洪图很后悔，他去孟家小庄没见到孟白的父母和大姐，那天夜深了都睡下了，没见到她的亲人，孟白说她的嫂子见到你了，她给我来信讲了，你却想瞒住我，太不像话了，洪图问：“你嫂子对我什么评价？”孟白说：“她讲了对你的印象，赞扬了我的莫须有的选择，具体讲什么，不能告诉你，说了你会骄傲的。”
孟白不愧是乡间长大的姑娘，对于各种树木、花草、昆虫都很熟悉，常常蹲在树下，拔出一株小草，采了一朵野花，告诉洪图这些花草的名称，有何用处，怎样辨认，而洪图却一无所知，默默听取她的讲解，有次孟白显得不自在，洪图问她怎么了，她说：“水喝多了，想小解。”她急匆匆地钻入草丛，蹲下去，吆喝道：“小洪，不许偷看！”
徐泽生从665团捎来口信，说他们那里来了照相师傅，如有兴趣可去那里拍照玩玩，洪图给孟白一讲，她说：“我家里有信来，要我们的照相，关心我和你这位莫须有的朋友的发展情况，你帮我骗骗我的爸妈吧，合拍一张照片怎样？”洪图有些顾忌，孟白早涨红了脸，生气地说：“不愿意就算了。”洪图赶忙表白：“我担心影响你……”孟白说：“假的，怕什么！”他两人结伴而行，665团驻柳沟，有一日行程，当天无法返回，如骑马则当日可回，洪图到骑兵连借了两匹马，有一段路上有土匪出没，带了支七九马枪，作防身之用。
两人踩蹬上马，一路西行，孟白骑术一流，常跑出去很远，再停下来等候洪图赶上来，洪图不愿承认骑术一般，却埋怨乘马跑不快，累他掉了队，不到晌午，两人跑到柳沟，找到徐泽生，他引他俩去了照相馆，他们各自拍了一张半身相片，又拍合照，洪图有意保持距离，照相师傅则要他们靠紧、亲热些，洪图板着脸孔，一脸的无奈，孟白掐了他说：“你自然些好不？真的强扭的瓜不甜。”洪图不敢不听，他欠她的情太多了，他绽开笑容，向她贴紧些，留下两人伉俪的合影。
他俩本想拍完相就返回的，不料风声传到张绍骞团长那里，他立时派勤务兵来请，洪图让孟白牵马等候，他自己先去见张团长，路上遇见团政训员曹国奇，他和洪图一起在潍阴报考义勇宣传队被录取的，他入队后走了师政治部的门子，当了团政训员，曹国奇埋怨洪图不够朋友，到团里不登门，洪图表示歉意，曹国奇说：“见了团座，别忘了给老朋友美言几句。”洪图说：“人微言轻，你别抬举我了。”客气一番后到了团部，张团长在门口候着，他赶快上前行礼问好，张团长说：“有人报信说你来了，很久没见，想得慌，上次你走，多有怠慢，我一直不安，你一个人来的吗？”洪图说：“还有干三队的孟教官，我们是奔照相馆来的。”张团长说：“是宣传队的女队员吧，快请来！”洪图说：“我们骑马来的，她正牵两匹马溜着，离不开。”张团长喊来勤务兵吩咐：“快请孟教官，她带着的两匹马给送到马号去，让他们喂好，一个女同志哪能照料两匹牲口。”孟白来到团部，张团长要他刚由四川万县留守处来到山东的太太出来接待，寒暄几句后，在665团唱京戏的班主带着旦角外号“大眼”的前来拜望，张团长说：“你们今晚别走了，在这里看京戏吧！”洪图一面致谢，一面强调回去有事，今晚得回去。旦角“大眼”嗲声嗲气地说：“你这官长给点面子么，我们今晚演全本《玉堂春》，你和太太一起赏光，好么？”洪图正待解释他和孟白的关系，孟白抢先说：“对不起，真的有事，改日一定捧场。”
张团长设家宴招待，饭后，他让太太陪孟白闲坐喝茶，他引洪图到里屋谈话，首先打听常师长病情，洪图说：“病情在好转，估计秋天可能病愈。”他叹息一声：“现在111师像个什么样子，不打鬼子，成天打八路，三天两头派部队到八路地区抢粮，抢得老百姓哭天喊地，这日子什么时候到头。”谈到原中校团附管松涛，他说：“扣万旅长，他想不开跑了，我们没有害他的意思，他不该跑，跑到刘大麻子那里，拉起一支队伍，在海州一带活动，名义上是57军独立旅，实际上就是八路军，现在我最怕的就是刘麻子、管麻子。”洪图知道：刘大麻子就是112师672团团长刘杰，他在“九二二”锄奸时投奔111师，同来的还有667团的两个步兵连，“二一七”反动政变后，离开111师自成局面，发展很快，张绍骞对此感到恐慌是可以理解的，洪图不敢深谈，仅表示：“应把希望寄托在常师长身上，现在处境困难，就要坚持，坚持到常师长病好了，他会有主意扭转大局的。”
谈到下午三时许，洪图和孟白向张团长辞别，勤务兵带来两匹喝饱喂足的马，出村子后两人踏蹬上马，慢行一段，孟白说：“你去张团长那里不久，一个勤务兵来找我，喊我洪太太，在张团长家，旦角‘大眼’也把我看成你的太太，真叫人难为情。”洪图说：“当太太是迟早的事，当不当我的太太也是迟早的事，你何必太介意。”孟白说：“你美的吧，我才不当你的太太呢！”洪图说：“不当太太，当情人怎么样？”孟白骂道：“小洪，你混蛋！”
洪图嫌他的坐骑跑得慢，孟白就把自己的坐骑换给他，换坐骑时，孟白打了他一拳，说：“我让你瞎说！”洪图上马后，立时策鞭奔驰，把孟白坐骑拉下了，洪图甚为得意，他按辔缓行，准备等孟白坐骑赶上，好夸赞他的骑术，不料在一片柞树林转弯处，山坡上打来两枪，他的马一惊，马失前蹄，洪图从马上直栽下来，没待爬起，惊马飞般地跑掉了，说时迟，那时快，孟白的坐骑赶到，她飞快下马，很快出枪伏在路边沟沿上，举枪还击，弹落点恰到好处，只听山坡上人影晃动，有人中枪，停止射击，借此间隙，孟白伸手把洪图拉上马，自己也飞身上马坐稳，让洪图抱住她的腰，一扬鞭，她的坐骑飞般地穿过沙河套，转到开阔地，纵马飞驰，叮咛洪图抱紧她，不要掉下来，终于脱离危险区，她按辔放慢速度，洪图跑掉了的那匹马竟追了上来。
喘息稍定，孟白安慰洪图说：“吓着了吧，我看你小脸儿都青了。”洪图不好意思说：“还想显显一流骑术呢，枪一响，竟唱了落马湖。”两人都放声大笑，孟白让洪图骑回他的马，他不愿下来，仍倚在她背上，双手环抱她的腰肢说：“这里舒服、安全，不下马了。”孟白也没强求，两人就这样走了一段路，孟白说：“你书生气太重，不像我乡下丫头泼辣、胆大！”又问：“要是夏红英、薛秀遇到这种情况，她们能救你吗？”洪图说：“她俩还救我，不尿裤子也差不多！”孟白得意地笑了起来。
洪图重新回到他的坐骑上，两人并辔而行，孟白问他和张团长谈了些什么，洪图给她谈了，孟白说：“他的态度有代表性，反共摩擦没有出路，你说得对，应把希望寄托在常师长身上。”洪图问孟白和张团长太太谈了些什么，孟白说：“主要谈了四川万县57军留守处的一些情况，大后方物价飞涨，前方汇去的饷银，根本养活不了家小，经常典当度日，苦不堪言。”洪图说：“他太太名声不好，在留守处，耐不得寂寞，和勤务兵上了床，留守处主任得知后，关了勤务兵禁闭，那勤务兵怀恨在心，差点出了命案。”孟白说：“表面上看，人还是很老实的，说话慢腾腾的。”
洪图放马快跑一阵，又慢跑一阵，孟白问他：“你和薛秀是老乡，她回家了，你想不想回去？”洪图说：“薛秀是想和我一起回老家的，她有一个姑姑嫁到镇江，和我家住一个院子，她姑姑名薛雪姑，对我可好了，说我高中没念完，太可惜，愿意出资供我完成学业，我一度想和薛秀一起去看望她的姑姑，我的恩人。”孟白又问：“你过去是不是有做文学家的梦？”洪图点头同意，又讲到在沭阳参加沭阳中学文艺座谈会的情况，洪图说那个戴黑边眼镜的老师驳了他的面子，问我：“写伤兵要不要先负伤？写妓女要不要先卖笑？”弄得我张口结舌。孟白说：“你讲的是我们班上的老师，他是个好人，在这点上，我同意你的看法，没有亲身实践是写不好的，这是你的经验之谈。”洪图喜笑颜开说：“孟白，你是我的知音。”孟白继续说：“我读过你登在《战报》上的短篇小说《闺怨》写得太好了，我还记得有这样一段：
芳子泪汪汪地说：“可惜你还是个孩子，要不，我愿意……”完田急切地说：“不，我不是孩子，我是男人。”芳子摸摸他仍有茸毛的嘴巴和没长喉结的颈项。
“这篇真写绝了，你如没有畸恋的经历，能把大年女人的不幸写得那么生动感人？”这像戳了洪图的伤口，一下子跳了起来说：“亏你记得这么多，我写的小说，很多我都忘记了，你真是我的忠实读者，要声明一点，我没有畸恋的经历。”孟白抓住不放，仍坚持：“你是欲盖弥彰，你肯定有畸恋的经历，你的文艺理论正是在这一基础总结出来的。”洪图说：“你好厉害啊，我一下中了你的圈套，被你钉死在十字架上，你还看过我什么作品，可以判断我有通奸、乱伦的经历？”孟白说：“你才知道我的厉害，将来有得苦头吃，迄今我只有你的畸恋经历的判断，你讲的那些，现在还没有，也许将来有？”洪图说急眼了，突然反击：“将来我还会有与孟白热恋、通奸的经历。”孟白红了脸，大骂洪图不是东西：“明明自己输理，还要耍赖。”
不知不觉日落西山，暮霭四合，他们并骑回到石场村。
这天，孟白告诉洪图：“丁庸回来了。”丁庸原来是宣传队的队员，“九二二”锄奸前撤走了。洪图问孟白：“她现在哪里？”孟白说：“就是我俩由665团照相后回来那一天晚上，陶景奎让勤务兵把她送到干三队，和我一样，教官。”洪图很纳闷，丁庸回来干什么？当天，丁庸就来看望洪图，还是原来那样，大大咧咧的，笑起来前仰后合，洪图问：“你怎么回来了。”丁庸说：“想你们呗，听说你得了一场大病，万幸，万幸。”洪图说：“我真不想在这里干了，不像以前那么顺心，想回老家继续读书去。”丁庸笑着说：“我信，你回家是假，看望薛秀是真，你俩感情好，薛秀私下告诉过我：她说再加紧使把劲，能把你弄到手。”想了下又说：“你不会走的，我知道你。”她知道什么？这引起了洪图的恐慌。
洪图赶快找到张苏平，告诉上述情况，还讲了她去665团与张绍骞密室中交谈的内容。张苏平神情凝重，说：“丁庸知道我们的政治面貌，如果她给陶景奎讲了，我们不仅站不住脚，还有杀身之祸。”张苏平问了丁庸回来的时间，想了想，说：“要是她讲了，我俩还能活到今天，看来她没讲什么，但，我们不能大意，你要孟白再摸摸情况，要对她多关心，注意她和什么人接触，有什么思想变化。”两人又对张绍骞议论，说这是好现象，111师走向反动，像张绍骞这样中间人物都不满意，将来常师长病好了，他会站到常师长这边的。张苏平又摇头，说张绍骞“二一七”政变时表现不好，常师长会不会信任他，很难说。
洪图又找了孟白，给她讲明大势所趋，要她按张苏平的要求去做，当然，洪图没有说出这些要求来自于何方。不久，孟白摸清了情况，丁庸没给陶景奎讲真话，说她离开111师后，回了家，当了几年小学教员，所以回来，是对111师有感情，听说宣传队有一部分队员当了官，她告了假来看望他们。至于她的真正意图，主要在那边太苦了，受不了，再就是她与手枪排长有过一段交情，想回来叙旧，继续发展那段关系。这一情况告诉张苏平后，他说心里放下一块石头，她的打算好办，我要特务连张排长去牵线，赶快稳住她。又说：“你还要给孟白说，有什么新情况，赶快告诉我们。”
这时，洪图和张苏平的关系，心照不宣，很是默契，就像正式的组织关系一样。
（四）
于总部驻李家彩、张家彩、王家彩等一溜彩的大小村庄、111师师部住纸坊、石场等村庄，相距甚近。总部的政务处长郭维城经常来看望患病中的常恩多师长。
早在西安事变前，他俩就熟识了，更重要的是他们政治上情投意合，郭维城讲了他去重庆大后方摸来的底，抗战形势，东北军的情况，常恩多赞成郭维城的看法，两人研究怎么办？如此抗战还能维持，敌、我、友的大局恐怕维持不了，东北军只有拉出去，脱离国民党，与共产党合作，继承张学良将军西安事变时提出的八大主张，东北军才有出路，两人越说越投机，两三个小时不知疲倦，郭维城有时离座辞行，都被常恩多热情挽留：“难道你怕传染吗？有些话我们必须谈，宁肯累着些。”有时谈得很深入，双方坦诚相见，常恩多讲：“老弟，你可别拿我作一般人对待。”郭维城回应说：“你也不要拿我作一般人对待。”实际上，两人都有另一个身份，常恩多是中共特别党员，郭维城早年求学时1933年就参加中共，因叛徒出卖，逃往东北军，失去党的关系。
他俩研究，起义时不碰51军，搞块地盘，把杂牌部队许黑子、张厉元等部队都收拾了，多搞点枪，势力搞大些，省政府印票子工厂、军械厂抓过来，起义时间在1942年秋后，常恩多病好了，部队整顿了就动手。