如果忽视这一重要时刻的紧迫性，将会给国家带来致命的打击。自由平等的舒爽秋日不来，黑人合理的哀怨酷暑就不会结束。1963年不是一个结束，而是一个开端。如果国家依然我行我素，那些原本只希望能够出口气就会感到满意的黑人们就会大失所望。在黑人真正得到公民权之前，美国既不会得到安宁，也不会平静。反抗的风暴将继续席卷我国，撼动那磐石，直至光辉灿烂的正义之日来临。
但是，对于那些正站在通往正义殿堂的艰辛门槛上的人们，有些话我必须要说。在我们争取合法地位的过程中，切不可错误行事而导致犯罪。我们切不可吞饮那仇恨的苦酒，来解除对自由的饥渴。我们应该永远得体地、有条不紊地进行斗争。我们不能容忍我们富有创造性的抗议沦为暴力的行动。我们应该不断升华，用灵魂的力量去对付肉体的力量。
席卷整个黑人社会的新鲜的奇迹般的战斗精神，不应导致我们对白人们的不信任——因为很多白人同胞也认识到：他们的命运同我们也息息相关，他们的自由也与我们的自由休戚相关。他们今天也来到这里就是证明。
我们不能独行。
当我们行动时，必须保证勇往直前。
我们不能后退。
有人问过热心民权运动的人：“你们什么时候才会收手？”只要黑人依然还沦为那些令人不齿的警察们暴行的牺牲品，我们就绝不会停手。只要我们在疲惫时，还是被汽车旅馆和城市旅店拒之门外，我们就绝不会停手。只要我们的孩子还受到“仅供白人”这样的牌子的侮辱，我们就绝对不会停手。只要密西西比州的黑人们不能参加选举，纽约州的黑人们认为选举与他们无关，我们就绝对不会停手。不，不，我们不会停手，直至公正如水般奔流而至，正义之泉喷涌。
我并非没有注意到你们有些人是如何经历艰难困苦来到这里。你们有些人刚刚走出那狭小的牢房。有些人来自因追求自由而遭受迫害和警察暴虐摧残的地区。你们饱经风霜，历经苦难。继续奋斗吧，要相信：无辜受苦终能获得拯救。回到密西西比去吧，回到亚拉巴马去吧，回到南卡罗来纳去吧，会佐治亚去吧，回到路易斯安那去吧，回到北方城市中的贫民窟和黑人定居点去吧。要知道，这种情况能够而且必然改变。
我们切不可在绝望中沉沦。朋友们，今天我要对你们说。
尽管眼下困难重重，但我依然怀有一个梦。这个梦将深深根植于美国梦之中。
我梦想着有一天，这个国家能够奋起，实现其立国信条的真谛：“我们认为这些真理不言而喻，即人人生而平等。”
我梦想有一天，在佐治亚洲的红色山岗上，昔日奴隶的儿子能够同昔日奴隶主的儿子同席而坐，亲如手足。
我梦想有一天，甚至连密西西比州——一个非正义和压迫的热浪逼人的荒漠之州，也会改造成为自由和公正的青青绿洲。
我梦想有一天，我的四个小女儿将生活在一个不是以皮肤的颜色，而是以品格的优劣作为评判标准的国家里。
我有一个梦想。
我梦想有一天，亚拉巴马州会有所改变——尽管该州州长现在仍滔滔不绝地说什么要对联邦法令提出异议和拒绝执行——在那里，黑人儿童能够和白人儿童兄弟姐妹般地携手并行。
我有一个梦想。
我梦想有一天，深谷弥合，高山夷平，歧路化坦途，曲径成通衢，上帝的光华再现，普天下生灵共谒。
这是我们的希望。这也是我将带回南方去的信念。
有了这个信念，我们就能从绝望之山开采出希望之石。有了这个信念，我们就能把这个国家的嘈杂刺耳的争吵声，变为充满手足之情的悦耳协奏曲。有了这个信念，我们就能一同工作，一同祈祷，一同斗争，一同入狱，一同维护自由，因为我们知道，我们终有一天会获得自由。
到了这一天，上帝的所有孩子都能以新的含义高唱这首歌：我的祖国，可爱的自由之邦，我为您歌唱。这是我祖先终老的地方，这是早期移民自豪的地方，让自由之声，响彻每一座山岗。如果美国要成为伟大的国家，这一点必须实现。因此，让自由之声响彻新罕布什尔州的巍峨高峰！让自由之声响彻纽约州的崇山峻岭！让自由之声响彻宾夕法尼亚州的阿勒格尼高峰！让自由之声响彻科罗拉多州冰雪皑皑的洛基山！让自由之声响彻加利福尼亚州的婀娜群峰！
不，不仅如此；让自由之声响彻佐治亚州的石山！让自由之声响彻田纳西州的望山！让自由之声响彻密西西比州的一座座山峰，一个个土丘！让自由之声响彻每一个山岗！
当我们让自由之声轰响，当我们让自由之声响彻每一个村庄，每一个州府城镇，我们就能加速这一天的到来。那时，上帝的所有孩子，黑人和白人，犹太教徒和非犹太教徒，耶稣教徒和天主教徒，将能携手同唱那首古老的黑人灵歌：“终于自由了！终于自由了！感谢全能的上帝，我们终于自由了！”
·This momentous decree came as a great beacon light of hope to millions of Negro slaves who had been seared in the flames of withering injustice.It came as a joyous daybreak to end the long night of their captivity.
这项重要法令的颁布，给对于那些被置于火上灼烤的、在非正义的残焰中的黑奴们，带来了如同希望之光的硕大灯塔，如同结束了漫漫长夜禁锢的欢畅的黎明。
·One hundred years later，the Negro still is not free.One hundred years later，the life of the Negro is still sadly crippled by the manacles of segregation and the chains of discrimination.One hundred years later，the Negro lives on a lonely island of poverty in the midst of a vast ocean of material prosperity.One hundred years later，the Negro is still languished in the corners of American society and finds himself an exile in his own land.
百年之后，黑人仍然没有获得真正的自由。百年之后，黑人们依然悲惨地蹒跚于种族隔离和歧视之中。百年之后，黑人们仍然生活在物质丰盈的浩海中的贫瘠孤岛上。百年之后，黑人们依然在美国社会中的一隅中哭泣，仍然感到自己在自己的国土家园中流离失所。
·Now is the time to make real the promises of democracy.Now is the time to rise from the dark and desolate valley of segregation to the sunlit path of racial justice.Now is the time to lift our nation from the quick sands of racial injustice to the solid rock of brotherhood.Now is the time to make justice a reality for all of God‘s children.
现在已经到了实现民主诺言的时刻了。是走出幽暗荒凉的种族隔离深谷，踏上种族平等的阳关大道的时候了。是帮助我们的国家走出种族不平等的流沙，登上充满手足之情的磐石上的时候了。是使上帝所有的孩子享受真正公平的时候了。
·We must not allow our creative protest to degenerate into physical violence.Again and again，we must rise to the majestic heights of meeting physical force with soul force.
我们不能容忍将我们富有创造性的抗议沦为暴力的行动。我们应该不断升华，用灵魂的力量去对付肉体的力量。
·And as we walk，we must make the pledge that we shall always march ahead.当我们行动时，必须保证勇往直前。
·I have a dream that one day on the red hills of Georgia，the sons of former slaves and the sons of former slave owners will be able to sit down together at the table of brotherhood.
我梦想有一天，在佐治亚洲的红色山岗上，昔日奴隶的儿子能够同昔日奴隶主的儿子同席而坐，亲如手足。
·I have a dream that one day every valley shall be exalted，and every hill and mountain shall be made low，the rough places will be made plain，and the crooked places will be made straight；“and the glory of the Lord shall be revealed and all flesh shall see it together.”
我梦想有一天，深谷弥合，高山夷平，歧路化坦途，曲径成通衢，上帝的光华再现，普天下生灵共谒。
文化采撷
美国种族歧视面面观
美国人喜欢自豪地说，美国是个“民族大熔炉”。这不能说是自吹自擂，因为确有事实根据。美国是世界上三大移民国家（美国、加拿大、澳大利亚）之一，每年都有数十万来自世界各地的合法或非法的新移民进入。美国生存和发展的机会很多，不论哪个民族的新移民，只要身强力壮，不怕吃苦，努力拼搏，都能在美国生存下去。如果有专长，还会找到发展机会。
可以说美国是一个民族宽容、民族和睦的国家，种族歧视从表面上讲，并非十分严重。这同上个世纪六十年代马丁·路德·金发动民权运动以前的情况，确有不同。隐形种族歧视依然严重，并且根深蒂固。
白人至上主义在某些美国人中十分顽固。20世纪90年代末美国共有537个种族仇恨集团（三K党之类），其中绝大多数是仇恨黑人的白人极端组织。此外，内心看不起有色人种，但没有激烈行动的，数量相当不少。
第一种“政治有色镜”。某些美国人对有色人种的政治可信度总是抱怀疑态度，特别是对华人。
第二种“无形天花板”。在美国，有色人种升职比白人困难得多，重要职务和高级职务由有色人种担任的比例很低。美国各级政府和各界领袖人物绝大多数是白人，美国的政治、经济、军事、文化等各个领域的大权，都掌握在白人手里，这是无法否认的事实。
第三种，校园种族歧视。美国校园暴力是举世闻名的，殊不知校园种族歧视也很严重。
第四种，警察和司法部门执法中的种族偏见。美国某些警察对少数族裔存在种族偏见，执法时对白人宽，对少数族裔严，有时毫无根据乱开罚单，胡乱使用暴力。