身处梓潼的司马懿，最近心情十分不好，简直可以用“糟透了”来形容。
原本被他寄予厚望的攻打荆州的东路大军，在张任出任主帅之后，虽然有了起色，并且再次夺下荆门山，但还是无法突破由黄忠死守的虎牙山。这场战役打到现在这个程度，还真让益州大军感觉像是虎口拔牙一般困难。
持续一年的攻防战，使得原本有十三万士兵的益州东路联军如今只剩下八万人，而防守一方原本有三万荆州兵和两万五溪蛮兵，如今只剩下不到两万五千人。益州损失了五万士兵，荆州损失了两万五千士兵，只为了争夺夹在长江两岸的虎牙山和荆门山。
黄忠之所以能够顶住张任的猛烈攻击，只因为在最为紧急的时候，刘表及时派出李严带着三万援军加入到防守的战团之中。这样一来，不仅防守虎牙山的兵力翻了一倍，而且原本低落的士气也得到了鼓舞和提高。
以两万五千人对阵八万人自然很吃力，但若是以五万五千人防守八万人，则防守一方便可以高枕无忧。
如今的东线形势，再次陷入胶着状态，若无外部力量进行改变，一时之间很难出现大的转机。造成这种被动的局面，却源自于吴州孙坚的意外遇刺。若是东吴仍然出兵攻打荆州的东南部，李严前来支援的这三万生力军便只能顾忌一面，要么守桂阳，要么救夷陵，总之会首尾难顾，彻底搞乱荆州。
司马懿在心里真是恨死了暗中算计孙坚的那人，他在无可奈何之下，只好派人再次与曹操和刘备进行联系，明确表示了益州如今面临的困难，只向曹刘提出分荆州南郡和武陵的要求，希望朝廷尽快在荆州北部向刘表发动攻击，避免日久生变，赵兴派兵出上庸救援荆州。
司马懿在信中对曹操和刘备话语说的客气，但唇亡齿寒的道理却是讲得分外明白。他相信以曹操和刘备的政治智慧，绝对不会坐视益州被赵兴夺下，他们也愿意看到益州与朝廷在荆州地区连成一片，最终形成背靠背合力对付赵兴的有利局面。
敌人的敌人，便是天生的盟友，曹操和刘备现在唯一能指望的就剩司马懿了，所以刘表在荆州的势力必须被尽快剪除。只有占据了荆州，将益州和荆州连接起来，朝廷才有机会转头收拾江东和交州，最终在实际控制疆域和战略纵深方面能够与黄河以北的赵兴进行抗衡。
因为现在已经进入隆冬时节，益州北部汉中和武都境内的晋国各军似乎开始忙着就地过年，竟然连小规模的袭扰作战都不曾发动。这让司马懿心中一动，忽然冒出一个十分大胆的想法来。
如果趁着北线战事停歇的这个“空窗期”，从北线忽然抽调五万部队急奔夷陵而去，一举打垮了黄忠和李严之后再原路返回，只要时机把握得当，张颌和徐荣等人只怕来不及做出正确地反应。更何况就算被晋国部队发现了益州北线兵力调动的迹象，留守的八万大军凭借坚固险峻的防守工事，一时半会也不必担心晋国的军队打了进来。
有了这个想法之后，司马懿便焦急地等待着洛阳方面的回复。只要朝廷派出大军从荆州北部攻打刘表，荆州便再无多余兵力调往夷陵，而司马懿便可以将北线的部分兵力抽调到夷陵，帮助张任取得这场旷日持久的战役胜利，最终实现他吞并南郡和武陵的目的。如果朝廷在荆州北方的战事进展不顺利的话，说不定张任在拿下南郡和武陵之后，顺道抄了刘表在荆州的老窝襄阳，实际上控制更大的地盘。
可惜，司马懿的理想很丰满，现实却那么骨干。在他还没有等到曹刘明确答复的时候，如雪片般告急求救的军情从益州南部传到了成都，然后再经过司马家的谍报人员火速转给了坐镇梓潼的司马懿。
当司马懿看到益州郡被交趾土著占领，牂牁郡南部大片区域被郁林郡的部族士兵入侵，永昌郡全境陷入部族内战的消息之后，当时就觉得头痛欲裂，胸口好似被人狠狠地踹了几脚。
留守昆泽的司马家四公子司马馗如今生死不明，益州郡境内的最新消息完全隔绝。从牂牁夜郎县北面逃入成都的百姓纷纷传扬交趾和郁林两地的土著侵入益州，如今正在益州郡、牂牁郡境内烧杀抢掠。从紧靠永昌郡北部的越巂郡传来消息，称永昌西南的四个大部落如今相继脱离汉官的管理，相互之间功法不断，已经将战火烧到了永昌北面的牦牛羌族，眼看着越巂郡也要乱起来。
一条接着一条令人匪夷所思的消息相继传来，让一向沉稳冷静的司马懿也有些招架不住。益州南部数郡，特别是人口稠密、物产丰富、府库充盈的益州郡，那可是整个益州的的聚宝盆，也是支撑益州大军在北线和东线作战的坚实后盾，如今竟然不约而同地****起来，简直就如同釜底抽薪一般，而且还是那种不留一根柴火的情形。
强忍着暴怒而起，杀人放火的冲动，司马懿紧急命令川东路兵马都督严颜率领本部六万兵马从北线战场撤离，前往益州郡攻打越境作乱的交趾土著。同时，司马懿还立即向交州士燮去信一封，言辞极为强烈地质问士燮到底想要干什么，是不是觉得东吴孙氏一家攻打交州不够力道，非要惹得益州也对交州动武！
司马懿原本准备派兵突袭夷陵的计划自然无疾而终，他现在倒是不着急于东线的战事过于猛烈了。在没有妥善解决好益州南部各郡的乱象之前，司马懿希望东线保持稳定，甚至有余力抽调一部分兵力作为严颜的后援。万一严颜部的六万部队平叛不力，司马懿一时半会还真不知道从哪里去搬援兵。
被逼急眼了的司马懿赶紧返回成都，在于父亲司马防和长兄司马朗一番紧急商议之后，益州牧府随即发出临时募兵的通知，要求巴郡、广汉郡、广汉属国、蜀郡、越巂郡、键为郡、键为属国七个尚在益州牧府控制之下的郡国同时开始征兵，大郡两万，小郡一万，在一个月时间之内征召十万大军。