倒是湘湘最先反应过来，和他的目光相接，心中似漏跳了一拍，慌忙起身相迎，将他往院子里引。毛毛也赶紧搬椅子泡茶，末了还小心翼翼提了盏灯来，当然，刚做好的腊肉和南瓜粥也没忘。
苏铁本来也是腹中空空，自然不会客气，坐下来闷头吃了个底朝天。湘湘坐在一旁喝茶，看到毛毛那个拎着水壶等着的架势，又是心酸又是好笑，将他揽过来坐在腿上，默默看着苏铁吃饭。
一会，小满受刑完毕，耷拉着脑袋慢腾腾挪出来，一屁股坐在湘湘身边发傻。根本不用说，毛毛连忙给他搬了条小板凳，小满抓过湘湘的杯子咕咚咕咚喝了个底朝天，狠狠抹了抹嘴，头深深垂在胸前。
湘湘摸摸他的头，给他无言的安慰，小满闷闷道：“你怎么都不问，你以前不是最喜欢教训我吗？”
“有了钱你都用不出去，何况是米！”湘湘苦笑连连，压低声音道，“这场战一时半会不会结束，就应该从长远来看，你一门心思搬老家的东西，我们胡家只剩下一些老人，只想留住你，自然不会有意见。但是，如果鬼子打来了呢，那么多乡亲要吃要喝，他们怎么办？”
小满拼命揪自己的头发，低低呜咽道：“我不知道家里没米了，他们也没告诉我。家里的事情谁也不跟我说，只要我别添乱，我也不想这样啊！”
湘湘哭笑不得，狠狠弹了他几下脑门，小满也不反抗，抱着膝盖闷坐着。
苏铁放下筷子，端着茶杯看定这对双胞胎，突然很羡慕这种感情，淡淡道：“小胡，你接到通知了吗？”
湘湘尚未有反应，小满倒是坐直了身体，满脸紧张，连自己的事情也没心思烦了。苏铁看得好笑，柔声道：“放宽心，船到桥头自然直！”
毛毛在三人脸上来来回回地看，眼里清澈明亮，无数疑问呼之欲出。湘湘只觉黯然，柔声道：“你妈妈在孤儿院值班，要过几天才能回来。”
孤儿院就在蔡锷路附近，离家并不是隔山隔水，哪里用得了几天时间，毛毛有些傻眼了，小满突然接口道：“物价飞涨，孤儿院也撑不下去，只得精简或者转移，你妈妈就是在忙这些事情，你要是想她，明天我带你去。”
毛毛轻轻应了一声，也不说行不行，默默扑到小满背上，将他的脖子勒得死紧，好似生怕被人丢弃。
胡长宁上了楼，也不想点灯，坐在还有些微亮的窗台边发愣。不远处，胡刘氏的声音幽幽传来，“儿子是自己养大的，你怎能不知道他的禀性，打了一顿，自己也心痛得要命，你又是何必呢！”
胡长宁苦笑一声，也不回答，也不再怕她笑话，捂着胸口那隐隐作痛的位置狠狠地揉。打在儿子身上，痛的却是他自己，他何尝不知道小满的禀性，可他们都不是神仙，连自己都保不住，哪里能救得了那么多人。
有了这一次，希望小满以后能真正懂事点，别再给胡家添麻烦了。胡长宁闷闷地想，母亲离开胡家独立时他已经记事了，同样不想欠他们太多人情，总觉得在辛苦一辈子的母亲面前抬不起头来。
胡刘氏慢慢走来，因为看不清人，难得地表现出柔情的一面，靠着他的肩膀站住，捕捉着楼下的动静，满面黯然。
胡长宁拉住她的手拖到身边坐下，即使成亲多年，如此亲密的动作做起来还是让人脸红心跳，好在黑暗遮蔽了所有忐忑心情，两人静默相对，明明满腹心事，却都不知如何开口。
听到苏铁的声音，胡刘氏心头一动，小心翼翼道：“你觉得苏医生这人怎样？”
胡长宁如何不知道她的心思，摇头轻叹道：“别提这事了，湘湘不肯。”
“为什么！”胡刘氏不由得提高了声音，愤愤不平道，“她猪油蒙了心是不是，顾家哪里容得下她！”
胡刘氏是个爱操心的人，身体又不好，大家有什么都瞒着她，胡长宁斟酌半晌，缓缓开口，“过一阵子再说吧，现在不急，这个苏医生我打听过，也是战争孤儿，由教会资助上的学，虽然冷漠了些，人倒是不错，聪明好学，又很正派，不然也不会得罪上头，被弄到临时诊所去，湘湘跟他在一起，我倒是放心。我看他蛮喜欢湘湘，也有拉拢我们的意思，就不知道能不能打动她，毕竟这事要她点头才成，我们讲的哪里能作数！”
胡刘氏闷闷道：“家里五个孩子，没一个省心的！明翰到现在没音信，湘君没了魂，湘湘为夫家不容，小满不肯成亲做正事，秀秀小小年纪就想出家做尼姑，你说我们是不是太忙，小的时候疏于管教……”
胡长宁心头用了力气，硬生生憋出一个惨淡笑声来，柔声道：“你呀，就是成天乱想，他们都是好孩子，哪里用得着我们管教？世道不好，他们能好好活下来就阿弥陀佛，放宽心吧，别做傻事了！”
胡刘氏欲言又止，悄悄摸索到他的手，用了全部的勇气才能握住不放。胡长宁笑开了，将她的手攥在手心，在黑暗中幽幽地笑。
不知道过了多久，底下突然响起一阵吵闹，听到一阵歇斯底里的哭声，两人惊惶失措地往下走，胡刘氏揪心了好久，最怕再听到什么死讯，走下楼时，脚一软，竟坐到楼梯上。
胡长宁拍拍她肩膀，也不拉她起来，冲到后院一看，吓得差点也坐倒在地，只见秀秀抄着把菜刀搁在脖子上，满脸泪痕，对小满怒骂不休。
“秀秀，别做傻事……”湘湘不停哄着，一步步走近她，秀秀指着她大叫，“你不要过来，我马上死给你看！”
湘湘停了脚，气得浑身直抖，一个转身，朝小满劈头盖脸地打，小满也不做声，抱着头蹲了下去，低声呜咽。
胡长宁还在想办法，一个人脚步蹒跚地越过他出现在星光下，冷冷开口，“秀秀，你把刀放下，我今天要是为你做不了这个主，以后你就当不认识我！”
还是老人家的话有用，秀秀缓缓把刀放下来，胡长宁疾走几步将刀夺了过来，割破了手指也没察觉。
奶奶随手抄起一根火钳，指出小满的鼻子，厉声道：“你自己来说，刚刚跟秀秀说了什么？”
胡长宁刚刚那顿不过是松松骨，小满这次终于知道大祸临头，四处寻找帮手，不过放眼望去，哪里会有人救自己，干脆来个破罐子破摔，梗直脖子道：“我就打听打听她跟妈妈说了什么，害得妈妈想不开自杀！”
话音未落，湘湘已经抢在奶奶的火钳前面一拳砸在他脸上，咬着牙吼道：“这么多年，秀秀好吃好喝伺候你，你竟然说这种话，你还是人吗！”
湘湘动了手，火钳倒没了用武之地，奶奶犹如被雷劈了一回，脑袋里轰隆隆作响，对他再无指望。看得上的，比如湘湘，他肯掏心掏肺来待；看不上的，比如秀秀，就是把命交给他也是错的。
这个孙子真的被一家人宠坏了，心肠不会坏，但是他的好心用在别的地方，用在别人能看到的地方，用在听得到赞扬和感激的地方，跟这个家一点关系也没有。
算了，就当没有这个孙子吧，她也快入土了，何必再作孽！
她慢慢朝秀秀跪了下去，泪流满面道：“秀秀，我们家对不住你，你想要什么，要奶奶怎么办，只要你开口，奶奶豁出命也要为你做到！”
秀秀如何敢受，祖孙俩抱着哭成一团，胡刘氏慢慢从黑暗中走出来，脚下踩空，差点跌倒在地，幸好从身后同时伸出两只手，将她稳稳扶住，她也没在意是谁，颤声道：“小满，秀秀确实跟我说了话，她说不嫁人了，伺候奶奶和父母一辈子，等我们百年之后，她就去尼姑庵出家！”
她死死攥住身边一只冰冷的小手，似乎要从那里得到什么力量，强自镇定下来，瓮声瓮气道：“长宁，秀秀是我刘家的女儿，我能不能做这个主？”
仿佛从大梦中惊醒，胡长宁面色一沉，把刀子放下来，无比吃力地抬起鲜血淋漓的手，指向大门的位置，从牙缝里向小满挤出一个不带任何情感的声音，“胡湘江，收拾你的东西，马上滚出去，我胡家不会连一个做牛做马多年的女儿都容不下，但是，容不下你个无情无义的混蛋！”
大家都惊呆了，毛毛随手抱住一个人，咬着唇低声哭泣。苏铁摸摸他的头，面色无比复杂地看着这一幕，将身边摇摇欲坠的胡刘氏死死扶住。湘湘扑通跪倒，却一句话也说不出来，又慢慢起身，找来药箱为胡长宁包扎伤口。
从愤怒到不敢置信，又从惊恐到哀伤，小满的目光渐渐黯淡，垂下眼帘佝偻着背起身，在每个人的脸上一一看过，拖曳着脚步走出这个大门，听到落闩的巨响，浑身抖了抖，却再没回头。
十二
民国三十二年十一月，平静多日的湘雅以及长沙各大医院又开始紧张起来，院长接到前线的电话，立刻布置下去，腾出病床，调派人手，接应来自常德的伤员。
公路被破坏，汽车不能行驶，轮船帆船都不敢去益阳，当局无奈，只得大量增派火轮抢运伤病员，这次战况极其惨烈，重伤员不计其数，多拖延一天就多出许多人命。
准备工作还算顺利，考虑到伤员太多，医院增加了不少简易病床，并且统一调度，由几位最有经验的医生把关，一进院就辨明轻重级别以及大致病情，以便最快速医治。
十一月三十日，第一批火轮就要到了，第一批重伤员将会抢运到湘雅医院，听到这个消息，奶奶不由自主想起刻在脑海中的某个画面，那些鲜血淋漓的孩子，那些缺了手脚的孩子，那些惨叫和痛哭……最让她难忘的，却仍是自家人，死去的人和几乎累死的孙子孙女。
天公不作美，这两天转冷了，奶奶直发愁，熬了一夜，给湘湘改了一套棉花紧实的贴身衣裤，一早就拿着衣服敲开她的房门。
湘湘这些天哪里睡得安稳，听到声音就醒了，看到天色微明，连忙起身开门，开始准备去上班。奶奶盯着她穿上，嫌她手脚不麻利，还一个劲凑上来帮忙，湘湘哭笑不得，也不好说什么，干脆手脚打开让她折腾，祖孙俩笑笑闹闹出了门，一见大家果然都在，胡长宁正一脸严肃跟苏铁说话，苏铁神情颇为谦恭，连连点头称是。
看到湘湘，苏铁微微一愣，原来她在家随便惯了，就穿着那套贴身棉衣裤出来，曲线毕露，加上一改往日的阴沉，眉梢眼角带着笑，整个人看起来神采飞扬，娇俏可人。
湘湘却没留意他，因为发现湘君回来了，两姐妹都忙得一塌糊涂，多日未见，湘君整个人黑瘦如柴，愈发显得老气。胡刘氏再心酸也不敢说什么，红着眼眶拉着她的手问长问短，湘君却似累极，脸色笑容勉强，唯唯诺诺。
湘湘心里也难受得紧，跟幼时一般，凑过去蹲在她脚边，抱着她的腿不说话，湘君作势要拧她耳朵，她也不躲，湘君终于笑出声来，趁胡刘氏去张罗饭菜，附耳道：“你快想个办法让弟弟回家，他这几天在我那里天天喝酒，都快喝死了！”
湘湘哪里有办法可想，那家伙不娶秀秀就罢了，还要踩上两脚，真是自作孽不可活。湘君仿佛知道她的想法，轻声道：“秀秀肯定舍不得他，我看能不能让他答应这门亲事，以后的事就好办了！”
“你还不知道他的臭脾气！”湘湘愤愤道，“别提这事了，到时候又害秀秀空欢喜一场，她就真的只有死路一条了！”
湘君这次真的发了愁，湘湘在她身上蹭了蹭，强笑道：“好啦，我今天回来的时候要苏铁顺便带我去你们那里瞧瞧他，不行的话我给他打一顿他就舒服了！”
湘君看看那个目光始终没离妹妹的俊秀青年，感慨万千，有心想开她两句玩笑，又怕弄巧成拙，引发她的执拗性子，把这刚萌芽的小苗掐死在摇篮里，趁苏铁看过来，冲他展颜一笑，无声地表示支持。胡长宁似有所感，回头看看两姐妹，再看看越来越满意的准女婿，摸摸下巴不存在的胡须，笑开了花。
吃完饭，苏铁骑着车带她去上班，奶奶不知道发了什么疯，明明两人丝毫不知，竟然一直跟到街口。胡长宁许久没见她回来，拖着毛毛的小手出来找人，果不其然，她坐在街边看着两人离去的方向发愣，而那两人只怕早就到啦！
胡长宁知晓她的心思，让毛毛拉她起来，轻笑道：“妈，放心吧，他们都有经验了，不会乱来。你要是不放心，自己搬条凳子看住她做事，叫她做两个小时休息一个小时，行不行呐？”
“你知道个鬼，你这个木脑壳，跟你说也没用！”奶奶扑哧笑出声来，左右看了看，压低声音道，“那件事，跟苏医生说了没？”
胡长宁重重点头，笑道：“说了，早就说了，只等湘湘点头啰！上次太委屈湘湘了，这次一定要好好操办。”
奶奶脸上笑开了花，起来时才觉腿脚没力，又不好意思说，揽过毛毛，撑着毛毛的肩膀往前走。毛毛有些愕然，看到胡长宁朝他悄悄摇头，这才明白过来，脚步更慢，胸膛挺得更高，像个真正的男子汉。
湘湘因为技术过硬，也被安排在前面接待那关，对伤病员进行最直接有效的处理，重病者则径直送往苏铁坐镇的急救室。今天早上吃得太多，湘湘泡上一大杯茶消食，才喝了两口，运送伤员的军用卡车就已经到了。派来支援的军警大声吆喝，一马当先开路，将伤员一个个弄下来，看得出来大家都有些心急，叫骂声此起彼伏，连伤员的呻吟也掩盖下去。
仿佛面临一场大战，湘湘收敛心神，迅速冲去接应，一个个检查分派。其实，根本用不着分了，这一批所有的都是重伤员，有三个已经没了呼吸，湘湘就地施行急救无果，眼睁睁看着三张年轻的脸庞蒙上白布，心头突突作跳，疼痛难忍。
“还有没有？”发现担架没了，湘湘揉了揉胸口，哑着嗓子冲外头叫了一声。
“还有一个！”
一个熟悉的声音响起，湘湘拼了命将尖叫声吞入腹中，疯狂地冲了进去，看到一个锥心刻骨的温柔笑脸，终于发出不明所以的凄厉声音，朝他怀中扑去。