公元742年（天宝元年），由于道士吴筠的推荐，唐玄宗三下诏书召李白进京。李白认为实现自己政治抱负的机会来了，于是在这年秋天奔赴长安。他的“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”表达了诗人此时的得意和自信之情。初到长安，李白以他那卓越的艺术才华蜚声京城。著名诗人贺知章一见面就惊叹道：“此天上仙人也！”唐玄宗对他也十分器重，不但多次接见他，还让他起草过一些诏诰文件，最后封他为供奉翰林。但是，唐玄宗宠爱李白，并非认为他有什么经国济世之才，而是希望他做一个御用文人，为自己歌功颂德，点缀升平，这与李白“愿为辅弼”的志向相去甚远。在等级森严的封建社会的政治中心，李白感到自己的人格尊严受到伤害，更无法忍受官场腐败风气和谗言毁谤的缠绕。于是，进京不到三年，他就上疏请求归山。唐玄宗也“以其非廊庙器，优诏罢遣之”。他挣脱了束缚和羁绊，仍然回到自然山水之中。长安之行，李白没有实现自己“济苍生”、“安黎元”的大志，但他对现实政治和社会的弊端却有了较深刻的了解。
公元744年（天宝三年），李白在洛阳遇到了比自己小11岁的杜甫。两人一见如故，结成了终生不渝的友谊。他们在一起饮酒赋诗，并相约游历了开封、济南、曲阜等地。这年秋天，杜甫去了长安，李白则继续南游扬州、金陵、越中，北游邯郸、幽州等，最后隐居在庐山的屏风叠。在这10年中，李白写下了大量的惊世之作，有《梦游天姥吟留别》、《蜀道难》、《将进酒》、《长相思》、《宣州谢眺楼饯别校书叔云》、《月下独酌》等等。这些诗章以雄伟的想象、博大的意境、排山倒海的气势给人以振聋发聩之感，今天读起来仍然具有很高的审美价值。
公元755年（天宝十四年），安史之乱爆发，唐玄宗命永王在江陵组织平叛，但他却沿江东下，意欲扩大地盘，争夺王位。李白不了解永王争夺帝位的野心，怀着拯救国家和人民的雄心壮志，欣然接受邀请，当了永王的幕僚。后永王被镇压，李白也以“从逆”之罪流放夜郎，后遇赦。“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”这首诗恰当地表达出诗人恢复自由以后的轻松愉快的心情。公元762年（唐宝应元年），李白因病在当涂（今安徽当涂）的旅叔家去世。
李白生活在中国封建社会的极盛时期，他的伟大诗篇反映了盛唐时代上升发展的气魄。他以极大的勇气，投入反抗权贵、鞭挞庸俗和争取开明政治的斗争。这种顽强斗争的精神以及追求自由解放的热情，是他诗歌中积极浪漫主义的实质。在他的诗篇中，丰富的想象、大胆的夸张、深入浅出的语言、豪迈爽朗的风格，使他达到浪漫主义诗歌艺术的顶峰。李白生前写了上万首美丽的诗篇，现存诗歌990余首。无数诗人从他那里汲取思想和艺术的营养，他那独特的人格力量和崇高的艺术境界永远是后人学习的榜样。
◆诗圣杜甫
提起“朱门酒肉臭，路有冻死骨”这句名句，人们都会想到一个闪光的名字--杜甫。他的许多诗作像一部部史书那样，为我们展现出那个时代的社会现实和人民的困苦生活。
杜甫是我国最伟大的现实主义诗人之一，他与浪漫主义诗人李白的艺术成就，犹如两座并列的高峰，令后人无限景仰。
杜甫生于公元712年，字子美，诗中常自称少陵野老。他的祖籍原在襄阳，后随其父迁至河南巩县。杜甫出生在一个书香之家，其十世祖杜预为西晋名将，又是一代名儒，其所著《春秋左氏经传集解》等，至今仍是十三经中的权威注本。杜甫的爷爷杜审言则为唐初著名诗人。少年杜甫生活在充满文化氛围的家庭之中，从小就喜欢舞文弄墨，吟诗作赋。据说，杜甫7岁就会作诗，9岁能写一手好字，20岁左右就已经成为一名才华横溢，踌躇满志的青年诗人了。像同时代的许多年轻人一样，他渴望着冲出家乡狭小的天地，去造就一番大事业。
24岁时，杜甫在洛阳参加了一次贡举考试，未及第。而后，他漫游各地，过着富于浪漫情调的生活。公元744年，杜甫在洛阳邂逅即将离京的李白，他们一起饮酒论诗，漫游于山水之间，过了一段令人难忘的日子。相同的志趣使两人大有相见恨晚的感觉，杜甫在诗中写道：“醉眠秋共被，携手日同行”，表达了他们结下的深厚情谊。此后，杜甫一直念念不忘这位卓然不群的诗友。李白流放夜郎时，他写下了《梦李白》两首，表达了对李白的思念之情。但是，这两位诗坛泰斗在有生之年再也没有见面。
公元746年（天宝五年），杜甫来到长安，希望在政治上谋求出路。次年，杜甫参加了朝廷举办的一次招贤考试。由于奸臣李林甫从中作梗，应试者无一录取。而李林甫却上书祝贺“野无余贤”。无情的现实使杜甫陷入困境，同时，他也开始认识到朝廷的黑暗腐败。他哀叹：“朝扣富儿门，暮随肥马尘。残杯与冷炙，到处潜悲辛。”艰苦的生活使诗人了解了社会底层的苦难，从思想感情上发生了突变。这一时期诗人创作的《兵车行》、《丽人行》等批判现实主义名6，标志着诗人在创作道路上的一个新的起点。在困居长安的第十个年头，杜甫终于谋到了一个卑微的职务。之后，他到奉先县（今陕西蒲城县）去探望家人。但等待他的却是“入门闻号，幼子饥已卒”。儿子已经被活活饿死了。面对这残酷的现实，杜甫用血和泪写下了著名的长诗《自京赴奉先县咏怀五百字》。这篇作品的产生，显示着杜甫的思想和艺术已经成熟，杜甫诗歌中的现实主义特色已经确立。
公元755年（天宝十四年），安史之乱爆发，杜甫带着家眷到处逃难，亲眼看到了战争给人民带来的痛苦。之后，他投奔唐肃宗，并得到一个左拾遗的官位，但他很快因上疏得罪皇帝被贬。巨大的社会动荡和个人荣辱给杜甫的诗歌创作提供了大量素材，并使他写出一系列不朽的诗作，有《春望》、《北征》、《哀江头》、《悲青坂》以及“三吏”、“三别”等。这些诗篇以其深厚的历史内涵、丰富的生活内容把古代诗歌的现实主义传统推向一个新的高峰。
公元759年，关内大旱。杜甫携家再次逃难。他经秦川、同谷入蜀，在成都建“浣花草堂”聊以栖身。在其好友节度史严武的帮助下，杜甫被举荐为“节度参谋检校工部员外郎”。所以，后人又称杜甫为“杜工部”。相对来说，这段时间，诗人的生活比较安定。后严武病死，杜甫又离开成都流落到夔州（四川奉节县）。在此之后的两年中，杜甫留下了400多首诗，大多为歌咏当地山川风物、人民生活的内容，如《秋兴八首》等。公元770年（大历五年），诗人离夔返乡，乘船下江陵，后又经江陵赴湖南，最后病死在湘江舟中。
杜甫生于唐王朝由盛转衰的时期，安史之乱之后，国破家亡，人民生活在水深火热之中。目睹这一切的杜甫，把自己所见所闻以及自己的忧国忧民之情，都在自己的诗歌中表现出来。同时，他又能揭露朝廷和官僚的腐败和庸懦。故后人把他的诗称为“诗史”。杜甫善于从前人的创作中熔铸众长，在沉郁苍凉中兼有雄浑瑰丽的特点。此外，他的诗语言凝炼，讲究格律，注意音节的抑扬顿挫，具有很高的艺术造诣。杜诗现存1400多首，名篇极多。许多诗人把杜甫的诗奉为最高典范，并尊称他为“诗圣”。时至今日，他的诗不仅使我们得到美的享受，而且对我们了解唐代的社会仍有很高的认识价值。
◆诗画俱工的苏轼
“明月几时有，把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒……”每当我们读到这挥洒自如，行云流水般的名篇时，都为苏轼那浪漫的意境和流丽畅达的语言所陶醉。在千年的岁月之后，他那一篇篇脍炙人口的诗词仍像一坛陈年美酒那样，散发出沁人的芬芳。
苏轼（1037～1101），字子瞻，号东坡居士，四川眉山人，是我国北宋时期的著名文学家和书画家，他和父亲苏洵、弟弟苏辙合称“三苏”。在唐宋八大家中，苏氏一门就占了三家。“三苏”中又以苏轼的成就为最高。他出生的年代正是号称“百年无事”的北宋中叶。当时，诗文革新运动已取得胜利，社会文化在中唐以后又一次出现了繁荣的景象。其父苏洵早有文名，母亲教他读《汉书》。由于家庭的教育，前辈的熏陶，以及他自己的刻苦学习，青年时期的苏轼就具有广博的历史文化知识和多方面的艺术才能，为欧阳修、梅尧臣等所称许。
宋仁宗嘉佑二年，苏轼怀着报效国家的志愿与弟弟苏辙同时进京应试。二人皆中进士，从此走上仕途。苏轼曾先后任祠部员外郎、翰林学士、礼部尚书等职。在此期间，他比较关心人民疾苦，在兴修水利、改进农业生产等方面做了不少有利于人民的事情。宋神宗时，王安石提出打击豪强地主的新法。苏轼上书反对，并作诗讽刺变法，因此被捕入狱。出狱后，责授黄州团练副使。这一时期，他在政治上的保守态度在一定程度上限制了他在文艺上的成就。在多年的贬滴中，苏轼有机会接近社会，接近百姓，亲眼看到新法给人民带来的好处，政治态度有所转变。但同时也滋长了逃避现实和怀才不遇的思想情绪。在祖国雄伟山河和历史英雄人物的激发之下，他写了一些著名的散文和词篇，如《赤壁赋》、《后赤壁赋》、《赤壁怀古》等。
哲宗即位，旧党执政，苏轼被召还朝。但此时的苏轼并不同意司马光尽废新法的主张，因此再次被逐出京城。59岁时，新党再次执政，苏轼又被看作旧党再次遭贬，被逐到海南去做一名小官。在琼州三年，苏轼多方鼓励、培养当地后一辈文人、学者，和当地少数民族和睦相处。因此，生活虽然十分艰苦，却没有改变他对生活的乐观态度和影响旺盛的创作力。徽宗即位，他因大赦返回常州。作为政治斗争的牺牲品，这时的苏轼对政治已不感兴趣，只希望安度晚年。次年7月，他因病去世。生前，苏轼的满腹才学不被重用和赏识，反而屡遭打击和贬谪，一生郁郁不得志。但他的去世却引起众多百姓的哀悼。人们用各种方式表达对这位一代奇才的思念之情。
苏轼在仕途上虽历尽磨难，在中国文学史上却写下了不朽的一章。不仅他的散文诗词颇有建树，书法绘画也有很深的造诣。他的诗风豪迈，笔意爽健，善于夸张比喻。他的词题材广泛，内容恢弘，别具一格，突破了以往只写生离死别、男女恋情的老套子，着意表现更为广阔的人生和更为丰富的社会内容。他的《水调歌头·明月几时有》、《念奴娇·大江东去》都突破了前人在内容和形式上的局限，力求自由而准确地表达深邃的思想境界，成为作者的代表作。除了文学上的伟大成就外，苏轼还擅长书画。他的书法与蔡襄、黄庭坚、米芾并称“宋四家”。此外，苏轼善于画竹，也喜作枯木怪石。相传，在宋代，曾流传“文画苏题”的故事。据说，当时的著名画家文同，每作一画，一定要等苏轼题诗，才算完成。人称其作品是“以旷世之文笔加绝代之妙迹”，可谓珠联壁合，相得益彰。当然，文同的画，也并非全经苏轼题过，也不能以是否有“苏题”来判断文同作品的真伪。但是，这一段书画结合的故事，确为苏轼的才华平添了一段佳话。
苏轼的著作有《苏轼全集》100多卷，遗留2700首诗，300多首词和许多优秀的散文。他无愧为一代文化巨匠。不仅他的文采风流为学者文人所羡慕，他面对逆境处之泰然的人生态度也永远为后人所敬仰。
◆堪称“民族魂”的鲁迅
鲁迅原名周树人，浙江绍兴人，1881年9月25日出生于一个没落中的封建家庭。6岁进入私塾，后转三味书屋学习。在此期间，家庭发生重大变故。先是祖父被捕入狱，紧接着是他的父亲因重病去世，家庭经济状况急剧恶化。这些都使幼年的鲁迅体验到了世态的炎凉。而这一切，对他以后的世界观的形成有很大影响。
1898年，鲁迅18岁时，离家到南京水师学堂读书，第二年改入江南矿务铁路学堂。他阅读了许多宣传西方资产阶级自由、民主的书籍，并接受了达尔文的进化论思想。
1902年4月，鲁迅到日本求学，积极参加反清爱国运动，并毅然剪掉象征种族压迫的辫子。1904年，鲁迅入仙台医学专门学校学医。后面对严酷的社会现实，又弃医从文，立志以文艺为武器，激发民众的觉悟，改变“愚弱的国民”的精神面貌。1909年夏，鲁迅离日回国。他先后在杭州、绍兴教书。1911年辛亥革命爆发后，他以兴奋的心情欢迎和支持这场革命。1912年春，应蔡元培的邀请，鲁迅到教育部任职。他目睹袁世凯称帝和张勋复辟的丑剧，思想处于愤怒和苦闷之中。