森林里生活着一群鹿，其中有两只最特别。一只小花鹿，因为长得漂亮，所以能讨大伙儿的欢心；而另一只小灰鹿，由于长得丑陋，大伙儿都疏远它。
小灰鹿想：“我一定要让大伙儿也喜欢上我。”他没有经验，于是就跑到小花鹿那里请教。小花鹿瞥了小灰鹿一眼，昂着头说：“要是你长得像我这般漂亮，大伙儿自然会喜欢你。可你长得那么丑陋，又怎么能让大伙儿喜欢上你呢？你的想法未免太天真幼稚了吧，恕我无能为力。”小灰鹿似被泼了一盆冷水，只得怏怏而回。
有一只老灰鹿看到小灰鹿一副忧心忡忡的模样，便走过来安慰道：“孩子，外表的美只能取悦一时，要想让大伙儿都喜欢上你，那你得拿出实际行动来。”听了老灰鹿的一番告诫，小灰鹿高兴起来了。此后的小灰鹿在大伙儿的眼里印象可好啦—他把最鲜嫩的草留给老灰鹿吃，把最清澈的水让给老花鹿喝，他还经常帮弟弟妹妹们学练本领……就这样，他受到了大伙儿的信任和器重。
而小花鹿却自私得很。她不顾老灰鹿年迈齿衰，专挑新鲜的草独自享用；她不顾老花鹿唇干舌燥，挡道抢饮；她还经常捉弄小弟弟小妹妹们……渐渐地，大伙儿一见她就头疼，就皱眉。
小花鹿见以前被大伙儿疏远的小灰鹿如今受到大伙儿的拥戴，而一度众星捧月的自己却遭到冷落，遭到鄙视，觉得不可思议，又脸上无光，很不是滋味，便找小灰鹿想让他给自己解惑。小灰鹿说：“你想得到别人的尊重，就得有一颗与人为善的心啊！”