张焰明白，国际化是当前中国企业面临的重大瓶颈，范胜轩也常常为之苦恼，显然借船出海对他有很大的吸引力。
“能借船出海当然好。不过，恐怕到时你出了海，却下不得船，只能留在船上卖苦力。”张焰是范胜轩身旁难得的几个不看他脸色说话的人，正因为这一点，反而赢得了范胜轩的尊重和友谊。
“哦？为什么下不了船呢？”
“爱西的长远目标，绝不是想搭您出海就算了，”张焰举了个例子：“咱们将心比心地想想，您要是在内地某个城市看好一家通信企业，您是想参股呢，还是想收购？”
当然想收购，谁会去参股呢？范胜轩眯着眼睛向空中看了看那个想象中的企业，不由得笑了：“你这个讲法，倒挺有说服力。”
“爱西想和您合作，实际上就是这样。老外单个人看起来，似乎不如中国人精，但他们的组织智慧，远远超过中国人。他们有一种‘斩首策略’的收购方式，就是把某个行业的龙头企业收购掉，从而控制整个行业，让中国人老老实实、无知无觉地为他们打工。
“前些年，有些外资收购中国的乳品企业，但当时这个行业正是‘天下大乱，群雄逐鹿’的时代，所以外资都没赚到钱，不得不退出这个行业。但他们真的退了吗？没有，他们等着中国企业相互拚刺刀，排出个三六九等之后，他们又杀进来，把最顶尖的三鹿、蒙牛、伊利、光明等等都收入囊中，这样就可以在整个乳品行业呼风唤雨。”
“那你的建议呢？”范胜轩不禁沉思起来。
“这完全得看您自己的主意了。我知道在日化行业，就有一个国际巨头天天盯着中国市场，只要本土企业的年销售额超过5个亿，马上就上门去谈收购，有些中国企业为了让自己被收购，就拼命扩大自己的网络，提高销售额，希望有一天能进入对方的视野，可以卖个好价钱，这甚至成了他们经营企业的动力。”
“那你的意思，就是我应该卖喽？”范胜轩警惕地看着张焰。
“我没有这个意思。只是提供一个观点。经营企业是一种市场行为，什么是市场呢？市场就是竞争，就是价高者得，您觉得经营企业不如卖企业赚钱，您就卖了；或者认为别人出的价还不够高，那就再等等。”张焰说完，很超脱地笑笑。
“小张，这话我不认同，如果说卖产品或者卖某个部门，可以这么说，”范胜轩站起身来回边踱步，边理清自己的思路：“恒佳是我的事业，我后半辈子的生命都倾注在它身上，这不是单纯的市场行为。”
“从每个经营者的角度来说，那都是一种事业，但在外人的眼里，那肯定只是个企业。”张焰又举了个例子：“比如说一架旧钢琴，它肯定沉淀了主人很多欢乐和痛苦的记忆，这些记忆也许是无价的，但在二手货市场，它就是一架掉了漆的旧钢琴而已，那些记忆是不存在的。”
张焰的这番话对范胜轩有些残酷，因为他已经年逾花甲，没有多少时间继续弹恒佳这架钢琴了，但恒佳的成功让他自信自己是弹奏恒佳这架钢琴最好的琴师，至少到目前为止。
“行啦，你的观点我知道了，让我们谈点别的吧。”范胜轩不愿意别人这样来比喻他的恒佳。
“您是说不收购？那还不容易，直接拒绝他们就行啦！”
“你开什么玩笑，他们可是牛副部长介绍过来的，总得给上头一个面子吧。”范胜轩不满地反驳道。
他的态度让张焰有些诧异，因为在后者的印象中，范胜轩做事相当特立独行，不会为了这件事，很照顾一个副部长的面子。他低头沉思了一会，感到自己摸清了对方的思路：“嗯，会不会还有一条中间道路，既让他们参股，又不让他们经营或者收购恒佳。”自言自语了一番后，张焰见范胜轩没有搭腔，但目光却鼓励他继续说下去，就趁势发挥道：“这可有点像引狼入室，然后与狼共舞，还得不给狼咬着，一个危险的游戏啊！”
“中国加入WTO以后，不一直在与狼共舞吗？我也没看出什么特别危险的。”范胜轩不以为然地说。
“那是宏观层面的事，但具体到企业，做法就不一样了。人家参股进来，您的财务总得向他们透明吧？以前可以做的事，也许就不能做了，这会不会影响恒佳的市场竞争力呢？”
张焰举了一个深圳创维的例子：“创维的老板黄宏生挪用公款，在内地也许是一件很容易消化的事，但创维却在香港上市，人家有不同的规范，结果被廉政公署抓个正着，黄洪森不得不在香港坐几年牢。”
创维与恒佳不过一箭之隔，范胜轩和黄洪森还相当熟悉，因此他对这件事很了解，范胜轩总觉得：怎么一个兢兢业业、以工厂为家的创业者，居然被香港法庭扔进了牢房？
张焰的话显然触动了范胜轩的心病，因为恒佳也有相当多财务不规范的地方，像夏琳负责的洗钱更是做得说不得，如果爱西参股进来，这块如何在规范的会计报表上体现出来，这确实是个令人头痛的问题。
“嗯，他们希望赶紧派人，来做尽职调查呢。”范胜轩不知不觉地流露出自己的担心。
“对呀，他们做尽职调查，不得不把恒佳的陈年老账全翻出来。”张焰给范胜轩留了面子，没有把那句话说出来：“恒佳能经得起这种调查吗？”因为他知道肯定恒佳经不起。
对这件事，范胜轩心里有了底，他又想起另一件事。
通过一天的接触，查理欧给范胜轩留下了很好的印象，他以前与这种世界级的职业经理人打交道不多，查理欧表述意见的风度、看问题的视角，都与武锐锋、崔大伟等本土人才不同，这带给他一种清新的感觉，他甚至想如果将查理欧引入恒佳，也许会对公司的国际化和开拓海外市场大有帮助。
“他们那个中国区总裁，确实是个人才。”在张焰面前，范胜轩忍不住赞叹道。
“那人到你这，只有在恒佳海外上市时，让他去国外的资本面前作作秀，使你的管理团队看起来更漂亮点，真实作用也许不大。”张焰研究过查理欧的资料。
“不对吧？你这话听起来可有点嫉妒哟！”范胜轩知道张焰也是个“土鳖”，因此故意激他说。
“他们是正规军，您这是游击队，两者的文化不一样。要不，您让他空降到恒佳试试？保准您劳命伤财，他掉进沼泽里。”张焰觉得范胜轩在这个问题上，有点乡下人的天真：乡下人刚进城，总觉得城里的一切都是好的。
“好，和你聊聊还是很有意思的，咱们抓紧把这咨询合同给签了吧？”范胜轩笑眯眯地看着张焰：“你觉得是和你公司签好呢，还是和你个人签？”
“还是和公司签吧。如果人人都打自己的小算盘，那咱们那个公司也就别开了。”张焰的咨询公司采取的是合伙人制，虽然他在里面占的份额不大，但还是很讲职业操守。
第二天，当爱西的谈判团队再次来到恒佳的会议室时，发现对方的重要人物都未出场，只有一个三人工作小组与他们接触，任何实质性的问题都无法拍板。
查理欧对这个差异很是吃惊：昨晚在观澜高尔夫球场，王连富不仅兴致很高，还将自己的外甥女杭雁招来陪同爱西贵宾，双方交流融洽：方哥和王连富谈起深圳的官场，发现他们有那么多共同的朋友，既惊讶又欣慰，两人表示不仅要在恒佳这件事上合作，今后还要找机会在房地产项目上合作；查理欧与杭雁聊得不错，他们谈起各自在北美的经历，分析中西方文化的不同，当查理欧知道杭雁是武锐锋的秘书时，有意无意地了解了不少武锐锋的为人处事，他发现这姑娘对自己的上司非常敬佩。“也许这是恒佳的一个特点呢。”查理欧回忆起中午在小餐厅里，见到大家对范胜轩的态度。
晚上回到南海酒店，爱西的团队开了个短会，回顾当天的收获和问题。方哥对查理欧没有采纳自己的建议有些不满，但当天令人乐观的形势，使他也不好说什么。
但没想到，第二天上午来到恒佳时，出现这样的情景。查理欧让方哥打电话问王连富，是不是有什么变故。
“我们的合作诚意一点没变，不过这几天特别忙，你们可以和工作小组先谈着，如果有事的话，也可以先回去。”王连富在电话里客气地说。
“但是王董，尽职调查的事，咱们还没有明确呢？”方哥见对方要挂电话，就按查理欧的意思追问道。
“这事范总已经安排了。在接受爱西的尽职调查之前，我们会按规范，先自查一遍，做好了再通知你们。”
对王连富的说法，查理欧倒觉得合情合理：恒佳有些历史旧账需要进行内部调整，然后才能给人看，他知道很多中国企业都是这样的，就没太放在心上。
和范胜轩再次确认后，他把保罗留下来与恒佳的工作小组继续接触，决定暂时收兵。
几天后的一个晚上，恒佳研发部灯火通明，加班的人们在各自的岗位上忙碌着，武锐锋和杭雁也在办公室里。
“武总，您的评级做好了吗？”杭雁将各团队当天进度汇总后，发到武锐锋的邮箱，然后从外间走到他的办公室，当面问道。下午，人力资源部通过内部网催了她两次，但研发部的考评就差武锐锋对各领队们的这一块，而这一块是最重要的。
恒佳每个季度都有一次较大的考评，所有人都得分出ABCD四等。A是“杰出”，B是“良好”，C是“正常”，D是“待改进”。其中A等占10％左右，B等占20％－30％，D等占5％，其余的全是C等。