“引语”
这一章的前半部分讲的是老子的宇宙生成论。这里老子说到“一”、“二”、“三”，乃是指“道”创生万物的过程。宇宙万物的总根源是“混而为一”的“道”，对于千姿百态的万物而言，“道”是独一无二的。另一段话是告诫统治者要以贱为本、以下为基的。这是讲矛盾的双方既是对立的，又是统一的，事物相辅相成，双方并非不变，而是可以互相转化的。所以，这一章再次表达了老子的辩证法思想。
“原文”
道生一，一生二，二生三，三生万物。
万物负阴而抱阳，冲气以为和。
人之所恶，唯孤寡不毂，而王公以为称。
故物或损①之而益②，或益之而损。
人之所敬，吾亦教③之；
强梁者④不得其死，吾将以为教父⑤。
“注解”
①损：减损。
②益：增添。
③教：教育、教导。
④强梁者，强暴者，横行霸道的人。
⑤教父：教育的第一步。
“译文”
道是一个无极（道产生时，各种元素处于混沌状态，这种状态就叫无极），一个无极生两仪（两仪就是太极阴阳，分出阴、阳），两仪生天地人三才，由三才而产生万物。
万物背阴而向阳，阴阳两气互相激荡而成新的和谐体。
人所厌恶的就是“孤”、“寡”、“不谷”，但是王公却用来称呼自己。
所以一切事物，减损它有时反而得到增加，增加它有时反而受到减损。
别人教导我的，我也用来教导人。
强暴的人不得好死，我把它当作施教的张本。
“深度剖析”
本章开头话，“道生一，一生二，二生三，三生万物。”说到一、二、三这几个数字，这并不是把一、二、三看作具体的事物和具体数量。它们只是表示“道”生万物从少到多，从简单到复杂的一个过程，这就是“冲气以为和”。这在本章后半部分，老子讲了柔弱退守是处事的最高原则，满招损，谦受益，这也合乎辩证之道。
老子本章所提到的“道”并不是具体的物，老子认为“道”产生出了事物的对立关系，如雌雄、阴阳、强弱、高下、大小等，它们都不是具体的物，而是对物的表述，或是对物的特征的表述，也就是说，道没有产生物而是创造出物的产生。
由“道”而产生出了“一”，前面已经说过，这个“一”不是数目字的一，而是事物的单一性质以及单一作用；由单一的性质和作用而产生出二元的对立，这就是一生二；如果把一作为正面则二就是反面，如果把一作为阳则二就是阴。一正一反或一阴一阳，就产生出了三，这个三是正反相成的结果，扩大一些范围，也可以说是阴阳相融的结果，从生命的意义上说，它代表了新生命的诞生。于是，万物便在这种阴阳、正反的相互激荡下催动了万物的诞生、繁衍和增殖。这是宇宙的规律，由此我们可以知道万物都在大道之中。正因为阴阳有了这种既对立又融合的特性，才会使它们糅合在一起而成为合气。
由万物孕育、产生的途径，老子进一步展开了具体描述。他指出：“人之所恶，唯孤寡不毂，而王公以为称。”所有人所普遍憎恶的事情，便是孤独、鳏寡以及没有食物（不谷），但王公们却用来自称，说明事物并没有单一的优劣。因此，有的事物能够因损失而受益，有的却因获益而受损。
就拿和气来说，我们人类属于万物中的一员，和气便是人气，和气是阴阳二气相融而成。
而我们人也是由阴阳而生，所以和气也是阴阳相会，才是我们人类的至高品性，才是合乎大道规律的。我们都知道和气生财，和气是我们得以平安相处的根本，是人与人、人与物和平共处的基础。而这种根本和基础是建立在阴阳相融上的。但是，阴阳除了相融还有对立。也就是说，还有矛盾产生，而我们应该如何对待这种矛盾呢？这就不是简单的和气就可以解决得了的，和气只会使矛盾简单化，只能让矛盾不恶化。然而要想从根本上杜绝矛盾的发生，或是说避免产生矛盾，就只有依靠老子所说的：损之而益！也就是我们俗话说的吃亏是福。
老子在这一章引申到为人处世上，就是说人与人之间要以“和”为贵，不要与人起正面冲突，也不要骄傲自满，在生活中，那些甘愿吃亏的人，他们就不会贪图便宜，也就不会给自己招灾惹祸。我们也不可因一时的荣耀和成绩就骄傲自满、不可一世，甚至看不起别人。因为我们其实并没有值得骄傲的地方，我们自己都是由大道所供养，从阴阳中所诞生的，有什么不可一世的道理呢？当我们看不起别人的时候，我们自己也同样被别人看不起，这时阴阳就只有分割，而没有交融，就会产生矛盾，就会使我们本来的顺利和成绩变成不顺利和灾祸的起端。但我们也不要因一时的运气不济或是灾难痛苦而垂头丧气、丧失斗志，更不要因此而断绝希望，因为事物的发展变化都是相对的。万事万物都在不停地发展，如果说什么东西已经到了完美的地步，也就可以说是已经停滞或死亡。
从做人、做事业角度来看，“满招损，谦受益”、“天道忌盈，卦终未济”，这些思想对中国人生活方式影响很大。虽以虚无为本，认为天地之间都是空虚状态，但是这种空虚却是无穷无尽的，万物就是从这种空虚中产生。
人们凡事都求全求美，绞尽脑汁企图来达到这个目标。其实不论何事都不应妄想登峰造极，因为有上坡就必然有下坡，也就是有上台必然有下台的一天，事情到了一定的限度必然发生质的变化。一件事成功了如果不及时总结，保持清醒头脑反而骄傲自满，沉溺在过去的成功之中，那么就可能使事情走向它的反面。
从另一个意义来讲，功业不求满盈，留有余地，也是一种处世方法。比如对于置钱财家业，求多求尽，对于功名地位，求高求上，本知急流勇退，不知保持人的本性而成为守财奴，不知预先留几分余地才会安全，那么正应了古圣先贤的至理名言，历史教训就会再现。
东汉光武帝时，每逢腊月，光武帝便下诏书赏赐每个博士一只羊，但所分的羊大小不等。当时，一些人建立把羊杀后分肉，后又有人主张抓阄，靠运气分羊。博士中有个叫甄宇的人每次都是先要了一只瘦羊。由于他带了头，其他的人也就不好意思再争论不休了。于是，他被人称为“瘦羊博士”。
甄宇深知做事留有余地的道理，为羊的大小发生争吵，总觉得是缺少气量的表现，他先挑了一只瘦羊，也给人们开了一个好的先例，大家一团和气，别人也就不会伤害到他。
那些不知和气的人，就违背了“道”的规律，与真正的德生相违，就叫做“强梁”，老子说，强梁者是没有得到好死的，是和气的反面，是我们立身处世的反面教材，是千万不可以的。
“案例”
有一位所得税顾问巴森士与一位政府稽查员因为一项9000元的账单发生的问题争辩了一个小时之久。巴森士先生声称这笔9000元的款项确实是一笔死账，永远收不回来，当然不应该纳税。“死账，胡说！”稽查员反对说，“那也必须纳税。”
巴森士先生在讲述他的故事时，说他对这位稽查员的印象是冷淡、傲慢而且固执。理由对他来说是毫无用处的，事实也没有用。最后巴森士先生考虑良久之后认为辩论地越久越激烈可能会使这位稽查员更顽固，他决定避免争论，改变主题，给他赞赏。
于是，他对这个稽查员说：“我想这件事情与你必须做出的决定相比，应该算是一件很小的事情。我也曾经研究过税收的问题，但我只是从书本中得到了知识，而你是从你的工作经验中得到的，我有时愿意从事像你这样的工作，这种工作可以教会我很多书本上学不到的东西。”
在讲这些话的时候，巴森士先生尽量显得真心诚意。听完巴森士先生的话，那个稽查员从椅子上挺起身来，向后一倚，讲了很多关于他的工作的话，以及他所发现的巧妙舞弊的方法。他的声调渐渐地变为友善，片刻之后他又讲起他的孩子来。当他走的时候，他告诉巴森士他要再考虑那个问题，在几天之内，给他答复。三天之后，他到巴森士先生的办公室里告诉他，他已经决定按照所填报的税目办理。
一个争强好胜的人面临着两种选择：得到暂时的口头上的表演式的胜利；赢得别人长久的好感。很少的情况下可以两者兼得。因为即使你在争论中获胜了，也只是表面的胜利，而且会损伤对方的自尊，影响对方的情绪，使对方增加对你的恶感。若是你在争辩中输了的话，当然你自己也不会感到光彩。释迦牟尼说：“恨不止恨，爱能止恨。”争强好胜的心情永远不能够使无谓的争论停止，也不能够真正地解决问题。一个问题如果被逞强的欲望之火包围的话，辩论之后与辩论之前的后果不会有任何差异。
充满智慧的老富兰克林常说：“如果你辩论、争强或者反对，你有的时候可能获得胜利；但是这种胜利是空洞的，因为你再也得不到对方的好感了。”
朋友，同事之间应以和为贵，应虚心接受彼此真诚的批评，那种徒劳而伤彼此感情的争辩是没有任何意义的。除非是重大事情上坚持己见，一般而言，不要与人做这种无谓的口舌之争。