“引语”
本章谈到若干对矛盾双方互相转化的问题。例如，“物极必反”、“盛极而衰”等都可以说是自然界运动变化的规律，同时以自然界的辩证法比喻社会现象，以引起人们的警觉注意。这种观点贯穿于《道德经》全书。
“原文”
将欲歙之，必固张之；
将欲弱之，必固强之；
将欲废之，必固兴之；
将欲夺之，必固与之①。
是谓微明。
柔弱胜刚强。
鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人②。
“注解”
①将欲夺之，必固予之：将能被夺走的，想必是给予来的。予之，可以给予别人的身外物。
②国之利器不可以示人：国家政权不是用来威慑人的锐利武器。器，一字双意，既指政权又指武器，如同现代语把政权叫做国家机器一样。
“译文”
要想关闭什么，那必定是张开着的；
要想削弱什么，那一定是强大着的；
将要被分离的，那肯定是连接着的；
有什么能够被夺走的，那无疑是给予来的。
这都是该懂的小道理。
柔弱能战胜刚强。
其间关系就好像鱼儿离不开水，国家政权不是用来威胁人的锐利武器。
“深度剖析”
上一章老子提出了“小”而变“大”的思想，从本章的内容看，主要讲了事物的两重性和矛盾转化辩证关系，同时以自然界的辩证法比喻社会现象，引起某些人的警觉注意。在事物的发展过程中，都会走到某一个极限，此时，它必然会向相反的方向变化。
本章的前八句是老子对于事态发展的具体分析，贯穿了老子所谓“物极必反”的辩证法思想。在以上所讲“合”与“张”、“弱”与“强”、“废”与“兴”、“取”与“与”这四对矛盾的对立统一体中，老子宁可居于柔弱的一面。在对于人与物做了深入而普遍的观察研究之后，他认识到，柔弱的东西里面蕴含着内敛，往往富于韧性，生命力旺盛，发展的余地极大。相反，看起来似乎强大刚强的东西，由于它的显扬外露，往往失去发展的前景，因而不能持久。在柔弱与刚强的对立之中，老子断言柔弱的呈现胜于刚强的外表。
在“物壮则老”理念的指引下，老子进一步提出了促使一种强大事物加快走向反面（即衰落）的高明策略，这种策略鼓励弱者采取一种反其道而行之的手段来获得最后胜利。那就是：“将欲歙之，必固张之；将使弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之。”用现代语言翻译这段话，大意是：对待任何事物，想要收缩它，必先使其扩张；想要削弱它的力量，必先使其坚强；想要废弃它，必先捧它；想要夺取它，必先施与它。这种做法，表面看并不合算，实际上却是一种高明的策略。如果我们先给予对方恩惠，以后必会从对方身上收回几倍的回报。这看似糊涂，实则精明。
老子把认识这套策略的方法称为“微明”，即根据细微的征兆而发现事物的循环规律。柔弱胜刚强，这是老子所深信不疑的事物规律。其实，在当日列国之间的勾心斗角之中，这套策略早已被各国君主、将相们运用得得心应手，而手段之高超尤有过之。
《史记》载有：齐人闻而惧曰：孔子为政，必霸；霸则吾地近焉，我之为先并矣。盍致地焉？……于是，选国中女子好者八十人，皆衣丈衣而舞康乐，……季桓子微服往观再三，将受，乃语鲁君为周道游，往观终日，怠于政事。（《史记·孔子世家》）
简言之，老子在这一章奉行的是欲取先予的理念，这无论是在日常生活中，还是在商场中，都是大有裨益的。
“案例一”
《韩非子》教给人们许多有益的处世经验，并且讲了下面这个故事。
郑武公想攻打胡国。他先把自己的女儿送给胡王，在讨得胡王欢心之后，他召集部下说“我想要扩张领土，应该先进攻哪个国家呢？”这时有一个叫关其思的大臣建议：“胡国是最佳目标。”郑武公闻言大怒：“胡国是兄弟之邦，怎么能够去攻打呢？”于是下令把关其思斩首。胡国国王听到这个消息后，对郑国逐渐放松了警惕，终于被郑军乘虚而入，轻易地占领。
得了郑王之女而大意松懈的胡国无疑是最佳选择，关其思的想法十分正确。但是，他轻率地发言，以至于自己惹火烧身。所以一个人光有正确的思考还不够，还要根据客观实际去运用它，使之发挥正确有效的作用。
经商中的“先赔后赚”之计，也就是欲取先给。美国人出外旅游，有一个去处可以不花一分钱，甚至还有节余，这个地方就是大西洋赌城。从纽约出发，到那里来回车费才20美元，到达后马上可以得到赌城当局馈赠的15美元现金，还有一顿丰盛的自助餐。第二次来时，凭车票又可以得到8美元的回赠。
这是赌场老板谋利的一个妙计，吸引顾客前来，来得愈多愈好，因为到赌场来而不赌者寥寥无几，不管赌客运气如何，总体上是赚少赔多。因此，所谓来去不花钱，实际上花费的是赌场老板从顾客身上赚来的零头。得到最大好处的当然是赌场老板，但顾客的心理上还能承受。这就是赌场老板的诀窍。所谓“降价销售”、“有奖销售”、“买一赠一”等等，实际上都是“羊毛出在羊身上”。因此，商战中以此取胜的很多。看似吃亏，实则赚大便宜。
“案例二”
商人遇到了难处，他的生意越做越小，于是他请教智尚禅师。禅师说：“后面的禅院有一架压水机，你去给我打一桶水来！”
半晌商人汗流浃背的跑来，说：“禅师，压水机下面是枯井。”禅师说：“那你就去给我到山下买一桶来吧”。
商人去了，回来后仅仅拎了半桶水。禅师说：“我不是让你买一桶水吗，怎么才半桶呢？”
商人红了脸，连忙解释说：“不是我怕花钱，山高路远，实在不容易啊！”
“可是我需要一桶水的，你再跑一趟吧！”禅师坚持说。
商人又到山下买了一桶水回来。禅师说，现在我可以告诉你解决的办法了。于是带他来到压水机旁，说：“将那半桶水统统倒进去”。商人非常疑惑，犹豫着。
“倒进去！”禅师命令。
于是，商人将那半桶水倒进压水机里。禅师让他压水看看。商人压水，可只听那喷口呼呼作响，没有一滴水出来，那半捅水全部让压水机吞进去了。商人恍然大悟，他又拎起那整桶的水全部倒进去，再压，果然清澈的水喷涌而出。
禅说：万事皆因果，得有前因才能有后果，假如你不付出自己的水，没有足够的压力，它就一滴都不会回报你，想得到更多的回报，你必须先舍得付出啊。
“案例三”
从前，有三个商人在一个地方拣了许多价值连城的宝石。高兴之余，他们又担忧起来。因为在他们回家的路上到处是强盗，怎么才能把宝石藏好做到万无一失呢？于是，他们把宝石全都吞进了肚子里。
真是无巧不成书。有一个强盗正躲在一棵大树后面，把三个商人的所作所为看得一清二楚。强盗决定尾随商人，伺机下手。于是，强盗出来对商人们说：“喂，先生们，咱们搭个伴赶路，好吗？”商人们认为多一个旅伴没什么不妥，便同意了。
他们来到一个村庄，当地的酋长召见了他们。在他们要离开的时候，酋长身边的鹦鹉发现他们身上有宝石，叫了起来：“逮住他们，逮住他们。”酋长命令搜查他们，但一无所获，只好让他们离开。但是，鹦鹉在一旁还是大叫：“逮住他们，逮住他们。”酋长说道：“我的鹦鹉有发现宝石的特异功能，从来没出过错。看来宝石一定在你们的肚子里。”他命令把四人关入监牢，准备第二天破腹检查。
第二天拂晓，酋长带人来到牢房，只见那强盗双手合十，虔诚地说：“我实在不忍心看自己兄弟的肚子被人豁开。请你加恩于我，先把我的肚子豁开吧！”强盗果然被首先破腹，结果没发现宝石。酋长追悔莫及，动了怜悯之心，说道：“我贪心不足，犯下大罪。看来他们的肚子里确实没有宝石。”说完，便把他们都放了。
三个商人对那强盗感激涕零，替他治好了伤口，一路上对他百般照料，对他毫无戒备之心。终于有一天夜里，强盗乘他们熟睡杀了他们，取走肚子里的宝石后逃之夭夭。
这个强盗的聪明之处在于他懂得将欲夺之，必固与之的道理。