在社会这个大舞台上，每个人都在扮演着多种角色。
每个人只要想一想，都可以很容易地想起自己扮演过的角色来。比如，对父母来讲，你是子女；对老师来讲，你是学生；对在同一所学校上学的人来讲，你是同学；对你居住的四邻来讲，你是邻居；对售货员来讲，你是顾客……数一数，你已经是好几个社会角色了。
为什么一个人要扮演这么多角色？因为任何一个人，他不可能脱离别人，脱离社会而独立生存。
有些年轻人不同意这个观点，他们很欣赏“自我奋斗”这句口号。有的同学还以英国 18 世纪作家丹尼尔·笛福的小说《鲁滨孙漂流记》中的主人公鲁滨孙为例，说明只要“自我奋斗”就能成功。
鲁滨孙确实了不起。他独自一人漂流到一个荒岛上，一住就是 28年，这期间他开垦出种植园和牧场，盖起了两处住所，积累了大量的财富。然而，这个故事只不过是作家丰富想象力的产物，生活中是没有这样的奇迹的。况且，就是这个虚构的鲁滨孙，也没有完全脱离他人而独立生活。第一，有个叫“星期五”的奴隶供他驱使，和他结成了直接的人际关系；第二，他赖以生存和发展的粮食、武器、工具都是从陆地带来的，是社会其他成员制造的；第三，他的垦殖、渔猎、建筑技术也是人类集体创造的。倘若没有这一切，倘若他一出生就生活在这个岛上，即使活着，恐怕也是个“狼孩”之类的怪物。由此可联想到我们自己，且不说我们不可能脱离老师、书本去独自学习，就是吃、穿、用，哪一样不是社会提供的呢？离开了社会和你联系的各种人的帮助，“自我奋斗”岂不是一句空话？
马克思有句名言：“人的本质并不是单个人所固有的抽象物，在其现实性上，它是一切社会关系的总和。”这句话告诉我们：每个人都是社会的产物，社会是由人们结成的一定的相互关系所维系的。人的本质属性就是包括了人际关系在内的一切社会关系的体现。通俗一些说，人类为了生存和发展，需要从事生产活动，并通过商品交换满足需求，而且还要进行政治、教育、艺术等各种活动，因此必然要建立一定的联系，形成多层次、多方位、多向度的人际关系。任何一个人，从呱呱坠地之时就开始生活在人际关系之中，并承担一定的角色。人际关系的良好发展对社会和个人的进步都具有重要意义。
很多人可能会有这样的体会：生活在良好的人际关系之中，一个人的健康心理就能够得到满足，会变得更加开朗、乐观、愉快并产生安全感。每个人都学会正确处理各种人际关系，扮演好自己的社会角色，能使集体更加团结，社会更加安定，每个人的才干和智力才能得到充分的发展，成长得更快更幸福。反之，集体会涣散得像一盘散沙，个人也会苦恼、忧虑、烦闷，影响进步。
很多青少年由于不能正确地把握自己在生活中的角色，不能得体地处理各种人际关系，在和父母的关系、老师的关系、同学的关系，以及社会关系中产生各种各样的苦恼。有的青少年仅仅因为一件小事和别人结下疙瘩，就久久难以释怀，严重影响了学习和进步；也有的青少年虽说人际关系不错，但缺乏自觉性，一旦环境有了变化，就不知所措。所以，青少年学会处理各种人际关系，把握好自己在生活中的角色，不仅对自己的今天，就是对未来也是非常必要的。