希腊是荷马与众神的家乡，现在让我们重新回到古老、神秘的希腊。在这里，有一座城市名叫斯巴达，它就是特洛伊战争中海伦的故乡。在斯巴达，有一个名叫莱克格斯的男人，他所生活的时代是大约公元前900年左右。
在希腊语中，莱克格斯这个名字是很阳刚、很硬朗的意思，的确，他也确实是一个十分刚毅、坚强的男人。莱克格斯有一个十分远大的理想，那就是让斯巴达成为世界上最强大的城市。
莱克格斯明白，他必须找到一个很好的办法，让一个城市和它的人民变得更加强大。为了找到这个问题的答案，他经常到别的国家游学，学习他们管理国家的经验。
他在游历的过程中，发现有一些国家，这里的人们希望每天都过着开心快乐的生活。他们希望自己可以拥有娱乐的活动，希望日子过得丰富多彩。莱克格斯认为，这样的国家太安于现状了、不思进取，它们不可能变得强大起来。
同时，莱克格斯也发现，还有这样一些国家，这里的人们把大部分精力都用在工作上，不管遇到什么困难，他们都十分努力地做着自己的工作。他认为，这些国家的人们是有理想、有追求的人，这样的国家一定会变得强大、富强起来。之后，莱克格斯回到了自己的家乡斯巴达，他根据自己游历学习到的经验，制定了一系列规则。他用这些规则规范、教育斯巴达的人民，并要求人民必须严格按照这些规则来做事。
这些规则，就是我们现在所说的“法典”。我认为，这些规则是十分严酷的。我想，你也会同意我的看法。现在，我们来看一下，莱克格斯制定的法典是不是真能让斯巴达变得更加强大呢？
他认为，强大的人民必须从婴儿抓起，所以人们在婴儿时期就要开始参加训练。那些看起来不太健康的初生婴儿就会被淘汰。男孩子们在7岁的时候，要离开母亲，到学校中生活。斯巴达的学校和现在的学校不同，它们实际上就是军营，所有的男孩子要在“学校”中生活到60岁。
当然，那时的孩子们和我们学习的内容也有很大的区别，因为他们需要在学校中，学习如何成为一名优秀的战士。他们的学校里，没有书本、没有拼音读本，也没有人教授他们数学、地理等知识，因为当时，人们对于世界地理还没有足够的了解。当然，人们也不知道之前发生的事，或是不了解之前的人，所以，当时根本没有历史。当然，你今天学习的历史，都是自那之后发生的事情。
在一个特定的时期，为了培养斯巴达的男孩坚强的意志和忍耐力，学校会加强训练的强度。在斯巴达，男孩子是不能哭泣的，即使遭到严厉的惩罚也不能哭泣。因为他们认为哭泣是懦弱的表现，那就是一生都抹不去的耻辱。
他们每天都要坚持运动、训练、工作，即使感到特别累，身体特别疲倦，也要坚持下去，直到爬不起来为止。而且，他们都不能抱怨，也不能表现出不情愿的样子。
他们的食物非常难吃，而且分量非常少，每个人都长期忍受着饥饿。为了让人们能够适应艰苦的环境，他们会接受艰苦的训练，每天不能保证填饱肚子。到了冬天，他们还要穿着很薄的衣服进行训练。斯巴达人经受的这种训练和磨砺，你觉得你会喜欢吗？
在斯巴达，人们获得的食物、衣服和住所都是免费的，但是这些东西并不是十分高级，是非常低劣和简陋的。莱克格斯认为，他的人民必须具有硬朗的体魄和坚强的意志，所以为了锻炼他们的身体和意志，人们不可以吃美味的食物、睡舒适的床、穿漂亮的衣服，更不能让他们接触到那些会消磨人的意志的奢侈品。
斯巴达人也非常讲究说话方面的技巧和艺术，他们力求做到简单明了，就是用最简洁的语言清楚地表达自己的意思，一个字也不多说。这种说话方式被称之为“拉科尼式”，就是说话简洁明了的意思。“拉科尼式”这个称呼来源于斯巴达所在的拉科尼亚州。
有一次，斯巴达人收到了一封来自另外一个国家的恐吓信。这封信的内容是：斯巴达要乖乖地臣服于他们的国家，如果斯巴达人不同意，那么他们的国王就会派兵攻打斯巴达，占领他们的土地，毁掉他们居住的城市，并且把斯巴达的每个人都变成该国的奴隶。
斯巴达人并没有被这封恐吓信吓倒，他们很快就回复了这个国王，在斯巴达人回复的整封信中，只有一个字——敢！今天，这种简短却又切中要点的回答被人们称之为“拉科尼式回答”。
那么，经过了这种艰苦的训练和勤奋的工作，斯巴达人成为了世界上最强大的人民了吗？
答案是肯定的，他们是当时世界上最强壮、最勇猛的战士。正因为如此，强大的斯巴达人征服了周围的很多国家，尽管这些国家的人数比他们要多很多。
斯巴达人把征服的国家的人民变成了他们的奴隶，让这些奴隶为自己种地干活。你也许要问，莱克格斯的目的就此完全实现了吗？这个问题的答案，我以后再告诉你们。
除了斯巴达，希腊还有一个强大的城邦——雅典，它坐落于斯巴达北部。斯巴达和雅典是希腊的诸多城邦中最重要也是最强大的城邦。雅典人和斯巴达人不同，他们有着截然相反的思想和生活方式。
对于斯巴达人来说，最重要的就是纪律，他们永远把纪律放在第一位，他们用军事化的方式处理生活中一切问题。但雅典人却不同，他们追求美好的事物，也只对那些美好的事物感兴趣。雅典人喜欢音乐和诗歌，也喜欢精美的雕塑、油画、建筑等等，他们对于所有美妙的东西都充满了兴趣。
但是，斯巴达人和雅典人却有一个共同的爱好，就是热爱体育运动。我们知道斯巴达人最崇尚的就是锻炼身体，而雅典人却认为修身养性和锻炼身体一样重要。如果让你选择，你是喜欢当一位雅典人，还是想成为一个斯巴达人呢？