1977年6月，在英国伦敦城外的卡塔村，有一个出生才19个月的女婴病得很重，当地医生找不出病因，只好把她送往伦敦的汉姆斯医院。当时她已处于半昏迷状态，被列入“危重病人”名单。
医生检查时发现，这个女婴的症状很特殊，无法确诊。这时，一位名叫玛莎·梅特兰的护士插了一句：“我看这小孩得的很像铊中毒症。”
主治医生布朗听了，十分惊奇地问：“你这样想的根据是什么？”
梅特兰护士说：“前几天，我读了克里斯蒂写的侦探小说《一匹灰色的马》，她描写了一个铊中毒的人的症状，非常像这小孩的症状！”
布朗医生听了，点点头，说：“我们可以化验一下，看看她是不是铊中毒。”
很快，化验出来了，结果表明，女孩正是铊中毒。医生知道病因后，给婴儿进行对症治疗。不久，女婴康复，父母高高兴兴地把她接回了家。
原来，玛莎·梅特兰护士所说的克里斯蒂，是一位最成功的女侦探小说作家，可惜她早已经死去。想不到，她在小说中所描写的铊中毒病症，正巧被这位爱读她小说的护士看了，竟救了孩子的命。