一个士兵凑上前来说：“据侦察，前面的道路畅通无阻。”
现在，马车跑得更轻快了些，马蹄踩下去也更加坚实。然而即便如此，它的速度还是没有人走得快。
薛野呆呆地坐在马背上，继续眺望远处的山梁。
身后激烈的厮打声已经变成了微弱的呻 吟和呜咽，回荡在山谷里，令人毛骨 悚然。刀剑碰撞的声音已经完全消失了，这意味着后方已经失陷。
他搜索远方，但是浓重的阴云遮盖了天空。
总算，阴云中还是漏下了几缕阳光，它们照在一抹银色上——这让薛野一下子看到了希望。
一道修长的身影出现了，斑驳的阳光照在他身上，铠甲闪闪发光。至于他那漆黑的浓眉、炯炯有神的大眼睛，棱角分明的脸庞……则和秦策一模一样。
“切可利！”薛野激动地呼唤着这个来自大唐的使者，仿佛他天生就知道这个名字一样。
“连格王子，很高兴你没事。”秦策微微地点了点头，他知道自己已经来得太晚了。
“不，我们终于可以快马加鞭地全速前进了，白蛮的伏击失败了。”薛野兴奋地说。
马车终于爬上了山梁，抵达上面布满了车辙的小路。
忽然，秦策从肩膀上取下了一张巨大的弯弓，慢慢地把箭搭在弦上，然后身体后倾，伸展猿臂将弓拉满。
薛野眉头紧蹙：他要干什么？
弓松开了，箭飞出去，有那么一会儿，好像消失在了山梁上空的阳光中。
薛野紧张地在天空中搜寻着，突然，那支飞箭就像一只俯冲的猎鹰般悄无声息出现在四轮马车上空，射中楠木箱子的正中心。
随着一声雷鸣般的巨响，箱盖“啪”地裂开了。
箱子裂开的同时，绳索也随之崩断。现在，没有了绳索的束缚，箱子毫无悬念地滑向车尾，然后重重地跌落在地，盖子也被摔开了。
士兵们跑上前来，试图把落在地上的箱子抬回到马车上去。
“切可利你疯了，箱子里装的都是王室的祭祀用具……还有，滇王之印！”薛野也急忙从马鞍上跳下来，赶上前去，加入到士兵中间。
马蹄声从身后传来，就在这条小路上，越来越近。
薛野转身看去，证实了自己的猜想：一群骑兵飞速冲来，马身上的汗珠在阳光的照耀下闪着莹光。
尽管还有两里远，但薛野仍可以清晰地辨认出马上所有的骑手都穿着黑色战袍。
更多的白蛮人，这是第二队伏兵！
无路可逃了，薛野一动不动地坐在马上。忽然，他惊讶地屏住了呼吸——不是因为他们所面临的困境，而是由于裂开的箱子里的东西，或者更确切地说箱子里面空无一物！
“是空的！”南诏王室的士兵们惊叫起来，“箱子是空的。”
“什么？箱子里竟然是空的！”薛野震惊地跌倒在地，但很快就又爬了起来，定睛观看秦策损坏的箱子。
“什么都没有了，王室祭器和滇王之印呢？这是怎么了？”薛野凝视着不远处的秦策的眼睛，却没有看到一丝吃惊。
“我早已知道这一切，因为我来找你的途中，已经在白蛮人的帅里听到了这个消息——”秦策苦苦一笑，“白蛮派出高手来盗窃滇王之印，结果却还是一场空，可见，你用生命来守护的东西，早已经落入他人之手！”
说完这一切，薛野深深地吸了口气：“我会去找出滇王之印的，我会揭开一切谜团的！”
秦策好笑地看着他，不置可否。
而叶灵则对两人的对话全无兴趣，只顾着看薛野手里的兔子。
兔子之下，火舌吞吐不定，过不了多时，一股若有若无的香气便渐渐飘散开来。
叶灵抬眼望了薛野一眼，只见火光的照耀之下，他平日里古铜色的脸庞更显男性魅力，在漆黑深邃的双眼中，还倒映着两团小小的正在燃烧的火焰。
“我去摘些野果。”秦策说着就转身走入了密林，剩下薛野和叶灵单独相处。
叶灵感到了一种尴尬，便从手边拾起几根枯枝，放进了火堆。
火焰渐渐地烧上来，将叶灵投入的枯枝淹没，不时传来爆裂的“噼啪”声。
而远处的林梢上，仿佛有夜风吹过，传来了枝叶摩擦的“沙沙”音响。
秦策不知什么时候又回来了，手中还多了几个野果。
他走到火堆旁，坐到了薛野身边，把野果分给了两个同伴。
空气中的香味越来越浓，火光里的那只野兔也已经全身发亮，让叶灵也忍不住多看了几眼。
又过了片刻，薛野仔细地打量了兔子一下，将木棒收回去，一手拿着，一手却伸到包里，片刻后摸出一个小瓶，倒出一些黄 色的粉末到兔子身上。
叶灵一怔，好奇地问道：“这是什么？”
薛野故作神秘地说：“这是从印度进口的一种奇异调料，名叫咖喱，它的功效可大了，不仅能促进唾液和胃液的分泌，增加胃肠蠕动，促进血液循环，还能抑制癌细胞，预防老年痴呆症！”说罢，他把手里的木棒递给了叶灵。
叶灵犹豫了一下，没有伸手去接：“薛公子烤得这么辛苦，还是你先吃吧。”
薛野目光一闪：“你要是再不好意思吃呢，就是不给我面子了。”
叶灵的脸庞一红，火光中，闪现出一股娇羞之色，片刻后才伸出手接过了木棒，低声道：“多谢薛公子了。”
薛野仿佛很开心的样子，转过头去，顺手从秦策手里拿了一个野果，放到嘴边啃了起来。
“呀！”突然，叶灵又是一声轻呼，似乎还带着一点痛楚。
薛野与秦策同时扭头望去，却只见叶灵那白皙柔嫩的手捂着嘴边，黛眉微皱，带着几分楚楚动人的痛苦之色。只是她忽然发现薛野和秦策都望了过来，又不禁低下头去：“我一不小心，被烫了一下……”说到后面，声音渐渐变小到听不见了。
“你小心啊。”薛野关切地从包里拿出了一包纸巾，递到叶灵手里。