北岳恒山不同于东岳泰山、西岳华山、南岳衡山和中岳嵩山，它不以飞泉奇峰、幽谷秀景为特色，而以控关带水的形胜之险而名闻天下。与此相应，恒山最负盛名的景观就要数悬空寺了。悬空寺选址奇险。它位于山西省浑源县城南5公里的金龙峡西崖上，峡谷两壁悬崖陡峭，越高越窄，直插云天。悬空寺就在它近乎垂直的西崖腰间，下临深渊，距谷底约有80米，其上到崖顶约150米。寺基建筑在绝壁上的一个凹陷处，上有危悬之崖压顶，下柱万丈不测之渊，犹如插在绝壁石缝之间。寺庙凿石为基，就岩架屋，栈道飞架，楼阁高悬。整个建筑南北长约40～50米，东西窄不过10米。寺内有大小殿宇40余间，东西向，大门朝南。山门内是南北对称的门楼，正室为两层重檐屋宇。两座三檐楼阁南北对峙，相距20米左右。它们依岩而建，上下相望，其间以栈道相连，栈道之上又起重檐楼阁两层，构成南北高低错落、曲折多变而又参差对称的空间格局，与悬崖之势巧妙配合，融为一体。寺前有数十根木桩支撑着悬空寺，形如吊脚楼。从下望去，摇摇欲坠，有千钧一发之感。当地有一首民谣形象地描述其高险危绝：“悬空寺，半天高，一根发丝空中吊。”这座举世闻名的悬空寺虽修建于北魏后期，但历代皆有修葺，因此至今仍坚固异常。游人登阁俯视，如临深渊；谷底仰视，悬崖若虹；隔谷遥望，如壁间雏凤，令人赞叹不已，深深为古代能工巧匠们的胆识和鬼斧神工所折服。
