日本有个65岁的老板，名叫山藤五郎。1989年一天，他在自己的公司里因心脏病突发，“砰”的一声倒在地上。他的秘书吓得连忙打电话叫急救车。等送到医院里，他已濒临死亡。医生只好死马当着活马医，用电流猛震他的心脏，一直震了20次后，他才长长地吸了一口气，醒了过来。这时，他的心脏又开始恢复了跳动。从晕倒到救活，约有半个小时。这30分钟，可以说他已死了过去。他醒来后，对医生讲了自己这30分钟的经历。
他说当他昏死过去时，连他自己也不知身在何处。等他有知觉时，他发现自己已在医院里，当时的他，像一朵轻盈无比的云彩，脱离肉身冉冉上升，飘到医院的天花板上。他俯下头来，看见医务人员们在下面手忙脚乱地抢救。这时，他已没有任何痛楚、沮丧、紧张和不安，有的只是快乐、安详、静谧和温暖，一种无比的喜悦之情洋溢在他的全身。任何铁门、玻璃窗都挡不住他。他以越来越快的速度朝一条虚无缥缈的玄空隧道飞去。他的前面有一个极小的光点在召唤他。随着他的飞行，光点变得越来越亮，越来越大。他感觉到他的亲人就在他的周围，但是他看不见他们。他心里明白，他这时是在向天堂进发……骤然间，他记起了他尚有一笔生意未谈妥。因此，他停滞了下来，后来，转过身飞回来了……
这以后，山藤五郎又活了三个月。