朝廷特使王允，在三月二十日抵达并州治所晋阳城，随他而来的不仅有数量将近五百的御林郎，还有当今天子册封三弟刘镕为晋王的诏书、国玺、印信、王冕、王袍等象征着正统和皇权的物事。
名义上的并州最高长官刘虞，作为东道主，自从王允进入并州的地界之后，便陪同着司徒大人，也算是给足了王允面子。尽管王允从卧虎城擦肩而过，并未入城见赵兴一面，但俩人终究还是要在晋阳城内，当面锣对面鼓地来一场无声的较量。王允发力，是要维护朝廷的颜面和正统；赵兴斗法，是要争取今后的生存空间和政治地位。
尽管赵兴做足了见王允时的思想准备，不过真的见面的时候，还是有些吃不消这个有些瘦削和倔强的老头。在刘虞的州牧府里，府吏魏攸向正在陪王允弈棋的刘虞报告说，镇北将军已经到了府上，正在前厅等候拜见司徒大人。王允听完之后，鼻子哼了一声，压根没搭理魏攸，继续低头跟刘虞下棋。
见到主宾王允不愿理睬小霸王，刘虞心内不免焦急，但也不好发作，只得硬着头皮继续陪着王允下棋。刘虞心里也想得明白，反正王允跟赵兴还有一层翁婿关系，他这个外人又急个毛线。内堂之中，王允与刘虞只顾着下棋，俩人自然是谈笑风生，好不快活。外厅之中，带着儿子前来的赵兴也没闲着，这父子俩个早料到了吃闭门羹的结果，所以来时竟然随手带着一沓厚厚的白纸和炭笔，在外面玩起了五子棋的游戏。
王允和刘虞的一盘棋下了好几个时辰还没个完，赵兴和赵振邦父子俩也把厚厚的一沓白纸上下都画满了圈圈叉叉。没法玩下去的赵兴，只好又让刘虞府中首席谋士齐周前去传话。这一次赵兴换了个说法，他告诉齐周，就说赵振邦前来拜见外祖父。
齐周于是硬着头皮前去通报，结果王允一听自己的干外孙在外厅求见，赶紧丢下手中棋子，一溜烟地出去见人了。被丢在一边的刘虞跟齐周对视一眼，双双流露出无可奈何的表情。
走进外厅的王允，看到了一大一小俩人正恭恭敬敬地站在厅中等候，大人自然是有多年未见的女婿赵兴，小孩就是从未谋面的外孙赵振邦。
赵振邦外貌长得像貂蝉多些，可性子更像赵兴，也是个古灵精怪地家伙。一见到进来了个颇有官威的皱巴老头之后，不等赵兴示意，便满脸堆笑地冲过去，向着王允跪地就拜，一边磕头还一边说：“孙儿振邦拜见外祖大人！”
王允一见赵振邦如此乖巧，心头感慰，赶紧双手扶起外孙，口中还不住地说：“好、好！果然长得像极了红昌。”
有了这个不太冰冷的开场，赵兴与王允的会面总算能够正常地持续下去。王允将朝廷的要求转告赵兴，并且提出了自己临时加上去的几个条件，比如：箕关的驻军权原本就属于司隶地区的河内郡，现在既然并州要改为晋王封地，则箕关应该归还于司隶地区；虽然并州今后改称为晋国，但仍然是大汉疆土，所以晋国有义务向朝廷纳贡，而王允要求晋国向朝廷缴纳的是出自卧虎城的百锻钢和战马。
赵兴一听王允提出的这几个条件，当时就想翻脸走人。并州这次之所以能够硬扛东、南、西三路朝廷联军的围攻，箕关的存在发挥了十分重要的作用，要是将城坚墙高的箕关交还给朝廷，就好比原来借了别人一把水果刀，现在还回去了一柄青龙偃月，花钱多少倒是其次，关键是授人以柄，今后晋国的安全就得不到保证。至于王允提出让晋国向朝廷进贡百锻钢和战马，居心也是叵测，还是要自己出资武装朝廷，跟交出箕关的性质差不了多少。
既然王允来了个漫天要价，赵兴这个善于做生意的家伙，也就开始不动声色地坐地还钱。赵兴首先是语言婉转，但态度坚决地回绝了王允提出晋国交出箕关的要求。王允本来对这一条也没有抱多大的希望，所以也就不再坚持，但他却主动向后退了一步，说不交箕关也可以，但晋国每年向朝廷进贡的百锻钢和战马的数量要增加。
赵兴在心里都要喊出“王允，你个老贼，我什么时候同意向朝廷进贡百锻钢和战马了？”但口里却是说道：“晋国自然是大汉疆土，向朝廷进贡亦是义务。然晋国之义务，又何止如此。异日若是有谁冒犯了大汉天颜，晋国也有义务帮着朝廷出力讨伐！”
赵兴这话说的漂亮，但实际上却是将义务和权利混为了一谈。向朝廷进贡是义务，可不经朝廷点头就帮忙打架，那就不是尽义务了。赵兴这么说也是在为下一步的某个军事行动做准备。从暗影刺探得到的情报，渔阳人张纯和张举，正在聚众密谋造反，这跟历史上记载的时间和地点几乎差不多，赵兴觉得这正是出兵幽州的最好借口。当然了，这件事情也只有赵兴看出了端倪，朝廷现在还被蒙在鼓里。
王允一听赵兴说要帮着朝廷打架，心里就一阵揪得慌。就赵兴这副德行，从来都是请神容易送神难，朝廷要是让他帮忙，还不一定被他捞回去多少好处。于是王允又说：如果朝廷觉得有必要请晋国出兵讨伐某个地方势力时，自然会开口，没有朝廷的命令，则晋国不能轻举妄动。
赵兴听王允这么说，也就随口答应下来，反正到时候有的是办法扯皮，也不在乎这个口头上的君子协定。赵兴本以为王允讲价还价到了这里也就该收敛了，没想到这位便宜岳父，后面还有一堆大大小小的条件，等着跟赵兴谈判。
王允又提出晋国将造纸术和印刷术传授给朝廷的匠作府，赵兴当然不干，于是还价说可以帮着朝廷印刷书籍，条件是允许天下士人到晋国做官。王允又说如果赵兴将制作轰天雷的技术共享，则这一条朝廷可以答应。赵兴又不肯答应，于是还价说轰天雷的技术属于绝密，想都不要想，但只要朝廷允许晋国商人在全国开设货栈和金行，那么他可以将制作马镫、马鞍和马蹄铁的技术转让出来。
一旁的刘虞看着赵兴跟王允翁婿两人斗智斗勇、讨价还价的举动，不禁在心里一阵苦笑。一位是朝中三公之一的司徒，一位是权倾一方的霸主，俩人之间的言谈竟然与市井之间的商人没有两样，这要是传了出去，让人情何以堪那！