瓦罐寺作歹的道人丘小乙，绰号飞天夜叉，示其凶恶。
唐宋时武人好斗者，多有以“夜叉”为绰号。如氏叔琮部将陈章，浑名陈夜叉（《旧五代史·周德威传》）。南宋初名将王德“勇悍而丑，军中目为‘王夜叉’”（宋庄季裕《鸡肋编》）。文士济南王治，“人亦呼之为‘王夜叉’，以比阴狱牛头夜叉也”（同上）。还有“胡夜叉”（《宋史·忠义邵云传》）、“马夜叉”（《三朝北盟会编》）。《建炎以来系年要录》，“时有酋豪号‘青面夜叉’者，恃众扰边”（卷一百二十九），该书又引《李显忠行述》释之云：“夜叉者，金冠铁面，似夜叉鬼物，故号夜叉。”
但唐宋绰号也出现有“飞天夜叉”。
按，“飞天夜叉”与“夜叉”词本非中华土产，自佛经东传，始有此词。唐人笔记就见有称“飞天夜叉”的。段成式说：“或言刺客，飞天夜叉术也。韩晋公（韩滉）在浙西时，瓦官寺因商人无遮斋，众中有一年少请弄阁，乃投盖而上，单练詹履膜皮，猿挂鸟跂，捷若神鬼。复建甖水于结脊下，先溜至檐，空一足欹身承其溜焉，睹者无不毛戴”（《酉阳杂俎》前集卷之九）。李绰也说：“章仇兼琼镇蜀日，佛寺设大会，百戏在庭，有十岁童儿舞于竿杪，忽有物状如鵰鹗，掠之而去，群众大骇，因而罢乐。后数日，其父母见在高塔之上而取之，则神如痴，久之方语云，见如壁画飞天夜叉者；将入塔中，日饲果实，饮馔之味，亦不知其所，自旬月方精神如初”（《尚书故实》）。此两处显现的“飞天夜叉”，是以某种超凡特技和神异故事作包装的，它写得极为幻奇。元杂剧常写有“飞天夜叉”，如《昊天塔孟良盗骨》：“那厮须不是布雾的蚩尤，又不是飞天的夜叉。”
此处《酉阳杂俎》的瓦官寺，即是《水浒》作者创造的瓦罐寺原型。瓦官寺为东晋建康（今江苏南京）名寺。《通鉴注》：东晋哀帝，移陶冶所于秦准水北，以南岸地施僧慧力造寺，因名瓦官寺。寺北有阁，登高可览江山胜迹。李白有诗“白浪高于瓦官阁”。盖瓦官寺且以顾恺之维摩天女和戴颙所塑减臂胛佛像闻名。五代南唐时，瓦官寺已移建，并改名升元寺。据宋制，凡改建重建前朝佛寺，即另定新名。“本朝凡前代僧寺道观，多因郊赦改赐名额，或用圣节名，如承天、寿圣、天宁、乾宁之类是也。隋唐旧额鲜有不改者，后来创建寺多移古名”（宋赵彦卫《云麓漫钞》卷五）。
《水浒》编造瓦罐寺，良有以也，一则表示从宋制，改旧朝古寺名；二则以“瓦罐”易瓦官寺名，更可见其苍凉。
又，丘小乙，清坊间刻本，有作“邱小乙”者，当误。是为雍正帝尊孔避讳，凡触及“丘”字，包括姓氏者，须一律改为“邱”字故也。