“阴戟！”有人迎面策马靠近，我定睛一看，居然是冯异。
“文叔呢？”
“他在后面，次况跟他在一起……”
我掉转马首，直奔后方，果然没走多远，就见刘秀被一群无知百姓围在中间，车马动弹不得。铫期站在车驾前，手持长矛，却不知该如何是好。
“铫次况！”我怒喝一声，“你婆婆妈妈的在干什么？”
铫期眼睛一亮，如释重负：“阴……护军！快来！大司马不准滥杀无辜！”
“该死的混球！”我破口大骂，手中长鞭一卷，没头没脑地见人就打，“滚开！我的剑可不是拿在手上当玩具的，找死的话就上来试试！”
围堵的百姓尖叫，抱头鼠窜，人群松开了，有几个还不死心的，我挥手让骑兵弓箭准备，哪个再敢拦在车前，杀无赦。
那些人这才明白过来我不是开玩笑，轰的下作鸟兽散。
我气喘吁吁地靠近车马，见车上刘秀右臂淌血，左手持剑，一脸的惨白。他见我过来，居然还笑得出来：“你……”
“砰！”我挥手一拳砸在他脸上。
众人错愕，就连尾随我过来的冯异也呆住了。
“这个时候……这个时候还逞什么英雄？！”我哽咽着声音嘶吼，强忍住不让自己落下泪来。他臂上的伤看来十分吓人，血污长袖，“好！你仁心仁术，你要做好人、博美名，那便让我来当恶魔好了！”
说话间刘接的手下正闪电般包抄而至，我怒火中烧，策马冲将过去，扬手一剑砍上冲在最前的士兵，将他直接砍落下马。
“我替你杀！”我厉吼。
“丽华——”
“你敢再给我受个伤试试？！”我红着眼，回首冲他怒吼，“你伤一处，我杀一人！”
“丽华——”
“为了你，杀人放火，我在所不惜！”
“丽华——趴下——”刘秀疾吼，突然从车上跳了起来，一脚踏上车驾，飞身向我扑来。
电光火石间，我被他抱入怀中拉下马，身侧坐骑嘶鸣一声，被人一刀砍中脖子，轰然倒地。
刘秀带着我在地上连滚三四圈，我惊魂未定，回首只见冯异策马挑枪断后，铫期一把将我俩拖上马，气沉丹田，大喝一声：“跸——”
跸！天子出巡，卫队清道时的吆喝用语。这一声如雷般的断喝，将众人吓得刹那间丢了魂魄。
趁着众人发呆的罅隙，铫期策马拉着马车飞奔向城门。
鲜血四溅，横尸遍地，邓禹等人已将守门士兵尽数斩杀，南门开启。马蹄脚踏着累累尸首，从开启的门缝中穿越而出，奔向茫茫苍野。
饥饿
急遽的马蹄声叩击着冰封的旷野，稀薄的空气冰冷刺骨。我吸着气，双手紧紧抓着刘秀的衣襟。
眼中的雾气渐渐上升，终于一声尖锐的呜咽从我嗓子里逸出，仿佛洪水陡然间泄闸，我再也抑制不住心底的恐惧，颤抖着抽泣，泪如雨下。
“没事了，没事了……”刘秀搂紧我，下巴顶住我的发顶，柔声安慰。
我抽噎，哭得连气都喘不过来，泪眼模糊，我把头埋在他的胸口，全身发颤。
“快别哭了，看，君迁来了……一会儿又要吓着他了。”
我连忙用袖子胡乱抹脸，转头一看，身后空荡荡的，身侧除了驾车的铫期，只有冯异一脸肃穆地骑马紧随，哪来马成的身影？
“哪有……”我倏然回头，瞋目瞪视，“你又骗我？！”
“不哭了？”他笑眯眯地看着我，脸上血色全无，白皙得似一张白纸，我打的那一拳的拳印却是彤红地印在右侧。
我心里一阵愧疚，忍不住泪水又涌上眼眶：“疼不疼？”我伸手细细抚摸他的脸颊，瘪着嘴不让自己再哭出来，“对不起……”
“比起胳膊上被划拉的那一刀，这个算不得什么……何况，”他左手捧住我的脸，替我擦去泪痕，“我明白你是因为担心我……”
他不提也就罢了，一提我的心更疼，颤栗地抓着他的衣襟，想强装出一副凶悍的样子，可偏偏眼泪不争气地拼命掉：“以后……再不许你这么心软，你的命是我的，不许你这么……这么不把自己当回事！”
他的笑容敛去，眼中怜惜无奈之情更浓：“我的命一直都是你的……”
身后马蹄阵阵，我咬着唇匆忙将眼泪拭净，回头一看，邓禹、祭遵、臧宫、傅俊等人三三两两地先后带人赶上。
半个时辰之后，天色渐暗，朦胧中前方的丘陵逐渐变成一团墨色，清点人数，竟是只剩下了几十号人，那个“北道主人”耿弇却是不知去向，生死未卜。
人困马乏，那些只能徒步跟在车马后面狂奔的兵卒，更是跑得一个个脱了力。
渐渐有人撑不住摔倒，脚步笨重，行进的队伍开始慢下。没过多久，就听“扑通”一声，邓禹从马上摔了下来，滚落地面，在雪堆里连打数滚后，一动不动。
我惊呼一声，纵身跳下轩车。冯异动作敏捷，早先我一步，从马背上跃下，托起邓禹。
邓禹脸色蜡黄，嘴唇发紫，两眼无神地笑了笑：“无碍，我没受伤，只是四肢乏力……”
冯异道：“你身体太过虚弱，之前元气大伤，尚未复原，方才的打斗使力太过狠了……”
我凑过去，担忧地问：“仲华你要不要紧？”
“我没事！”邓禹冲我咧嘴一笑，故意捂着肚子，愁眉苦脸地说，“只是……饿了。”
我被他搞笑的模样弄得噗哧一笑，伸手握拳在他胸口虚捶了下：“赶紧起来啦，丢人的家伙，亏你还是将军呢！”
在冯异的扶持下，他摇摇晃晃地站了起来，我看他脸色实在难看，额上虚汗连连，竟不像是在冬天，而是身处酷暑一般。
“真的饿了？”
“嗯。”
我转过头望着冯异，冯异别过脸去瞧祭遵，祭遵一脸无奈：“走得太过匆忙，什么都没顾得上，辎重尽数留在了驿馆……”底下的话无需再多作解释，大家心知肚明。
说实话，其实我也早饿了，虽不至于饿晕，却也觉得肚腹空空，饥肠辘辘。刚才因为精神紧张所以还不怎么觉着饿意，这时一经提醒，方觉饥饿难耐，越是想吃的越饿得发慌。
远处丘陵缥缈，荒郊野外的到哪去弄吃的？天气越来越冷，天上已经开始飘起雪粒，看来用不了多久，风雪便会加剧。武侠小说里描写的“前不着村后不着店”大抵就是指这种情况了，可是小说里的英雄侠少们都会在偏僻的旷野遇到世外高人，而且他们武艺高强，随随便便就能打到野味，怎么也饿不着、冻不着。
一想到野味，我的胃饿得一阵抽搐。
邓禹无法骑马，刘秀把轩车让出来给他，自己骑马。
我跪坐在邓禹身旁，他直挺挺地躺在车里，微闭着眼，雪花飘落，覆盖在他脸上，他也不伸手拂拭。那种黯淡毫无生气的模样，让我悚然心惊。
我用袖子擦去他脸上的雪水，火把的映照下，他的皮肤显得有点儿发黑发紫，我不知道这是光线问题还是我的心理作用。我心生惧意地伸手推他：“仲华！仲华！别睡……你醒醒！”
推了好半天，才终于有了声微弱的呻吟，我继续不死心地摇晃：“醒醒！文叔说前面是饶阳，到了饶阳就能找到吃的了。”
邓禹的胳膊微微抬起，掩在袖管中的手轻轻握住我的手：“我有点困……”
“困也不能睡！”我断然呵斥，“你起来，我陪你说说话，你便不觉得困了。”说着，硬拉着他坐了起来。
车子一晃，他的上身软绵绵地倒在我怀里，冰冷的嘴唇滑过我的耳鬓：“丽华，你亲亲我吧。”他的声音又低又细，却像根针似的刺痛我的耳膜，我手一抖，冲动之余差点把他从车上丢出去。
他的手掌紧紧地包住我的手，我的五指冰凉，他的手却反而烫得像只火炉：“就像你小时候亲阴就那样，亲亲我……我一直想你也那样亲我一下……”他傻呵呵地笑了，脑袋枕在我的肩膀上，笑得我的肩膀微微发颤。
我压低声音，咬牙：“你是不是又皮痒欠揍了？”
“呵……”
“少跟我装疯卖傻，我……”
鬓角一暖，他的唇瓣冰冷地贴上我的脸颊，一触即撤。
我呆若木鸡，铫期就在前面驾车，我不敢肆意声张，不然事情闹开就不好了。
“你不肯亲我，那便我亲你吧……”他低婉嘘叹，上身倏地一沉，脑袋从我肩头滑落。
“仲华！”我及时拽住他，这才发觉他脸色异常，“仲华……仲华……”我急得六神无主，左右寻人，我不敢去惊扰铫期，只得叫住靠得最近的冯异，“公孙！仲华怕是受了风寒，他……”
冯异踏雪靠近：“你尽量让他别睡，保持清醒……”他有点儿心不在焉，过了会儿，压低声音靠近我，“文叔的情况也不太好，伤口血流不止……”
“啊！”我惊呼，“他、他怎么样？那要怎么办？公孙！你快想想办法！”
正焦虑万分，忽听前面铫期沉闷地喊了句：“已到饶阳地界！”
汉时在交通要路上，设置了亭、传、邮、驿，以利交通。亭是行旅宿食之所，十里一置；传是供官吏住宿的地方，备有车马，供官吏乘坐；邮用来传递文书，五里一设；驿是马站，三十里一置，供传递文书和奉使往来之用。
无论是邮置还是驿站，都设有馆舍，也称传舍，主要用来接待来往官员，是招呼驿车、驿骑休息，调换马匹车辆，供应食宿的场所。
我们最初来到河北，一路就是靠住宿传舍北上，可是今非昔比，进入饶阳地界后，虽然也能找到传舍，却不敢轻易再去投靠——如今草木皆兵，万一再像蓟县那样，岂不是自投罗网，让人轻易瓮中捉鳖？
传舍无法去，城邑更不敢随便进驻，我们这一行人为了躲避邯郸追兵，饥寒交迫之余只得在饶阳东北寻了一座亭子稍作休息。
亭名曰“无蒌”，还真是名副其实。蒌是种长在水滨的野草，而这座无蒌亭内残垣断壁，蛛网密布，竟是连株蒌草都长不出一棵。
风寒陡峭，北方的寒冷天气着实让我们这些长居河南的人吃了大亏，幸而无蒌亭虽破烂不堪，至少还能勉强遮风挡雨。
众人捡了柴木，在亭内点了几处篝火，几十号人挤在一处，暂作取暖，只是肚中饥饿却是无法仅靠饮食雪水能够填饱的。
邓禹发烧，我让邓晨取雪块不断替他做物理降温。刘秀手臂上的伤勉强止住了血，却因失血过多，整个人精神状态十分不好，恍恍惚惚的样子怎么看都叫人揪心。至于其他人，也都是前胸饿得贴后背，疲累无力地蜷缩成一团，不时地喝着煮融的雪水，暂以充饥取暖。
才过丑时，风雪加剧，凛凛寒风夹杂着雪花不断打进亭内，火苗飘忽，隐隐泛着幽蓝之光。众人小心翼翼地守着火堆，添柴加木，生怕唯一的取暖源头熄了。
亭外西北风刮得正紧，呼啸凛冽，听来更觉凄凉。沉沉靠在夯土墙上昏睡的刘秀遽然睁开眼来，双目寒芒毕露，我心知有异，细辨风声中竟夹杂着阵阵马嘶声。
刘秀悄然给我打了个眼色，我心里有数，不动声色地从亭内走了出去。亭外茫茫漆黑一片，风雪正紧，栓在亭外树木旁的群马不安惶恐的嘶鸣，哧哧有声。
右手按上了剑柄，我顶着风雪往外走。
暴风雪中目力仅能测到数丈开外，走了没多远，猛地嗅到一股浓烈的血腥味。我心里一凛，像是触电般从头顶麻到脚趾，长剑铿锵出鞘。
走得越往前，血腥味越浓，昏暗的夜色下，终于让我看清地上横躺了一具马尸——马身仍是温的，雪花飘落遇热即融，显然这马才死没多久。
马血淌了一地，我惊骇地抬起头，两丈开外，一个鬼魅般的身影缥缈地站在马尸前。
冯异手持长剑，迎风而立，长袖裳裾飒飒作响。那张白皙的俊面上沾着点点鲜血，若非一双眼明亮如昔，未见疯狂，我险些以为他已堕入魔道。
“你……杀马……”我哑声，颤抖的声音吹散在风中。
他蹲下身子，轻轻拍了拍那匹死马，从那马背上卸下木制的高桥马鞍与马镫，丢到我脚下：“若是一匹不够分食，我会再杀第二匹！”
“你……”
“你的骑兵操练得不错，马匹杀了固然可惜，却不足人命可贵！”他横了我一眼，面上平静无波。
此情此景，让我陡然间回想起那年在小长安与刘玄分割马肉的场景来。
我打了个哆嗦，嘴巴张了张，只觉得口干舌燥。
“回去吧！这种血腥的事，你一个女子多看无益！”他开始用长剑分割马肉，顷刻间那双惯常持篴吹弄的纤长手指沾满殷红的血腥。
“我帮你！”我持剑跨步。
他诧异地抬头，眼中的惊讶之色一闪而过。
“你一个人干太慢了！最好能再喊些人过来帮忙！”我埋头割肉，动作虽有迟疑，却仍是强忍着胃里翻涌的恶心，把长剑当刀使，一刀刀地割下。
“你……”冯异按住我的手，“不用勉强……”