一天，向导罗伊领着五个瑞典人在扎伊尔原始森林里追一头羚羊。他疲惫不堪，便让他们去追，自己跳下马，歇一会儿。他觉得口干舌燥，找到了一个水坑想喝点水。这水坑不大，四周长满了茂密的杂草，坑里的水清澈见底。富有经验的罗伊看出来，这是豹子经常洗澡的水坑，他知道，喝豹子洗过澡的水会得一种可怕的病症。
但是罗伊实在太渴了。他听说过这里的土人常喝这种水而从未得过病，自己在这里生活了20年，身体应该是能适应的。于是，他痛痛快快地喝了个饱。
三天过去了，第四天早上，罗伊觉得浑身不舒服。一量体温，竟高达40度，而他自己却感到像掉在冰窖里似的寒冷。罗伊被送进首都一家医院，检查后才知道他得了可怕的“豹热症”。患这种病的人一般活不了多久。
医院组织了最好的医生抢救，他的高烧退了，终于脱离了危险。
不久，得了奇特病症的人活过来的消息惊动了全世界医学专家。一个叫弗里苏的热带疾病专家来到扎伊尔，专门研究罗伊的病症。
经过三个月的治疗和观察，弗里苏向报界透露说：“罗伊不仅平安地度过了‘豹热症’的危险期，而且恢复很好，其身体是他一生中最健壮的时刻，但美中不足的是他已变得活像一只豹子了。”
罗伊的许多朋友听说后，都不敢相信，从各地赶来看望他。医生们劝阻不住，只好把他们集中到一间特殊的病房门前，打开隔有栅栏的门，让他们远距离看望罗伊。
当罗伊出现时，他们惊骇得一个个脸色发白，有的人失声尖叫起来。罗伊除了人的体形外，已完全变成了豹子的模样，他不时张大嘴巴发出一阵阵嚎叫，两只门牙又尖又长地突出在嘴唇外面。
弗里苏向他们介绍说：“罗伊是在烧退了以后逐渐变成半人半豹模样的，医生对此一筹莫展。目前的问题是他的心理也逐渐接近于这类动物，时常嚎叫，爱吃生肉，喜欢爬树。但无论如何，罗伊能活下来还是幸运的。”
罗伊还将每天接受检查，谁也无法预料他还会发生什么变化，只有一点是肯定的，他没有希望再回复正常人的生活。