方哥如数家珍似地拨拉出几个人物，但查理欧觉得，要么关系不够铁，要么力道不够硬。他摆着脸色，仿佛菜市场上买菜的大妈，既不点头，也不还价，只等菜贩子拿出最好的货色。
方哥是个有专业素养的人，他对自己拿出的货色也不满意。说着说着，他猛地一拍闪亮的光头：
“哎哟，对了，你看我这死脑筋。”他腾地跨到查理欧面前，用手指在空中指点着：
“国家行政学院最近刚办一个市长进修班，我知道武昌市长也来了，我可以通过学院的教授和他接上头。”
“然后呢？”
“然后他给武昌市国资委做工作，最后搞定你那个东湖区国资委。”方哥越说越来劲，渐渐进入了状态。
“行倒是行，”查理欧觉得有点靠谱，就尽量不伤对方自尊心地说：“就是……，这条线太长了点儿。”
和查理欧一样，方哥也是老八路后代，但他在学生时代就不爱读书，喜欢呼朋唤友，因此被正统的父亲视为不思进取的纨绔子弟。混完大学进入社会后，方哥还是爱广交朋友，他把自己的这一嗜好提升为“人脉就是生产力”的理念，为自己设计出市场政治家的角色，专门帮人经营商场与官场之间的桥梁，事业越做越红火。
查理欧从美国回来后，曾评论他的业务模式，和美国的院外游说集团相似，方哥就把这话学给他年迈的父亲听，宣布自己已提前和国际接轨，把他父亲气得无话可说。
“那就从长计议了。”见自己钟情的方案一一被无情否决，方哥脸上有些挂不住了。
“这事可容不得从长计议，火都上房了，今晚咱们就得有个定见。”
方哥领教过查理欧的执着，今晚不把所有的可能性给他分析透彻，他肯定不会放过我。方哥只得安心坐定，拿了本拍纸簿，写写画画，认真思考起来。他和一般拉关系的人不同，那些人遇到难事，就冲动地抱起电话，以“上九天揽月，下五洋捉鳖”的气势打个遍，希望碰巧找到可用的关系。
但方哥既然自命为市场政治家，思考问题的深度，就和他们远远不在一个层面，他有一套系统的方法搜寻和筛选关系。
两人闭门苦思了一阵，还没有定论，有个女孩过来敲了敲门，在门外叫道：“老板，吴大姐马上要唱‘穆桂英挂帅’了，正等着您去捧场呢。”
方哥没好气地冲外面吼了一嗓子：“我正开会呢，等会儿过去。你让她先唱吧。”说完，故意狠狠朝查理欧瞪了一眼。查理欧为了缓和气氛，没话找话地说：“刚才你那对联很不错，不过只告诉我上联，下联是什么？”
方哥被他猛然一问，有些思维短路：“这个，这个……？上联是什么来着？哦，‘上级压下级，级级加码，马到成功’，这个……，下联是‘下层蒙上层，层层掺水，水到渠成’。”
一念到这里，方哥霎时来了灵感：“嘿，我想起来了，我们一直在一个方向用力，所以钻进了死胡同。”
“什么一个方向用力？”查理欧一看有了转机，马上精神一振。
“我们就想用东湖区的上级，施加压力，怎么就没想过，去做做下层的工作。”
“下层？什么下层？”在查理欧的印象中，东湖研究所已经是底层了，还有什么下层可言。
“你们不就是想买X8技术吗？”方哥的灵感点燃了整个原本混沌的思想，他很快整理出完整的思路：
“这技术一定是东湖所某个人，或某几个人搞的，那就是我们要做工作的下层。”
“那又怎样呢？”
“我们从那些人手里，把X8技术买下，不就完事啦？”方哥手舞足蹈地为自己的主意拍掌叫好。
“这可是违法的事，”查理欧心里一闪念，马上摆摆手，他甚至不能接受自己去考虑这个想法：“你这不是忽悠我吗？这种事爱西是不会干的。”
方哥仿佛早已预料到他的反应，耸耸肩淡然一笑，仰着头向空中发问道：“谁说我让爱西做这事啦？我说了吗？我没说吧？”
说笑完毕，他郑重其事地向查理欧解释：“我用自己的公司先把X8收购过来，然后干干净净地卖给爱西，如何？”
“真的能干干净净？”查理欧觉得这个想法倒有点可行，他有点动心了。
“当然，咱们这一条可以写在合同里，不干净你不给钱好了。”方哥胸脯拍得山响，他的信心并非是沙上之塔，它建立在爱西的那笔收购款上，300万美金哪！按方哥对中国人情世故的了解，在东湖那个地方，什么人摆不平呀？
“我们可不认识这项技术的具体开发者。”查理欧详细介绍了爱西和东湖的谈判过程和参与人员。方哥一下就抓住了他关注的重点：“你看，他们从来不让那个具体搞项目的人和你们接触，就是因为心虚，怕你们挖墙角呀。他们越是怕，越说明这个墙角有被挖成功的可能。”
说到这里，方哥做了个京剧的亮相，摇头晃脑地唱道：“明知山有虎，偏向虎山行。”
他得意地唱了一回，转头指指查理欧：“你们这些老外哪，就一个字，‘直’。论搞科学，你们厉害，不过说到这谋略，你们还得跟咱中国人学个十年八年的！”
“这样吧，你明天和我们的法务部主任碰个头，装作偶然想到这个方案，我想听听他的意见再说。”查理欧非常谨慎，他不想让葛律师知道，是他同意讨论这个方案的。否则事情做成还好，如果做不成传出去，恐怕公司会有些重量级的大佬笑话自己：查理竟然同意讨论这么荒谬的事，满脑子什么中国式理念？！
那自己就可能在爱西遇到玻璃天花板，升迁将困难重重。
两人商议停当来到外面，西边厅堂里的《穆桂英挂帅》已唱到末尾，查理欧陪着方哥来到台下喝了回彩。等人群散开，低声对方哥说：“那个穆桂英，可是有点成熟啊。”
方哥咬着耳朵轻声说：“嘘，信息部牛付部长的现任太太，以前演《红灯记》的李铁梅，岁数虽然大了，但就好这一口，咱们就让她过过瘾吧。”
“哦，是她？”查理欧常听Lily说起北京的订单，就有她从旁相助。
“怎么样，待会儿要不要认识一下？”方哥热情地问。
“下次吧，这回咱没有准备。”查理欧觉得北京的订单正在关键时刻，自己和这个吴大姐匆忙见面，可能会给Lily的计划生出变故。
“那也好，你跟我来。”方哥把查理欧引到花窗边：“你看那边，靠栏杆的那个女孩。”
查理欧顺着他的目光看去，只见厅堂外画廊的朱漆栏杆旁，风姿绰约地站着一个女孩，圆圆的脸被齐耳的短发包裹着，眉眼在柔和的宫灯下，显得有些朦胧。
“画油画的，28了，正在清华美院进修。”
查理欧在中北京时间长了，各色各样的合约女友中，有过金融界的，政府机关的，有模特儿、空姐、歌手，但还没有真正搞艺术，尤其是画油画的，他陡然产生了强烈的好奇心。女人常常把男人由于好奇心而产生的热情，错以为是爱，而当男人的好奇心得到满足，新鲜感渐渐褪去，“爱”也就随之飘零。
“你和她谈过了吗？”
“当然，为期三个月，每个月五千美元，礼品、小费另说。”方哥按惯例报出了条件，回头又征求查理欧的意见：“你觉得如何？”
“行。”查理欧等方哥去将那女孩领来时，想起一个长期萦绕在心头的问题：方哥到底是怎么和她们谈的？
在查理欧看来，和欢场女子谈生意，当然可以直入主题，不必绕弯，但和良家女子怎么谈这些事，却是查理欧的想象力无法企及的。但每次这个问题涌上心头时，方哥总不在身边，而方哥在的时候，他要么忘了和他探讨，要么当时的场合不对。
看来蛇有蛇路，龙有龙路，方哥在这个国家，自然有他的生存之道。也许东湖的事按他的说法去走，还真能快刀斩乱麻。
“来，欧兄，这是紫薇。紫薇，这是我跟你说过的欧大哥。”
“欧大哥好，”紫薇看着查理欧浅浅一笑，伸出手和他握了握。
“哦，你好你好。”一打眼，查理欧就发现紫薇鼻梁上秀美的曲线，她的两只眼睛虽然是单眼皮，却明净有神。
“您可别把我当模特儿来看呀。”查理欧忽然灵机一动，开了个玩笑。
紫薇扑哧一笑：“哪里呀，我还没进入状态呢。”
这是个开朗、漂亮，很善于营造情调的姑娘，查理欧心想。
“好了好了，”方哥见自己的介绍成功，高兴地用双手搂着两人的肩膀：
“那就回去好好进入状态吧。该画穿的画穿的，该画脱的画脱的，怎么画都随意。”
当两人手挽手走出神州会的大门时，俨然已经是一对热恋中的情人。外面风停雨住，宁静的街道上偶尔有汽车刷刷地驶过，空气清新宜人。
“北京真美呀，”紫薇上车的时候说：“我最喜欢夜色下的北京了。”
“是吗？那咱们就慢慢蹓跶回家吧。”查理欧很绅士地为紫薇关上了车门。
第二天下午，方哥西装革履，没有带他那位精明漂亮的招牌式女秘书，只身来到北四环的爱西大厦。
葛律师已接到查理欧的交待，专门申请了一间小会议室，提前恭候着他。
两人商谈的结果，与查理欧的预期相似，葛律师只用了不到十分钟，就否定了方哥的方案，任凭方哥如何游说，他总能用某部法律的第X条第X款，来论证方案的不可行性。
两人在会议室里客客气气，却唇枪舌剑地探讨了半小时，查理欧将他们都请进自己的办公室。
“方总难得一来，先谢谢了。你们讨论出什么方案了吗？”查理欧语气平和地问，他的角色是中立的裁判者。
“方先生的方案，有些特别，”葛律师简单扼要地把方哥的方案说了一遍：“恐怕里面有一些法律问题。”葛律师看在查理欧的面子上，已经把话说得相当婉转，如果按他的本意一定会说，这样操作会引起严重的法律纠纷。
“违法的事，我们当然不能干。除了这个方案，你还有更好的想法吗？”查理欧看着葛律师不苟言笑，方哥在一旁偷偷直乐，但表情上却滴水不漏。
这问题将对方问得有些语塞，因为葛律师作为爱西的法务部主任，一直认为自己的职责是提供法律服务，而如何去收购X8，不应该在自己的职责范围内。
但现在老板这么一问，他也不能一推三五六地说“提方案是你们的事，审查方案是否合法，能否保障我们的权益，才是我的事”，那样一来，也许他的这份工作合约到期后，爱西就不会和他续约了。
“比尔告诉我，总部的后备计划撤销了，所以我们必须要把这件事做成。”查理欧开始向葛律师施加压力，他需要对方从正面来分析方哥的方案，弥补其中的法律漏洞，而不是简单地全盘否定，但这话他又不能明说。
“我就是怕，这个方案比尔那边通不过。”葛律师不敢和查理欧正面顶撞，他也把比尔扛了出来。
“他那里通不通得过，得看我们的工作做得好不好。”查理欧虽然说的是“我们”，但显然指的是“你”。
葛律师看老板的倾向已十分明显，就又开始见风使舵：“嗯……，方先生的方案嘛，也有过成功的案例。当年IBM要搞个人计算机，曾经找比尔盖茨买操作系统，而比尔盖茨实际上手里啥也没有，就匆忙收购了一个别人的操作系统，再跟IBM配套，后来就做成了世界首富。”
“哦？这不就说明我的想法可行嘛。我就扮演比尔盖茨，爱西当然是IBM。”葛律师的故事让方哥激动得从沙发上站起来，专门为他倒了杯水。自己的想法能达到当年比尔盖茨的水平，这颇使方哥有些自鸣得意。
查理欧的面色缓和了下来，用目光鼓励葛律师说下去。
“那也不完全一样。主要是比尔盖茨收购的这个操作系统，对方是有完全知识产权的。而X8的正式产权，应该在东湖研究所的手里，方先生向它下面的人手里买，产权就有问题。”葛律师的话给方哥泼了盆冷水。
绕来绕去，问题又回到了原点。方哥有些恼怒：“我不是跟你说了吗，这一点包在我身上，你们放心好了。”
“你这个说法只是个人承诺，爱西肯定不能作为决策依据。”葛律师客观而坚定地说，查理欧当然知道他说的是事实。
“那还有什么好谈的，就此打住吧。”方哥有些不耐烦地站起来，做出准备离场的姿态。
查理欧见葛律师还有话要说，就摆摆手让方哥坐下。
“如果，我说的如果……，只是一种可能性，并没有鼓励方先生去这样做。”葛律师咬文嚼字说了一通免责的话，力图保证使自己说的话，即使将来在法庭上，也不能把自己卷进去，然后接着说：
“如果方先生拥有X8技术，做成产品独家供应爱西，那就没有法律问题。”
葛律师冲两个认真看着他的人笑了笑：“当然，我觉得方先生看在欧总的面子上，一定会给爱西最低的成本价，甚至让爱西派技术人员进行指导，以保证质量。”
“得得得，我算明白了。我去把他们挖出来，生产部件，只供应你们，有任何法律问题由我承担，对吧？”方哥用自己的话又说了一遍，葛律师点了点头，没有说话。
“那钱还得你们出呀。”方哥强调了他最关心的重点。
“如果方先生资金紧张，我们可以提供一些商业借款，但和收购技术没有关联。”葛律师仍然满口的法律术语。
“OK，”查理欧最后拍了板。让他们分别行动：葛律师开始写报告向比尔汇报，方哥则准备进行先期活动。