上一节我们说道，居住在洞穴中的原始人在岩壁和洞顶上的绘画。接下来，我们讲讲古埃及人，古埃及人可不住在洞穴内，而是住在屋子里，而且他们也不在墙壁和天花板上画画。
古埃及人通常住在小土屋里，虽说是屋子，但实际上比洞穴好不了多少。这些古埃及人关注自己死后住的地方（我们称之为坟墓）胜过活着的时候住的房子，还有他们为神灵建造的房子（我们称之为神殿）。
现在，人们死后都会埋在地下，但古埃及人认为，人死后是绝不能埋在地下的。再加上尼罗河在每年夏天都会河水泛滥，一年中，埃及的大部分土地多半时间都被淹没在水中，所以很不适合土葬。
古埃及人相信，人死之后，尸体在几千年后还会复活，因此，那些有钱有势的国王和贵族在生前就会不惜巨资给自己建造巨大的陵墓，准备死后埋在里面。这就是举世闻名的古埃及金字塔。古埃及人希望自己的尸体保存完好，永不腐烂，所以建造陵墓的材料绝对选用坚固的石头和砖块。此外，在古埃及时代，人死之后，人们还会给尸体抹上防止腐烂的药物，这样，尸体就能保存很久很久了。
这些经过药物处理的尸体叫作木乃伊，古埃及人会把木乃伊装在人形的木盒内。这些木盒上、陵墓以及神殿的石墙上，都会画满许许多多的图画，缝隙都用象形文字填满，不留下一点空白。一般来说，这些图画是在主人去世前就画好的。
古埃及人在木盒、陵墓、神殿上画的画，与那些原始人画的完全不同，内容不再是野生动物为主。大部分都是人物画：普通民众、皇亲贵族，还有各种神灵。
这里有一幅古埃及人画的画，这幅画中有几处不合常理的地方，画的内容是一个正在做长矛的人。你能不能看出这幅画的毛病。
还是让我来公布一下答案吧：画中的人，他的眼睛是正视我们的，脸却偏向一旁。所以这幅画的毛病是，一张侧面的脸上画了一只朝向正面的眼睛。
这幅画还有一个奇怪的地方：画中人物的身体是扭曲的，他的双肩正对着我们，而腹部向下的两腿却是侧面的，双脚也都是侧面的。
这是因为古埃及人作画时遵循“正面侧身律”，就是人物的眼睛和双肩是正面的，面部和身体却是侧面的。所有古埃及的画家都采用这种画法。
你注意过杂志封面上的图画吗？有的封面画的是漂亮女孩和鲜花，有的画的是一个完整的故事，或者是故事的一部分。在这些故事性的图画中，有的底下会有文字说明画的意思，有的则没有文字。虽然有些画没有任何文字，但同样可以讲述一个故事。我们把这种画叫作插画。
古埃及的绘画大多就是插画，是用讲故事的方法，讲述一位已经去世的国王或者王后的故事：他们的某次狩猎，他们的阅兵活动等。这些图画中，有些有文字说明，有些则没有文字说明。那些画虽然没有任何文字说明，却依旧可以讲述一个故事。事实上，这些文字本身也像图画，它们是由图画演变而来，人们称其为象形文字。
假如古埃及人画一位国王和许多平民时，一般会把国王画得非常高大，其他人则十分矮小。画中的国王看上去就像个巨人，比其他人要高出两三倍，这正是为了表现国王的伟大。
现在，我们在画一群人时，如果要区别前后，我们一般把在后面的人画小一点，再往上面画一点就行了。可是，古埃及人不懂这种画法，因此他们总是把远处和近处的人画得一样大。为了能区分人物的前后位置，他们就将后面的人画到前边的人上面去。
现在，我们有各种颜色的颜料，而古埃及人只有红色、黄色、蓝色、绿色这四种亮色，和黑色、白色和棕色等几种颜色，但他们的颜料却都不容易褪色。
要知道，即使在今天，想要找到不褪色的颜料依然是十分困难的，比如，我们的窗帘、沙发罩，还有衣服上的颜色，时间久了一般多少都会有些褪色。但古埃及人画的画，直到今天，那鲜艳的颜色还和几千年前刚画好时是一样的。
这是由于他们使用的颜料耐晒，并且这些画一直被封闭在黑暗的陵墓中，根本不会被太阳晒到。有些画在石膏墙上的壁画，颜色十分明亮，有的甚至有些夸张。事实上，古埃及人并不在乎画的东西是否需要上色，和应该使用什么颜色，他们喜欢怎么画就怎么画。因此，他们有时会把人的脸画成红色，甚至是绿色！就像给戏台上的人化妆。
古埃及人在陵墓内作画，别人是看不到的，那他们为什么还要画这些画呢？
今天人们建造一座大楼，比如教堂、神殿或者寺庙，总会在地基内放置一块空心的石头，我们称之为奠基石。这块空心石头内被我们塞满报纸、照片等，为什么呢？因为我们知道建筑能够经历的时间是比较久远的，而奠基石就能一直埋在底下，直到有一天建筑物被打开。这么做又是为什么呢？我不告诉你答案，自己想想看，这和古埃及人的想法应该差不多。