徐、骆又问道：“天下好汉甚多，老爹素知道，到底算哪人为最？”鲍自安道：“能人多得紧，就我所知者，山东花老妻舅，还有胡家活阎罗胡理、金鞭胡琏，并骆大爷空山所会者消安师徒。”并把力擒三虎之事说了一遍，徐松朋甚为惊异。鲍自安道：
“他还有两个师弟：一名消计，一名消月，比消安还觉英雄，惜乎我未会过。闻得他三师弟消月，能将大碗粗的木料，手指一捏即为粉碎。我每想会他一会，却无此缘。”众人谈了一日。
次日早饭后，徐、骆、鲍、濮四人各骑牲口，余谦陪那二十个人仍是步行来至平山堂。牲口扣在观音阁中，众人步行来至擂台边，只听得旁边看打擂的众人道：“来了！来了！还有一位女将怎不见来？”鲍自安举目向上一观，只见一位老道士，六旬以上年纪，丈二身躯，截眉暴眼，雄赳赳的坐在一张椅上。闻得下边人说：“来了！来了！”知是徐家到来，遂立起身来，将手一拱，道：“哪一位是前日扫擂台的英雄？请上台来一谈。”鲍自安闻得台上招呼，将脚一纵，上得台来，答道：“不敢！就是在下，前日侥幸。”道士道：“请问檀越上姓大名？”鲍自安道：
“在下姓鲍，名福，贱字自安。”道士道：“道友莫非龙潭鲍檀越么？”鲍自安道：“在下便是。”道士暗想道：“果然名不虚传，怪道朱龙徒儿非他对手。”鲍自安道：“仙长尊姓何名？”道士道：“贫道姓雷，名胜远。”鲍自安道：“莫非南京灵谷寺雷仙长么？”道士道：“贫道正是。”鲍自安道：“久仰！久仰！”雷胜远道：“四个小徒不识高低，妄自与檀越比较，无怪受伤。又着人请我前来领教，不知肯赐教否？”鲍自安道：“既不见谅，自然相陪。”于是二人各解大衣，紧束腰绦，让了上下，方才出对。
看官，但有实学并经过大敌者，专以谦和为上，不比那无术之辈，见面以粗语相伤，何为英雄？有诗为证：
实学从来尚用谦，不敢丝毫轻英贤。
举手方显真本事，高低自分无恶言。
雷、鲍二人素皆闻名，谁肯懈怠！俱使平生真实武艺，你拳我掌，我脚你足，真正令人可爱。有诗为证：
一来一往不相饶，各欲人前逞英豪。
若非江湖脱尘客，堪称擎天架海梁。
二人自早饭时候斗至中饭时候，彼此精神倍增，毫无空漏。
正斗得浓处，猛听得台下一人大叫：“二位英雄莫要动手！我两人来也。”正是：
台上儒道正浓斗，台下释子来解围。
不知台下何人喊叫，且听下回分解。
离家避奸劝契友
却说鲍、雷二人正斗得热闹之时，台下一人大叫：“二人且莫动手，我师徒二人来了！”鲍自安、雷胜远虽都听得台下喊叫，但你防我的拳，我防你的手，哪个正眼向下观望？消安连叫两声，见他二人都不歇手，心中大怒，喝道：“如不歇手，看我乱打一番！”将脚一纵，蹿上台来，将身站在台中，把他二人一分。
鲍自安一见是消安，又仗了三分胆气。雷胜远亦认得是五台山消安，乃说道：“师兄从何而来？”消安道：“法弟现在江南空山之上，三官殿居住。昨日闻得鲍居士在扬州扫了擂台，栾家人请人复擂，恐鲍居士有用力，特同小徒前来帮助。不意是道兄，都是一家，叫我助谁？故上台来解围。”雷胜远、鲍自安二人棋逢敌手，各怀恐惧之心，又尽知消安师徒之厉害，乐得将计就计，问道，“既蒙师兄见爱，敢不如命！”各人穿起大衣。鲍自安邀消安同下擂台，雷胜远亦要邀栾家去叙谈。消安素知栾家乃系奸佞之徒，怎肯轻造其门，遂辞道：“法弟还有别话与鲍居士相商，欲回龙潭，不能如命。”雷胜远料他与鲍自安契厚，亦不强留。消安同鲍老下了擂台，骆宏勋、徐松朋、濮天鹏三人迎上，各自见礼。鲍自安又谢他师徒相关之情。消安师徒出家人，从不骑牲口，故此大家步行进城，奔徐松朋家而来。
到了客厅，重新见礼。徐松朋分付：预备一桌洁净斋饭。不多一时，荤素筵席齐备，客厅上摆设二桌：消安师徒一桌，鲍、徐、濮、骆一桌；对厅上仍是四席，那二十个英雄分坐，余谦相陪。酒饭毕，鲍自安告辞。徐松朋道：“今日天晚，明日回府吧！”于是睡下。临晚，大家设筵，众人又畅饮一回。饮酒之间，鲍自安向骆宏勋道：“栾家这厮，今又破题儿失脸，结怨益深。”
骆宏勋道：“正是。”鲍自安道：“你骆大爷还有包涵之量，余大叔丝毫难容，互相争斗必有一伤。据我愚见，不可在此久住，暂往他处游玩游玩，省了多少闲气。且老太太并桂小姐俱在山东，大驾何不往花振芳家走走。母子相逢，妻妾联姻，三美之事也！成亲之后，大驾再回扬州，妻必随行；花振芳只有此一女，岂忍割舍，必随之而来维扬住家。花振芳离了山东，巴氏兄弟不能撑持，亦必连家而来矣。花老妻舅皆当今之雄豪，骆大爷既不孤单，又何惧奸佞之谋害也！”骆宏勋道：“老爹此方，甚为有理，但晚生一去，彼必迁怒于众及表兄，叫表兄一人何以御之？”
徐松朋答道：“表弟放心前去，愚兄有一善处之法：表弟起身之后，我则赴庄收租，在庄多住几日，栾家请来之人自然散去。非惧彼，实无有与奸佞结怨之意耳！”鲍自安大喜，道：“徐大爷真可谓文武全才！即此一言，诚为立身待人之鉴也！”遂议定，鲍老爹翁婿、消安师徒明日回龙潭，骆大爷主仆后日往山东，徐大爷后日赴庄收租。饮足席散，各自安歇。
次日早饭后，鲍自安、消安告辞。徐大爷令人将十封银子交与鲍自安。鲍自安大笑道：“前日与朱彪打赌时，原说买东道吃的。我侥幸赢了，该买东道，我等共食。今已在府坐扰数日，还算不得么？”徐大爷道：“如此说，老爹轻晚生作不起地主了。
即使买东道，也用不了这些，还是老爹收去。”鲍自安道：“如此说来，哪有带回之理，只当用不完，余者算我一分赆仪，送与骆大爷主仆一路盘费，何如？”消安道：“此银谅鲍居士必不肯收。徐、骆二位檀越恭敬不如从命吧。”骆、徐又谢过。鲍自安等四人，带领二十位英雄回龙潭去了。
众人去后，骆宏勋置了几色土仪，收拾行李。徐松朋又将鲍老五百银子捧出，叫骆大爷打入包裹，以做路费。骆宏勋道：
“弟身边赴宁盘费一毫尚未动着，要这何用！”徐大爷道：“此是鲍老爹赆仪，表弟应该收用。”骆宏勋道：“如此说，就拿一封。”打入包裹。余谦仍将余银送入徐大爷后边。过了一宿，次日早起，骆大爷主仆奔山东一路而去。徐大爷亦交代账目、日后家务事毕，带了两个家人上庄去了。
且说骆大爷主仆二人，在路非止一日。那日行至苦水铺。向日灵榇回南所宿花老之店，余谦还识得，一直走进店门。柜上人及跑堂的亦都认得，连忙迎接说道：“骆姑爷来了，快些打扫上房，安放骆姑爷行李！”牵马拿行李，好不热闹。骆宏勋进了上房坐下，早有人捧了净面水来，又是一壶茶。厨房杀鸡宰鹅，煨肉煎鱼，不多一时，九碗席面摆上。余谦是六碗荤素，另外一席。骆宏勋道：“一人能吃多少？何必办这许多！”柜上人亲来照应，说道：“不知姑爷驾到，未预备得齐全，望姑爷海涵。”
骆宏勋道：“好说。”又问道：“老爹可在家么？”那人道：“前日在此过去的，已下江南，亲请姑爷去了。难道姑爷不曾会见么？”骆宏勋道：“水路上面船行迟慢。我自家中起早骑了自家牲口，从西路而来。”那人道：“是了，老爹前说从东路下扬州，故未遇见。”骆宏勋道：“老爹自去，还是有同伴吗？”那人道：
“同任大爷、巴家四位舅爷，六个人同行。”骆宏勋道：“此地离寨还有多远？”那人道：“八十里。此刻天短，日出时起身，日落方到。”骆宏勋道：“是大路，还是小路？”那人道：“难走，难走，名为百里酸枣林，认得的只得八十里；不认得的，走了去又转来，就走三天还不能到哩。明日着一路熟之人送姑爷去。”
骆宏勋道：“如此甚好！”吃饭之后，又用了几杯浓茶，店小二掌灯进房，余谦打开行李，骆宏勋安睡。
次月起身梳洗，用了些早点起身。店内着一人骑了一头黑驴子在前面引路。走了二十里之外，方入枣林地面。无数枣树却不成行，或路东一棵，或路西一棵，栽得乱杂杂。都是些弯弯曲曲的小路，骆宏勋同余谦未有三五个转弯，就分不清东西南北了。
骆宏勋问那引路之人道：“此非山谷，其路怎么这样崎岖？”那人道：“治就的路，生人不能出入，且有至死亦不能进庄的。”
余谦惊讶道：“怎样分别？”那人道：“余大叔同姑爷系自家人，小的不妨直告：枣林周围一百里远近，故名之曰酸枣林。只看无上梢之树，向小路奔走，便是生路；逢着有上梢，并路径大者，即是死路。”余谦又问道：“怎么小路倒生，大路倒死呢？”那人道：“小路是实，大路却有埋伏，乃上实而下虚。下掘几丈深坑，上用秫秸铺摊，以土在上盖之，生人不知，奔走大路，即坠坑中。
说说行行，前边到了一个寨子。骆宏勋举目一看，有数亩大的一片楼房，皆青石砌面的墙壁。来到护庄桥边，那引路之人跳下驴子问道：“姑爷，是越庄走，还是穿庄走？”骆宏勋道：
“越庄怎样？”那人道：“此寨乃巴九爷的住宅。越庄走，从寨后外走到老寨，有五十里路程；穿庄走，后寨门进去，穿过九爷寨，不远就是七爷寨了。过了七爷寨，又到了二爷寨；过了二爷寨，就是老寨，只有三十里路。不知姑爷爱走近走远？”骆宏勋恨不得两胁生翅，飞到母亲跟前，遂说道：“谁肯舍近而求远，但恐穿庄惊动九爷，未免缠绕，耽误工夫。”那人道：“姑爷不知，进了寨子，在群房之中夹巷里行走，九爷哪里知道！”骆宏勋道：“既如此，绕庄耽搁，穿庄走吧！”那人道：“请姑爷、余大叔下来歇息，待小的进去拿钥匙，开了寨门，让姑爷好行！”
骆宏勋道：“使得，以速为妙；且不可说我从此经过！”那人道：
“晓得，晓得！”将驴子拴在路旁树干上，从路左首旁边走进骆大爷、余谦俱在此地下马，也将马拴在树上。余谦又把坐褥拿下一床，放在护庄桥石块之上，请大爷坐下等候。一等也不来，二等也不来，巳时到庄，未时不见来开寨门。他主仆二人俱是早起吃的东西，此时俱肚中微微有些饿意。骆宏勋道：“我观此人说话甚是怪异，此时尚不见来，怎么这等懈怠，一去就不见回来？”余谦道：“想是他的腹中饿了，至相熟的家中寻饭吃去了。”正说话之间，猛听寨门一声响亮，骆大爷抬头一看，寨门两扇大开，走出了三四十个大汉，长长大大，各执长棍，分列寨门之外，按队而来。骆宏勋心中暗想道：“此事甚是诧异，不晓何故？”要知后事如何，且听下回分解。
惹祸逃灾遇世兄
话说骆大爷见寨门大开，走出一个十六七岁大汉，又带了三四十个庄汉，各持长棍分列左右，众人各执兵器呆立。骆宏勋不知何故？遂令余谦各掣出兵器在手。又停片时，里边又走出一人，有二丈身躯，黑面红发，年纪约有十六七岁，手拿一条熟铜大棍，大声叫道：“骆宏勋我的儿！你来了么？小爷等你多时了。”走过护庄桥，举棍照骆大爷就打。骆大爷将身往旁一闪，那棍落在地下，打了有三尺余深。那大汉见棍落空，反起棍来又分顶一棍。骆大爷往后一退，棍又落在地上，亦打有三尺多深。
骆宏勋暗想道：“倘躲不及撞在棍上，即为齑粉！还不下手，等待何时？”那大汉见两棍落空，躁得暴跳如雷，分顶打下，他又躲闪。这一棍向腰上打去，看他往何处躲？遂将棍平打去，照腰打去。骆大爷见他平腰打来，想道：“两旁无处躲避；后棍，棍长又退不出，不如向他怀中而进，即打在身上，亦不太狠！”遂一个箭步蹿进大汉怀中，手中之剑照心一刺，那大汉“嗳唷”一声，便倒卧尘埃，全然不动弹。只听寨门两旁那些大汉大叫一声：“不好了！小爷被骆宏勋刺死，快报与九爷知道！”骆宏勋知是巴九之子，自悔道：“早知是巴家之子，他夫妻知道，岂肯甘休！强龙不压地头蛇。”余谦道：“既刺死了，速速商议。我主仆二人，怎能敌住一庄之众？速上马奔花家寨要紧！花老爹虽不在家，花奶奶自然在家。”骆宏勋道：“此言有理！”各解缰绳，急登上马，加鞭而行。
看官，巴九之子巴结，素日并未与骆宏勋会面，有何仇恨？
今日举棍伤他是何原故？他与花碧莲同年，一十六岁。生来身大腰粗，黑面红发，有千斤膂力，就是其性有些痴呆。巴氏九雄只有此一子，因新年往姑娘家拜节，见表妹花碧莲，回家告诉父母，欲聘花碧莲为妻。巴氏夫妻亦爱甥女生得人品俊俏，武艺精湛。巴九邀八位哥哥对花振芳面讲；其母马金定约八位嫂嫂，在花奶奶面前恳求亲事。花振芳看妻弟之情，花奶奶亦看弟妇之面，皆不可一时间绝，心中有三分应允之意。惟有花碧莲立誓不嫁这呆货，是以未谐亲事。花老见女儿成人，该当婚配，若在寨内选一英雄招赘，又恐呆货看见吃醋，故带着女儿远方择婿。及盗了骆太太、桂小姐来，料亲事必妥。巴九夫妻在家谈论道：