有些人总是过分重视智力测验，过分相信所谓“智商”，这不能不说是一大弊端。人的美好品质是多种多样的，怎能以一份智力测验定夺？尽管你在一次又一次的智力竞赛中名落孙山，但在某一方面，你也许可以进行你独有的、奇迹般的创造，使生活充满无尽的乐趣。
加拿大少年琼尼·马汶的爸爸是木匠，妈妈是家庭主妇。这对夫妇节衣缩食，一点一点地在存钱，因为他们准备送儿子上大学。
马汶读高中二年级时，一天，学校聘请一位心理学家把这个 16岁的少年叫到办公室，对他说：
“琼尼，我看过了你各学科的成绩和各项体格检查，对你各方面的情况我都仔细研究过了。”
“我一直很用功的。”马汶插嘴道。
“问题就在这里，”心理学家说，“你一直很用功，但进步不大。高中的课程看来你有点力不从心，再学下去，恐怕你就浪费时间了。”
孩子用双手捂住了脸：“那样我爸爸妈妈会难过的。他们一直巴望我上大学。”
心理学家用一只手抚摸着孩子的肩膀。“人们的才能各种各样，琼尼，”心理学家说，“工程师不识简谱，或者画家背不全九九表，这都是可能的。但每个人都有特长——你也不例外。终有一天，你会发挥自己的特长。到那时，你就叫你爸爸妈妈骄傲了。”
马汶从此再没去上学。
那时城里活计难找。马汶替人整建园圃修剪花草。因为勤勉，倒是忙碌。不久，顾主们开始注意到这小伙子的手艺，他们称他为“绿拇指”——因为凡经他修剪的花草无不出奇的繁茂美丽。
也许这就是机遇或机缘：一天，他凑巧进城，又凑巧来到市政厅后面，更凑巧的是一位市政参议员就在他眼前不远处。马汶注意到一块污泥浊水、满是垃圾的场地，便向参议员鲁莽地问道：“先生，你是否能答应我把这个垃圾场改为花园？”
“市政厅缺这笔钱。”参议员说。
“我不要钱，”马汶说，“只要允许我办就行。”参议员大为惊异——他还不曾碰到过哪个人做事不要钱呢！他把这孩子带进了办公室。
马汶步出市政厅大门时，满面春风：他有权清理这块被长期搁置的垃圾场地了。
当天下午，他拿了几样工具，带上种子、肥料来到目的地。一位热心的朋友给他送来一些树苗；一些相熟的顾主请他到自己的花圃剪用玫瑰插枝；有的则提供篱笆用料。消息传到本城一家最大的家具厂，厂主立刻表示要免费承做公园里的条椅。
不久，这块泥泞的污秽地就变成了一个美丽的公园：绿茸茸的草坪，曲幽幽的小径，人们在条椅上坐下来还听到鸟儿在唱歌——因为马汶也没有忘记给它们安家。全城的人都在谈论，说一个人办了一件了不起的事。人们通过它看到了琼尼·马汶的才干，公认他是一个天生的风景园艺家。
这已经是好几十年前的事了。如今的琼尼·马汶已经是全国知名的风景园艺家。
不错，马汶至今没学会说法国话，也不懂拉丁文，微积分对他更是个未知数。但色彩和园艺是他的特长。他使渐已年迈的双亲感到了骄傲，这不光是因为他在事业上取得的成就，而且因为他能把人们的住处弄得无比舒适、漂亮——他工作到哪里，就把美带到哪里！
正确认识自己的一个重要任务，或者说重要环节，那就是找到自己的特长，然后，根据自己的特长来设计自己。
演技派电影明星达斯丁·霍夫曼在“金球奖”的颁奖典礼上接受终身成就奖时，提到一个真实的小故事。30 年前，有一次，他为《毕业生》那部电影做宣传，碰巧与音乐大师史达温斯基在同处接受访问。主持人问起史氏，何时是他一生当中最感到骄傲的时刻——新曲的首度公演？功成名就、掌声四起时？史氏都加以一一否认，最后，他说：“我坐在这里已经好几个小时了，这之间，我一直不断地在为我新曲中的一个音符绞尽脑汁，到底是 1 比较好，还是 3？当我最后发现众里寻她千百度，蓦然发现那一个音符的一刹那，是我人生中最快乐、最骄傲的时刻！”霍夫曼说，他被大师感动得当场哭了起来。
如同伟大的作曲家心无旁骛、孜孜不息地寻找一个最能感动他的音符，不管是从事何种行业的人，都必须认识自己的潜能，确定最适合自己的发展方向，否则就很可能会埋没了自己的才能。
想准确地为自己定位的青少年，必须了解和遵从以下几个非常简单的规则：
（1）确认你自己就是人生目标的发起人。
这并不代表你总是必须打先锋，但是，它的确意味着：在所有事情的周期中，你应该辨认出其中某个特别的机会，让你能够提供出与自己的定位相关的信息或减轻所面临的问题。最重要的是，你必须认同改变的益处，准备好要作改变，让自己成为一个主控中心。建立这个连作模式，将它当成是生活的一部分，如此，你的人生目标才可能经由运用正确定位而造成。
（2）无论任何情况，你都要努力控制局面。
你对自己要负完全的责任，而忽视这项责任，不但自己无法达成目标，最后你更会变得没有能力帮助其他的人。通常，当某个情形变得不可收拾，或计划即将失败时，我们就可能失去控制。其实，能完全控制是最重要的。它可以让你面临危机时，仍能从中获取经验，将危险化为机遇，而不是被危机打倒。
（3）切忌贪心。
有很多人不能成功，或是在成功之后突然破产，原因都是因为太贪心。当然贪心不是唯一的因素，有一个很快可以测试出你是否过于贪心的方法。你只要问自己一个问题：假如我现在开始销售某些东西，我会不会留下某些东西给其他人？你如果是否定的答案，那可真糟糕，你正是贪心的人。假如你顺利完成某项计划，你应该总是留一些东西与其他人分享。请记住，今日你需要或忽视的人，往往可能变成你明日的盟友。
关于自我定位，你必须切记的最后一点是：在这个多变的世界上，将自己定位在一个你想要运作的位置上，不要太过于怀疑过度小心——因为这些因素会让你麻木，让你充满恐惧或疑虑。这个世界充满了机会。所以，我们只要遵循这个大方向，并给自己一个最完美的定位，我们一定能够达到自己的人生目标。
当你在评估自我现在的定位时，你应该对自己秉持公平的态度，特别是关于过去自我的成功经验。自古到今，没有任何一个人，做每一件事情都失败，不分种类或大小，每个人都曾有过成功的经验，而你可以将这些经验，当成是积木，一件件地堆积，并且进行自我评估，你是如何获得那些成功的？是幸运，机缘巧合，或是因为你的专业知识？因为你努力工作，或是敢于冒险，或者是资讯收集完全？现在，你把自己成功的因素写下来。
——自我的成就。
——自我的失败。
——自我的行为。
这些充分表现出一个人的成长，对旁人的承诺，以及对事实的尊重，这将引导我们将自我的潜能发挥到极限。
经历失败经验，应该已经得到很多的失败教训。现在，你可以进行自我定位的评估，提出能够让你设定目标的基本资料。千万不要忽视从中得到的教训！然后进一步采取行动来矫正自己的弱点。