俄国文学大师托尔斯泰有句名言：“一千个人就有一千种爱情。”的确如此。现实生活中，每个人的爱情都有不同的对象、不同的经历，各有特色。可你情我愿、动人心弦、美丽浪漫是共同的特点。还有一个共同点，就是完整的爱情都可以分为四个自然阶段，即“爱的四步曲”：
第一步，寻找梦中情人。
第二步，求爱与接受。
第三步，热恋。
第四步，心理宁静期。
序幕曲：寻找“梦中情人”
从青春期开始，每个人的心目中就出现梦中情人的影子了，虽然并不清晰。梦中情人，其实就是一个抽象的爱情理想。它是个人社会价值观和审美观的综合，包括了一个人对理想对象的身体素质、外在形象、思想品质、道德情操、个性气质、社会地位等各方面的取向。
除了一些相对恒定的审美取向，如美丽、健康、善良等，一个人的梦中情人的形象还受时代背景的影响。例如我国的女青年，在反帝反封建的革命年代，英勇无畏的革命者是她们的梦中情人；新中国成立后一段时间，善良纯朴的劳动者是她们的理想对象；抗美援朝的时候，志愿军战士是她们眼中最可爱的人；20世纪70年代，国家提出实现四个现代化，知识分子的地位和贡献逐渐得到确认，大部分女孩子都喜欢知识分子；现在改革开放了，女孩们一提到梦中情人，眼前就浮现出一个英俊逼人、玉树临风的帅气男儿形象。
文化因素也影响人们的爱情理想。有文化、有品位、有情调的恋人是包括在理想对象的概念之中的。另外一层意思是说，社会文化决定着人的审美观，也决定着人的爱情理想。比如，我国女青年的理想对象一般都是身材高大的白马王子，而西方女青年似乎不怎么在意身高；黑皮肤的人觉得人越黑越美，其他肤色的人自然不这么认为；有的国家的人喜欢胖的人，而有的国家的人以瘦为美。
“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”当一个人猛地碰见梦中情人时，这句词最能形容其惊喜的心情。碰见意中人，很容易沉醉其中，进而“情人眼里出西施”——把梦中情人理想化了，出现了审美错觉。正是这种理想化和审美错觉，才让人觉得找到了理想对象，才让人如痴如醉。
主题曲：“求爱与接受”阶段
1.求爱
找到了梦中情人，下一步要做的就是大胆求爱了。一般地，求爱是一场艰苦卓绝、又苦又甜、既需要力量又需要技巧的战役。由于女方一般而言比较含蓄、害羞，而男方一般比较大胆、主动，因此，下面所谈的技巧都以男方向女方求爱为例来讲述。
（1）结识技巧。
一般情况下，女子都不太讨厌陌生男子的搭讪，因为潜意识里她们会觉得这是自己的魅力所致。在搭讪前最好想好交谈的内容，表达要恰当、自然。如果你的用词不当，神态又不自然，女孩子就会起戒心并迅速离去。下面举几个恰当用词的例子说明。
①如果对方是浓妆艳抹又自信十足的女孩子，你可以这样搭讪：“小姐，你这身衣服真好看，在哪儿买的呢？我想告诉我表妹。”“小姐，你真漂亮！可以请你喝杯咖啡吗？”“小姐，你的秀发真是飘逸迷人！”“小姐，你的气质真迷人，我们可以交个朋友吗？”“小姐，你是时装模特儿吗？麻烦你签个名吧……什么？你不是？难以相信。你这么漂亮，还是请签个名吧？”
②对于衣着比较朴素的女孩，开场白必须说得幽默而风趣：“前面大海的景色真美，一起去看看海好吗？”“我喜欢你的衣着格调，和我谈谈好吗？我想让我妹妹也学学。”“真想请你去喝一杯，赏光吗？”“我知道一家格调、气氛都不错的餐厅，一起去享受吧。”主动结识对方的时候，有几项禁忌要注意：不要由上往下打量对方的全身；不要从背后去跟陌生女子搭讪；视线相对时要保持自然的微笑；态度要自然，不要让对方感到你是在有意跟她搭讪；不要急着去碰触对方身上的任何地方；不要对方一拒绝就气馁败退，要有耐心，但不要死缠烂打，更不可挡住对方去路，紧跟不舍。
如果女方的反应热烈，你就无需拘泥于上述的做法，而应“乘胜追击”。
（2）约会的技巧。
约会是求爱的必经步骤。不同场合下的约会要注意运用不同的方式。
①散步：散步是约会的一个好办法。这里面的技巧是，最初的间距以20厘米为宜；要让她走靠人行道的那边，并尽可能地与她步调一致。
②游公园：游公园是青年伴侣谈恋爱最常见的方式之一。但呆呆地坐在公园的椅子上不可取，应该游逛或玩些秋千之类的器械，让身体活动，这样可以消除紧张与无言的尴尬。
③下饭馆：女孩子比较喜欢整洁、格调高雅的小餐厅，或者有异国情调的西餐厅，更有意思的是到高楼大厦的顶楼餐厅去吃饭，一边进餐一边欣赏城市风光，多浪漫啊。
在饭店吃饭时，所坐具体位置的选择上也要注意，要找一个角落的位置以避开众人的目光，这样可以减轻女友的紧张心理。另外，还要请她坐在背向门口的位置，这样你可以看到整个餐厅的情形，而她的视线也会以你为中心，谈话注意力集中而且会在你的引导下。不过最好不要在餐厅的人群中找话题，这样会显得搪塞。
④做运动：一起做运动也是不错的约会方法。你们可以在喊叫中增加热情，在身体运动中增加共鸣，但最好你的运动技能比她强。
⑤看电影：在黑暗的笼罩下一起欣赏电影，会让你们觉得相互很亲近。但是要选择浪漫剧情的电影，别搞得太悲伤，也不要只是逗笑，否则对方会认为你没品位。但看电影也有缺点，就是不能很好地交流。
⑥去跳舞：如果你约会的人喜欢跳舞，你不妨顺其心意，一起去舞池扭动腰肢。热烈的舞动能消除彼此的隔阂，迅速拉近双方的距离，但你的跳舞技艺不能太差。
⑦博物馆：这种方式比较适合文雅沉静的约会对象。一起逛逛博物馆，可能会意外地产生良好气氛，也显得你有品位。但对博物馆里陈列的内容一无所知或知之甚少就不好了，只由对方说给你听的话，会很被动。
⑧欣赏比赛或表演：比较适合喜欢热闹、刺激的约会对象。邀请女孩子看体育比赛或表演，同时你边看边发表自己的高见，这样可以加深她对你的印象。
⑨游乐场：玩游乐场容易使人处于兴奋状态，可营造一种坦率而开放的气氛。游乐中身体很可能会不由自主地碰撞在一起，但你最好不要明显地动手动脚，否则会引起对方的戒心，好事就变成了坏事。
要注意的是，如果约会迟到了，飞奔赶去约会地点，喘着气向对方真诚地道歉，然后给出一个合情合理的解释，比如“塞车了，急得我跳下车跑步过来”或“想找一份你喜欢的礼物送给你，挑了半天”等。这种解释有助于消解对方的不满，只要动机是好的，即使是编出来的也不能算是不怀好意的欺骗。不过，最好不要多次犯同样的错误。
（3）就餐技巧。
①要主动请女孩子吃饭，因为一般女孩子都不愿主动说肚子饿。
②先问她想吃什么，如果她不表示意见，你就自己决定菜单。别推来推去，那样你以为是在礼让对方，其实会令对方尴尬。
③吃东西或喝汤时，千万不要发出很大的声音，那样会让对方很反感。另外，要一面谈心一面吃东西，不要闷头大吃。
④尽量地放开胃口吃，扭扭捏捏反而会让对方觉得不舒服，但是动作也不要太夸张。
⑤如果是初次约会，不要强迫对方喝酒，这样会令其不快，而且会给其拒绝再与你约会的借口。
⑥不要装海量。
⑦如果她喝了酒后脸变得特别红，你要不失时机地赞美她，一定会让她心花怒放。
（4）要注意“分寸”。
在求爱过程中，女人对“分寸”非常敏感。在刚刚接触时，她绝不允许你超出她允许的亲近程度。而在你们热恋之时，你的任何一次不合时宜的“疏离”，都会被她认为是冷淡或怠慢。
人类学家们发现，在我们身体的外部有一个肥皂泡似的“透明罩”包围着我们，这就是所谓“个人间隔”。这个间隔就好比是切开的鸡蛋一样，有好几层，构成同心圆。
任何男子，如果在求爱之时破坏了不成文的身体间隔限制范围，比如说未经许可便把头伸进一位女子的亲密区，这时女子会“加固”空间防线：把身子往后缩，转过脸去，绷紧肩膀，紧闭嘴唇。看到这些防御性的表示，男子应该从亲密区退到显得不那么轻浮的个人区。
因此，在与新结识者交往之时，最好是从侧面接近对方。实验结果表明，正面的接近最使人感到不安。有一项研究发现，大学生们在别人从正面接近时手心出的汗比从背后接近时多。这表明他们对之感到焦虑不安。
求爱过程当中，眼神的分寸也要注意把握好。眼睛注视对方实际上就是消除双方之间的距离。比如在房间之中，隔着老远注视对方，就像是把对方带进了你的个人区。当双方在实际上离得很近时，视线的互相接触就不需要那么长时间。
求爱成败，往往只在咫尺之间。
（5）道别技巧。
道别时，要选择在适当的车站，陪她等车，直到车来，待她上车及车开出后自己再离去。如果她愿意让你送她回家，那表示她对你已有点心心相印了。
第一次约会应该在女孩子还想和你相处时结束。这是使她期待下一次约会的绝招。同时，你应运用一些下一次的邀约技巧。比如，在等车时，你问她一个小小的问题，她回答不上来，你就说：“下次约会时我告诉你吧。”再重复一次下次的时间和地点，然后送她上车。又比如，道别时对方说：“和你相处，我这个晚上过得很愉快。”你必须立即接上话头：“太好了，下次会让你更快乐。”
（6）摊牌的方法。
①开门见山。
对性情直率的人宜用此法。这种求爱的方式直接、坦率，不虚伪造作。坦率、毫无保留地向对方倾吐自己的感情，对方会先是惊讶，然后就是感动了。
对于有一定感情基础，或两个人已经暗地互相倾慕，只需“捅破那层纸”的双方来说，坦率地直抒胸臆不但省力，而且别有一番风味。有一段电影台词说：“痛痛快快地说吧，你喜欢不喜欢我们这个地方，喜欢不喜欢我们这儿的人，喜欢不喜欢我？我就喜欢你！”
伟大人物列宁的求爱也是直截了当。列宁向克鲁普斯卡娅求爱时，直截了当地说：“请你做我的妻子吧！”克鲁普斯卡娅回答得更干脆：“有什么办法呢，那就做你的妻子吧！”
②制造悬念。
先制造一个悬念，有意给对方造成一个误解——自己爱上别人，给对方造成一种欲爱不成、欲割难舍的状态，“引诱”对方一步步“上当”。然后，突然使对方恍然大悟，实现爱的转折，出现先惊后喜的心理效果，求爱自然会成功。
马克思向燕妮的求爱表白就是一个成功的典范。
在一次约会中，马克思显得愁眉不展。他说：“燕妮，我已经爱上了一个姑娘，决定向她表白爱情，不知她同意不同意。”
燕妮一直暗恋着马克思，此时不禁大吃一惊：“你真的爱她吗？”
“是的，我爱她。我们相识已经很久了。她是我碰到过的姑娘中最好的一个，我从心底里爱她！这里还有她的照片，你愿意看吗？”
说完，他递给燕妮一个精致的小木匣。燕妮用颤抖的手打开后立刻呆住了。原来，里面放着一面镜子，“照片”就是她自己！燕妮猛地扑向马克思的怀抱。
马克思既做了聪明的试探，制造紧张气氛，让深爱着他的燕妮在惊讶中误以为他另有所爱，在这个过程中他察觉到燕妮痛楚、失落的表情，又及时诱导她揭开悬念，表达了爱意。事后，每当马克思夫人回忆这件事时，甜美情思就会溢于言表。
③冲动求爱。
在一定的情况和范围下，先拥抱后表白或者先接吻后表白的求爱，就是冲动式求爱。
据心理学家分析，爱情的来临使人带有比平时更强的非理性化。
爱恋行为中，表情、动作的沟通往往比语言更有效。