昆虫和鸟儿一样，都不愧为大自然第一流的歌手。但与鸟儿不一样的是，昆虫的鸣声大都不是从口腔发出来的。
雄蝉是昆虫界中著名的男高音，那高音用的是腹音而不是喉音。雄蝉腹部前端靠后足下方有一对发音器，蝉的鸣声就是从这里发出的。发音器外面是一对半圆形盖板，盖板内是一片弹性薄膜，称作鼓膜。鼓膜与声肌相连，发音时，声肌收缩，使鼓膜振动发出声音，声音在盖板下的空间产生共鸣，鸣声很响亮，能传到500米以外。这也是成年的雄蝉向哑而不聋的雌蝉求婚的情歌。听到雄蝉的鸣声，雌蝉会被招引到同一树枝上去。
不同的鸣虫，发音部位和发音器官的组成也不同。例如，蟋蟀、蝈蝈都是“振翅发音”，它们的声音是靠两翅迅速地张开与闭合而产生的。
蚊子的翅翼是一对玲珑剔透的双层薄膜，边缘和翅翼中间有翅脉支撑。两只翅翼每秒能振动250～600次，它推动空气往返运动着，于是发出微弱的“嗡嗡”声。
除此以外，蝗虫能用大腿摩擦前翅的纵脉发声，蚁类能用头部敲击巢穴产生音节。