罗·西弗林说过：“1 分钱和 20 块钱如果都被扔在海底，它们的价值就毫无区别。”只有当你把它们捞起来，按惯有的方式花掉的时候，才会有区别。只有当你发掘自我，利用你的巨大潜能时，你的价值才成为真实的和可见的。
令人遗憾的是，有史以来，仅有极少数的人能够充分发展自己的潜力，这实在是一件可悲的事。真的，几乎所有的人都具有充沛而未经开发的才能。
尼亚加拉大瀑布在好几千年里，上万亿吨的水从 55 米的高处奔涌而下，坠落到深渊里，毫无意义地流失掉。然而有一天，一个人制订了一个计划——利用了这巨大能量的一部分。他使一部分下落的水流有目的地经过一个特殊的装置，从而产生出上千万千瓦的电力，推动了工业发展的巨轮。从此，成千上万的家庭有了光明，成吨的粮食被收割，大量的产品被生产出并运输到各地。这种新的能源，使人们有了工作，孩子们受到了教育，道路被开通，高楼、医院被建造。它带来的好处是说不完的。总之，这一切能实现，都是因为人们发现并利用了尼亚加拉大瀑布的能量，让它为人类而服务。
每一个青少年也都要学会尽快发现和利用自己的潜力和才能。那么，我们如何才能将潜能发掘出来呢？
（1）在使用中开发潜能。
要开发潜能，必须使用已有的能力。只有使用能力，能力才能产生实际作用。哪怕你已经具有了某种能力，可是搁置一旁，废弃不用，严格地说也只算潜在能量，对现实毫无作用。
一个人如果有强烈的学习目的，他往往在工作时，在使用时，潜能开发的效果比在校专门学习的效果还要大得多。很多没上过专门学校的推销员比那些专门学营销专业的大学生的推销能力高得多，正是他们“在使用中开发潜能”的缘故。
（2）选准最易突破的一点。
面对五花八门、种类繁多的各种潜能，并不需要对每一种潜能都投入完全一样的时间成本、精力成本去大力开发。那不仅分散了有限的精力，也很不现实。我们在全面了解、重视整体潜能的同时，应根据自己的优势，集中力量，选准一种关键潜能进行开发，取得突破，就能盘活整体潜能。开发潜能一定要选准最易突破的一点，以求尽快见效。
（3）建立最佳的才能结构。
能力结构并不需要具备所有能力，但是职业或目标所需的能力必须具有，否则结构残缺不全，就会严重影响整体能量发挥。
（4）充分考虑自身的天赋、资质等客观条件。
要根据自身的天赋和资质，特别是根据自身的优势和特长来确定应当着重开发的潜能。只有这样，才能使潜能开发和利用事半功倍。人人都有自己的优势才能，人人都有自己的最佳发展区。开发潜能一定要根据自身的天赋、资质等客观条件，大力开发优势潜能。否则，费时费力还讨不到好。有关专家指出：由于每个人的特点不同，“每个人都应当有自己的课程”。开发潜能，也一定要根据自身特点，设计出自己开发、利用潜能的蓝图。
（5）承受适当的压力。
人往往都有惰性，只有在一定的压力下，才能最大限度地开发自身的潜能。压力是促使进步的最好动力。著名科学家贝弗里奇说：“人们最出色的工作往往是在逆境中做出的，思想上的压力，甚至肉体上的痛苦，都可能成为精神上的兴奋剂。很多作家、画家平时灵感难寻，只有在交稿时间非常迫近造成的压力下，大脑里才容易涌现出灵感。”创造学之父奥斯本说：“多数有创造力的人，其实都是在期限的逼迫下从事工作的。……决定了期限，就会产生对失败的恐惧感，因此，工作时加上情感的力量，会使得工作更加完美。”他还说：“谁被逼到角落里，谁就会有出奇的想象。”当然，压力不能过大，压力过大，就会把人给压怕了，压趴了。压力适度，不但是行动的最好保障，而且往往能把潜能发挥到极点，创造出令人震惊的奇迹。
爱默生说：“只有肤浅的人相信运气。坚强的人相信凡事有果必有因，一切事物皆有规则。”要想收获先要播种，不要依赖运气，没有任何想法比依赖运气更愚蠢、更不切实际。有时你以为某人成功得很侥幸，但他为成功付出的代价岂是你能体会的？成功的人很明白，没有人能一步登天。真正使他们出类拔萃的，是他们心甘情愿地一步接一步往前迈进，不管路途多么崎岖。青少年要认识到，就算你没有天赋，没有才能，没有任何优势，只要你比别人更勤奋，更刻苦，更肯干，就能够比别人更幸运，更杰出。