不能尽孝，人拿什么礼佛？不能奉亲，又怎么能悯人？尽到孝道，才能修得佛道。
——证严法师
“在家敬父母，何必远烧香。不能尽孝，人拿什么礼佛？不能奉亲，又怎么能悯人？尽到孝道，才能修得佛道。”在证严法师眼里，孝道就是佛道，并且修得孝道才能修得佛道。《大乘本生心地观经》上说：“世间大地被称作是最重的，悲母的恩情比大地还要重。世间须弥山被看做是最高的，悲母的恩情比须弥山还要高。”所以，为人子女一定要孝敬自己的父母。
佛陀与弟子阿难进城乞讨，阿难遇见一位老父亲和一位老母亲，他们双目失明，一贫如洗，生活艰苦异常。但他们有一个极尽孝道的七岁儿子，他经常去讨食物，把好的饭菜果品拿给父母吃，酸苦变味的残剩食物留给自己吃。阿难非常称赞这个小孩恭敬孝顺父母，遂向佛陀禀报。佛陀说：“无论出家还是在家，慈心孝顺，供养父母，都在情理之中，其功德也极其高尚难估。”佛陀还向阿难讲述了自己孝敬父母的故事，在父母生命垂危时，他把自己身上的肉割下来供养父母，以致圆成正果，修成佛道。
孝敬父母是中华民族的传统美德。做人要饮水思源：生命从何而来？人生如何成就？能知恩报恩不忘本，才不会愧对父母的养育恩德。自古以来，古圣先贤以孝为宗，佛经以孝为戒，万善之门以孝为基。人人应礼敬供养尊亲如堂上活佛。
世界首富比尔·盖茨在接受意大利《机会》杂志记者采访，在回答最不能等待的事情是什么时说：“天下最不能等待的事情莫过于孝敬父母！”本以为满脑子都是生意经的他，会回答莫错过“商机”之类的话，可是他却语出惊人，发人深省。
我们常常听到一些人说，工作太忙了，实在没工夫看父母。这与比尔·盖茨相比，就显出很大的差距。差距就在不把孝敬父母放在最不能等待的事情的位置上。
父母到了要子女孝敬的时候，已经步入老龄。此时，他们生活上、精神上越来越需要子女孝敬，而且这种孝敬主要在亲情，而非全都可用金钱或雇个保姆来替代的。随着年龄的增长，子女孝敬父母的机会也就逐渐减少。商机之类错过了还会再来，而失去父母健在的孝敬机会，那就时不再来，会遗憾终身。
“万事孝为先”、“父母在不远游”等古训，说明传统孝文化早就把孝敬父母放在优先的位置。现在又有了比尔·盖茨“天下最不能等待的事情”的说法，这表明不论古今、中外，人同此心。
“谁言寸草心，报得三春晖”这是中华民族传统的美德。亲情是一个人善心、爱心和良心的综合表现。孝敬父母、尊老爱幼是做人的本分，是天经地义的美德，也是各种品德形成的前提，因而历年受到人们的称赞。
天竺迦夷国里，有一对夫妇，志向清净，在山中修行，信乐空闲，只存一子，名叫“睒”。睒10岁时，老夫妇双双两目失明，幸睒至孝仁慈，昼夜侍奉父母。以茅为屋，以草为蓐，不寒不热，常得安适。众果香甘，泉水清凉，饮食不虞缺乏。日日群鸟作音乐声，诸兽慈心相向，并无相扰乱的意图。睒于天寒地冻时，常穿鹿皮衣提瓶取水，麋鹿众鸟亦往饮水，不彼此为难。
有一天，国王入山射猎，见水边有一群鸟鹿，引弓而射，矢箭误中睒的胸部，他大叫一声，血流如注，命在旦夕。国王下马来到睒面前。睒说：“象因牙而死，犀因角而亡，鸟因翠毛而被捕，麋鹿为皮肉而被杀。我今因何而等死？”
国王大自悔责。睒又说：“此非国王的过失，是我自己宿业所致。我不惜自己身命，但怜我父母，年既衰老，两眼又盲！无所依靠，也当有个善养善终。我之所以懊恼，并不是为中箭流血而痛。”国王再三向睒悔过，宁愿奉养睒的父母，嘱咐他不要过虑！
国王一面嘱人看守，一面去寻找睒的父母。他们听说睒中箭，两人昏倒于地。国王便向前扶牵睒的父母，来到睒的身旁，见其已奄奄一息，父亲抱着他的脚，母亲抱着他的头，仰天大呼。母亲又用舌头舔舐他胸部的伤口，希望把毒吸入自己的口中而死，以身代子。睒胸中的毒血经母吮吸，睒便渐渐复活起来。父母惊喜，国王也非常高兴。
大家都认为这是佛陀庇佑的奇迹。国王就发誓不再射猎，领导左右从者数百人，踊跃奉持五戒十善。国王还命令国中所有目盲的父母，全部由国库供给衣食，令子女应尽晨昏定省的孝道，违者重罚。于是全国人民，因睒死而复生的缘故，互相劝勉，孝道盛行。
佛说：“为父母者，皆深爱其子女，竭力教养，虽多诸苦难，乃至命亡，亦终不弃舍子女；故为子女者，应当孝顺父母，侍奉供养。父母即是家中活佛。若有不孝父母，已是大罪，若更违反父母诫教，则堕地狱无疑矣。”相反，奉行孝道，就像故事中的睒一样，反而会给自己带来福报。
树欲静而风不止，子欲养而亲不在。还有这样几句歌谣：“儿子一日长一日，爹妈一年老一年。劝人及时把孝尽，兄弟虽多不可攀。若待父母去世后，想着尽孝难上难。纵有猪羊灵前祭，爹妈何曾到嘴边。不如活着吃一口，粗茶淡饭也香甜。”说得实在是太有道理了，与其死后哭断肝肠，后悔曾经的许诺未曾兑现，不如生前善待老人，从些许小事做起，从点滴做起，从现在就做起。有时间就常回家看看，帮父母做点事。他们不求你成为达官显贵，也不求你给他们多少金钱，在他们心里，看见你过得幸福就是给了他们最大的安慰。而当你能把对父母的那份爱真实地表达出来就是对他们最大的回报。