“引语”
没有心智就是最大的心智。要运用我们这大的心智，就要抛弃我们那些小的心智。弄虚作假、不诚实，失去了人们的信任，失去了信誉，欺骗别人一次，影响自己一生。
“原文”
古之善为道者，非以明民①，将以愚之②。
民之难治，以其智多③。
故以智治国，国之贼④；
不以智治国，国之福。
知此两者⑤亦楷式⑥。
常知楷式，是谓玄德。
玄德深矣，远矣！
与物反矣⑦，乃至于大顺⑧。
“注解”
①明民：明，知晓巧诈。明民，意为让人民知晓巧诈。
②将以愚之：愚，敦厚、朴实，没有巧诈之心。不是愚弄、蒙昧。此句意为使老百姓无巧诈之心，敦厚朴实、善良忠厚。
③智多：智，巧诈、奸诈，而非为智慧、知识。
④贼：伤害的意思。
⑤两者：指上文“以智治国，国之贼；不以智治国，国之福‘。
⑥楷式：法式、法则。
⑦与物反矣：反，通返。此句意为“德“和事物复归于真朴。
⑧大顺：自然。
“译文”
古代善于为道的人，不是教导人民知晓智巧伪诈，而是教导人民淳厚朴实。
人们之所以难于统治，乃是因为他们使用太多的智巧心机。
所以用智巧心机治理国家，就必然会危害国家；
不用智巧心机治理国家，才是国家的幸福。
了解这两种治国方式的差别，就是一个法则，经常了解这个法则，就叫做“玄德”。
玄德又深又远啊！
和具体的事物复归到真朴，然后才能极大地顺乎于自然。
“深度剖析”
本章有“非以明民，将以愚之”，“民之难治，以其智多”数句，从文字的表面意思上去看，很容易得出“为统治阶级出谋划策，而且谋划的都是阴险狡诈之术”的结论。自古及后的封建统治者对人民群众实行“愚民政策”，与老子“非以明民，将以愚之”不能说毫无干系，但并不能得出直接的结论。因为就老子的本意来讲，他绝对不是为迎合统治者的需要而提出一套愚民之术的。正如陈鼓应所说，“老子认为政治的好坏，常系于统治者的处心和做法。统治者若是真诚朴质，才能导出良好的政风，有良好的政风，社会才能趋于安宁；如果统治者机巧黠滑，就会产生败坏的政风。政风败坏，人们就相互伪诈，彼此贼害，而社会将无宁日了。居于这个观点，所以老子期望统治者导民以“愚”。老子生当乱世，感于世乱的根源莫过于大家攻心斗智，竞相伪饰，因此呼吁人们扬弃世俗价值的纠纷，而返朴归真。老子针对时弊，而作为这种愤世矫枉的言论。”老子希望人们不要被智巧、争夺搞得心迷神乱，不要泯灭原始的质朴、淳厚的人性，要因顺自然，而本章所讲的“愚”，其实就是质朴、自然的另一表述词句。
世间万事万物都有它的本质和规律，所以我们人类只有顺应自然规律，而不能妄自随意改变。万事万物也不会因为我们是万物之灵，或是因为我们的地位高低就有所改变或顺从，在这个规律面前，人与物、人与人都是平等的，无亲无疏，无远无近，无高低与富贵之分，全都要依从它的法则。
老子认为人应该取法天地自然。自然界的水流花开，鹰飞鱼跃，春华秋实，这一切都不是刻意追求的结果。大自然是无意识的，但处处充满了生机；天地并不想去实现什么，但又样样都实现了。人类何不像大自然这样以“无为”的态度对待一切呢？处处顺应自然的规律，不背离自然去追求个人目的，这样反而能达到自己的目的——老子把这叫做“无为而无不为”，表面上什么都没有干，其实什么愿望都实现了。难怪从历代当权者到今天的企业家，都对“无为而无不为”感兴趣了，这也许是中国一种最特殊最神秘的管理手段。
顺道者昌，逆道者亡。所以，我们人就不可能使出任何阴诡心机，既然使不出阴诡心机，那就不要擅动心智。因此，按老子的意思，没有心智就是最大的心智。要运用我们这大的心智，就要抛弃我们那些小的心智。特别是一些领导者，因为你的心智不只是个人的心计，还要变成行动和指示，这样就会有个整体顺道还是逆道的问题，整体顺道就会昌盛兴旺；整体逆道就会衰败灭亡。
一个人心智太多，就容易不诚实、虚伪，变得过于精明。
“案例”
1835年，摩根先生成为一家名叫“伊特纳火灾”的小保险公司的股东，因为这家公司不用马上拿出现金，只需在股东名册上签上名字就可成为股东。这正符合当时摩根先生没有现金却想获得收益的情况。
很快，有一家在伊特纳火灾保险公司投保的客户发生了火灾。按照规定，如果完全付清赔偿金，保险公司就会破产。股东们一个个惊慌失措，纷纷要求退股。
摩根先生斟酌再三，认为自己的信誉比金钱更重要，他四处筹款并卖掉了自己的住房，低价收购了所有要求退股的股份。然后他将赔偿金如数付给了投保的客户。
一时间，伊特纳火灾保险公司声名四起。
已经身无分文的摩根先生成为保险公司的所有者，但保险公司已经濒临破产。无奈之中他打出广告，凡是再到伊特纳火灾保险公司投保的客户，保险金一律加倍收取。
不料客户很快蜂拥而至。原来在很多人的心目中，伊特纳公司是最讲信誉的保险公司，这一点使它比许多有名的大保险公司更受欢迎。伊特纳火灾保险公司从此崛起。
许多年后，摩根主宰了美国华尔街金融帝国。
成就摩根家庭的并不仅仅是一场火灾，而是比金钱更宝贵的信誉。信誉是纯朴厚道之人自然的表现之一。