在生活中，我们可能常常会因为彼此关系的远近，而呈现出不同的态度：如果是自己亲密的朋友，那么他冒犯你几句，你可能不会放在心上；如果是自己比较讨厌的人，那么他随意说上你几句，可能只是开开玩笑，你可能就会生气。应该说，在人际交往中，每个人或多或少地受到自己的喜好、性格的影响，很难在人际交往过程中做到“将一碗水端平”。
虽然在人际交往中要做到“将一碗水端平”很难，但是，公正就其对人际关系的影响来看，是十分重要的。
齐景公时，田开疆、古冶子、公孙捷因对景公立有大功，被嘉奖为五乘之宾，一时显赫非常。他们结为兄弟，自号“齐邦三杰”，耀武扬威，盛气凌人，对景公有时也以“你我”相称。景公爱惜他们的才能和勇气，都容忍下来。
日久天长，三杰成为国家之患。相国晏婴对此深为忧虑，屡次想除掉他们，又怕景公不听，反而与三人结怨。晏婴想尽了办法，总是不行。但是这样下去，国家势必会削弱，怎么办？
终于有一天，晏婴找到了机会。这天，鲁昭公带着大夫叔孙姥来访。三杰佩着剑目中无人地站在阶下。晏子奏道：“园中金桃已熟，可命人摘来为两位国君祝寿。”
景公准奏，晏子便亲自监摘，献上六只红香异常的大桃。两位国君吃了桃后，又赐了叔孙姥和晏婴各一只桃。然后晏子奏道：“还有两只桃，主公可传命诸位大臣述说自己的功劳，确实功大的赐一只桃以示表彰。”景公准奏。
公孙捷首先站出来夸耀说：“我当初随主公打猎，杀死猛虎，救了主公之驾，这功劳如何？”晏子说：“功劳实在是大！可赐一爵酒、一只桃。”
古冶子说：“杀虎算不得什么稀奇。我曾经在黄河斩掉一只妖鳖，使主公转危为安，这功劳如何？”景公说：“真是盖世奇功啊！毫无疑问，应当赐给酒和桃。”晏子立刻进酒赐桃。
田开疆说：“我曾奉命讨伐徐国，大败徐军，斩名将赢爽，使我国威名大振，主公成为盟主。这功劳够得上吃桃吧？”晏子奏道：“天疆的功劳比两位大十倍，可惜无桃可赐，可赐酒一杯，等待来年。”景公说：“你的功劳最大，可惜说得太迟了。”
田开疆拔出剑说：“斩鳖杀虎都是小事，而我跋涉千里，血战成功，反而不能吃桃，在两国君臣面前受辱，遭万代耻笑，我还有何面目站在朝廷之上？”说完挥剑自刎而死。
公孙捷大惊，说：“我们立小功吃了桃，田君立大功反而没得到。得桃不让，不算廉，眼看人死而不跟从，不是勇。”也拔出剑自杀了。
古冶子大叫道：“我们三人结义，誓同生死，他们两人已死，我独独苟活于世，心中怎么能够坦然？”也自刎而死。
这就是“二桃杀三士”的故事。为什么晏婴能用“二桃”杀了“三士”？原因就在于晏婴故意“不将一碗水端平”，以此羞辱田开疆，让其无颜苟活于世，从而推倒了多米诺骨牌的第一张牌，最终导致其结义三兄弟相继自杀身亡。
由此可见，如果一个人在人际关系中能将“一碗水端平”，人们就会和睦相处，产生积极、健康的心情；相反，就会造成极大的敌意、孤独和冷漠。
我们再来看一个现实中的例子：
“上面下达了献血通知，每个车间有两个名额，有谁自愿去？”车间主任问。组员全都保持沉默。
“罗承，你是党员，带带头吧？”主任硬着头皮说。
“党章里没有规定是党员就必须献血吧？”罗承很不满。
“谭明，算你一个，怎么样？”主任无可奈何，只好点了全车间最年轻的同志。
“主任，不好意思，我最近感冒，身体很不好。”谭明的理由似乎也很充分。
结果，点名一大半，谁也不愿去。主任没办法，只好决定抓阄，抓到谁就是谁。竟然真有这么巧，抓到阄的恰是罗承和谭明。不过这一次，他们没有恼怒，没有托词，答应了。
为什么在被主任点到名字时，罗承和谭明会生气而拒绝？而抓阄的决定，他们却能坦然接受呢？简单地说，是因为公平与不公平的问题。
正如古人所说“不患寡而患不均”，求公平是最基本的人性。也许罗承会想：组里党员也不只我一个，有好事想不起我，不好的事倒想起我来了？心中自会不服气。而谭明呢？他可能会想：凭什么是我呢？就因为我资历浅，所以好欺负？
但是抓阄的结果却体现了公平，大家一视同仁，即便抓到阄自己不高兴，也怨不得别人，只能怪自己运气不好。
可见，公平是每个人内心所向往的。只有公正待人，才能让人感到尊重，才能以心换心，以真诚缔造真诚，以友谊缔造友谊，最终赢得他人的信任。