不适于任何生物存活，所以它被称为是“死”的。湖水的盐分为什么很高？你可能又要问了。我们前面说了，这里的湖水每天都在蒸发，但是水中的盐分不会蒸发掉，所以盐分越来越多，湖水即越来越咸，现在死海中湖水的含盐量要超过海洋水的10倍。正因如此，死海有着很大的浮力，不会游泳的人来到死海里也不会淹死。你进入水中，水没了腰之后，自然就被浮了起来。这时候，你可以顺势躺在水中，一边晒着太阳一边洗澡了，还可以平躺在水面上看报纸。怎么样？好玩吧？但水中的含盐量太高，会刺伤眼睛，所以你最好不要在死海里游泳，尤其是当你的皮肤受伤的时候。
“死海”的湖岸很荒芜，长期居民点很少，根据《圣经》的记载，坐落在死海周围的是世界上最邪恶的两座城市，一个是所多玛，一个是蛾摩拉。据说，因为这两个城市的人们太过罪恶，所以上帝决定终结它们。在这之前，上帝给了罗得一家人活命的机会，他让罗得带着家人逃跑，但是无论如何都不能回头看，否则会变成盐柱。在逃亡的过程中，罗得的妻子违背了上帝的旨意，回头了，结果成为了一根盐柱。现在这两个城市早已消失，留下的是无尽的沙漠和盐壳，也许罗得的妻子还在那里，有时那里的导游会指着盐堆告诉游客，那就是罗得的妻子。
在加利利海和死海之间，有一条河流相连，这条河就是有名的约旦河。根据《圣经》中的记载，耶稣就是在这条河当中接受洗礼者约翰的洗礼的。现在这里已经成为了一个景点，而且很多信徒也到这里接受洗礼。因此，在这附近有很多神职人员。有的时候，前来观光的人还会用瓶子装一些约旦河的水，将这些“圣水”带回家，给自己的孩子洗礼。约旦河的水非常浑浊，这和它的流速有关系，湍急的水流冲刷了河岸的泥土，导致了河水的浑浊。但令人不可思议的是，当约旦河的水流入死海后，死海的水不会变浑浊，仍旧清澈，就像地中海一般。
这是怎么回事呢？你知道吗？