越来越多北飞的候鸟出现在大海上空。湛蓝的天空中时时响彻着群鸟的鸣叫和“呼呼”的翅膀扇动声。还有一声响彻云霄的鹤唳声，从森林那边传过来。海面上叫得最响的是大嗓门的白颊凫，而长长的低音则是海鸥的唱各声。白顶雁打起精神，在大海中寻找着自己的同类。
白顶雁一直苦寻到傍晚，它不得不再次独自停落在大海中的另一处冰块上。在它刚刚在冰块上站稳身子的时候，头顶飞过一群群候鸟。大海吞噬了落日，天气骤变。天空中升腾起一团团乌云。海面上弥漫着一层层的雾幛。云雾慢慢地把冰块严密地包裹起来，大雁的身子都变得湿漉漉的。
一声很响很响的鸣叫，从鸟群飞过的方向传过来，就像吹响了集结的号角。5分钟以后，再次响起同样的叫声。3只闪着银光的大白鸟——天鹅，慢慢地扇动沉重的翅膀，平稳地滑过天空。它们的长脖子向前伸得直直的。
天鹅们忽然又转身飞了回来。它们显然已经飞得太累了。它们注意到了白顶雁栖息着的大冰块。于是兜了一个大圈，慢慢地降落下来，停到水面上，由于无法立刻停下来，就接着又向前滑游了一会。它们昂起高傲的头，安详地向海上环顾了一下，然后就相跟着爬上了大冰块。
云雾越来越浓密了，四周一片迷蒙，再看不到飞行的候鸟群了。几群野鸭也“呷呷”地叫着，跟在天鹅后面飞了回来。它们也都在冰块上方纷纷落了下来，四周溅起纷乱的水花。
就像一堵厚厚的墙遮住了它们的双眼。周围是灰蒙蒙的一片，候鸟们成群地撞在灰色的礁石上，死伤无数。那些侥幸躲过礁石的也迷失了方向，最后只得原路返回。
白顶雁没有料到，前面那些触礁而死的就是大雁群。它仍然伫立在冰块上凝视着逐渐加深的黑暗，不停地高声呼叫着，希望会有它企盼的声音来回应它的召唤。
飞回的鸟群慢慢地安顿下来，准备在这里过夜。白顶雁最后也停止了呼叫，慢慢合上了双眼，把头伸到温暖的翅膀里面，不久就睡着了。
七
白顶雁在睡梦中，似乎听到群鸟模模糊糊的叫声，还有海浪拍击冰块的“哗哗”响声。它忘却了自己的孤独处境。仿佛感觉自己与其他大雁们待在一起。它甚至还能听到周围有雁群高声议论的声音。
突然，有什么东西猛撞了一下它的肩头，它一下惊醒了。它赶紧把脑袋从翅膀下抽出来，伸长脖子四下打量。但刚睁开眼什么看不到。因为此时雾更浓更厚了，四周漆黑一片，空气都很沉重。其他声音都被海浪撞击冰块的声音搅乱了。
随后，它的胸口又被撞了一下，它险些被撞倒。而同时，它听到耳边响起熟悉的叫声。白顶雁把嗓门提到最高大叫起来：“噶！”
身边四面八方的浓雾中，也响起来了同样的叫声：“噶！噶！噶……”大雁们一起高叫起来。真的不是在做梦！它真的是在同类辛，才在大雾中很幸运地找到了回来的路。黑暗中，德高望重的导领雁撞了一下站在冰块上的白顶雁，并用嘴推了它几下，想把它赶下冰块。但后来发觉白顶雁是自己的同类，也就不再为难它了。白顶雁这时看到，导领雁的身后是一大群雁，于是赶快迎上前去。
群雁为它闪开一条路，等它走过后又聚合起来。大雾在第二天清早慢慢变淡了。海面上刮起了微风，逐渐吹散了残雾。大雁们都蹲在冰块上。所有鸟儿当中，最高兴的就数白顶雁了。它感到自己是这只候鸟通道上最幸福的。
它心情愉快地畅游在冰块边上，把脖儿炫耀地弯起来，摆弄着自己前胸的羽毛。它的身边游着一只公白顶雁。
这是一对劫后重逢的伴侣。它们曾经一起度过三年的幸福时光，那时它们形影不离，亲密相依，直至白顶雁落到猎人的手中。
今天，这对尝尽相思之苦的恩爱夫妻终于重新团聚了。白顶雁游得够了，它爬到了冰块上。而白顶公雁这时突然发现，伴侣的脚上有个金属环在明亮的海上阳光照耀下闪动。公雁立刻用嘴去啄那个宽宽的环，想去除伴侣脚上这个累赘。但是它感觉那个东西远比它的嘴硬。金属环的边缘就像刀一样锋利，割得它的嘴巴生疼。
这时，导领雁传下号令：全体集合！全体大雁马上聚集在一起，恭敬地等候导领雁发出启程的命令。导领雁响亮地高叫一声，然后舒展双翅，平稳地升上天空。紧随其后的是一些老雁。年轻的大雁在队伍最后面。
巨大的雁阵飞到大海岸边时，就开始拔高。这时下方出现了森林。大雁们悠闲地俯瞰着下面的风景，一边低声交谈着。导领雁飞公雁顶替。这样仍然保持队伍的整齐。白顶雁紧跟在公雁身后，处在雁阵的中部，它突然发现，森林中的一棵枯树上站着一只大隼。导领雁同时也发现了。但是这次白顶雁并没有被苍鹰吓破胆。导领雁镇定自若，并没有发出加快飞行的警报。
森林的后面出现了一个村庄。导领雁高叫两声，雁阵提升了飞行高度。
村庄的屋顶上冒出缕缕炊烟。有人正走在街道上，其中一人正是去年秋天用网捉住白顶雁的那个猎人。他听到天空中有大雁“噶噶”的叫声，立刻手搭凉棚抬头观望。他久久地注视着雁阵，看到雁阵飞过村庄后，落在了村外的田野上。
猎人把抬得发酸的脖子扭了几下，转身急匆匆地潜伏进村边的一座棚屋里。
雁群降落在田野的一块地里，地上生长着越冬的麦苗。大雁落地后就分散开来。它们贪婪地啄着这些庄稼。但有两只年老的大雁伫立不动，它们把脖子伸长，身子挺直，全神贯注地担任着警戒任务。
白顶雁和丈夫离得站岗的那两只大雁较远一些。它们吃得正欢，突然听到“咯咯咯”的警报声，它们俩也与其他大雁一起扔下食物仔细观察四周。但没有发现什么地方异样。哦，只不过从村子里走出一匹马，悠闲地向这里走来。可能是它挣脱了拴它的缰绳吧！那段绳子还在它脖子下面晃荡着呢！
但是马有什么好怕的，它背上又没有人骑。近处更没有人影。白顶雁又悠闲地低头吃起来。其他大雁也都放下心来。但是，值岗着那匹正向它们走近的马。它搞不清这到底有什么可害怕的？但这回，大雁全都过来，密密地挤到一块。大家都注意观察着那匹马。白顶这时似乎有一丝不祥的预感。它发现那匹马的确有些可疑：它似乎长着好多只腿哩。
担任警戒的大雁飞起来，绕着那匹奇怪的马兜了一圈。群雁在原地等候消息。那只大雁才绕了没有半圈，就中途急急地转回来，向大家发出撤离的信号。一阵“噶噶”的雁鸣响起，翅膀呼呼地扇动，雁阵紧随导领雁迅速飞上天空。
猎人从马后面闪出身来，举起猎枪瞄准“砰！”的一声开了一枪。但是由于警报及时，大雁们早就飞远了。
猎人挥舞着拳头，恼羞成怒地对着天空吼道：“我叫我的狗去追踪你们！看你们还能跑到哪儿去！”
八
晚上，猎人从森林赶到了海滨。他背着长筒猎枪，身后还跟着一只杂种卷毛狗。
他不停地打量着四周。他看到沙滩隐隐约约延伸到远处。晃动着微微光亮的小海滩就在前面了。他悄悄地踩着水草走向海岸，夜色中水草的气味更浓重了。水草丛中栖息的野鸭，被猎人的脚步声惊动了。它们乱叫着扑腾着翅膀，猎人毫不顾及这些，他这次不是冲着野鸭来的。
他一直走到了沙滩的边缘，停住脚步取下猎枪，把腰里挂着的装着面包的口袋解下来，随手扔在沙地上。他把猎枪轻轻地放到口袋上。
狗立刻蹲在猎人旁边，给主人看着东西。
边围上沙子。接着，他又到海边拾回一些海潮冲上来的树枝、烂草和木棍等，把它们堆在一起，形成一个埋伏、射击时的工事，用这样来迷惑大雁。
猎人钻到坑里，把子弹压进枪膛；然后他打了一声轻哨，把狗召唤到身旁来。现在，他和狗都从海滩那边看不到了。忙完这一切，天色已经破晓了。猎人躲在坑中，看到海面上绵延着一长条白云，起先被染成金红，接着又变成鲜红，随即就又呈现出紫红色。几分钟之后，在白云与海面之间，就露出太阳那红红的笑脸。
轻轻的海风迎面拂来，枯草发出“沙沙”声。经常有成群的候鸟，鸣叫着向远方飞去。
猎人趴在坑中，眼睛只向着前方看，他也就没注意到身后的树林里飞出一只大隼。大隼那双尖尖的翅膀在空中滑出一道美丽的弧线，无声地落在沙滩角的一棵松树上，躲进了茂密的枝叶间。
这是穿着羽毛伪装的猎人，它也埋伏好，只等猎物到来了。一大群候鸟乘着清新的晨风，落到了远处的冰块上。
猎人听到了鸟群发出的吵闹声，这时，狗从掩体后面蹿了出去。它刚要蹲到沙地上，却见有一小块面包贴着它的鼻子飞了过去。狗立刻跑过去把面包咬在嘴里。它刚要吃下去，掩体里又扔出一块面包，落在离它几米远的地方，狗又去捡那块面包。
候鸟们在远处，是看不到掩体里扔出的面包的。但是它们却很奇怪：这只狗在沙地上来回跑什么呢？
白顶雁从冰块下到水里，向岸边游去。它好奇地观察着这只不停疯跑的狗。
从岸边上，已经能看出白顶雁那灰色的羽毛了，甚至能分辨出出来，已经饿了一晚的狗为了填饱肚子而四处奔跑。而这时，一支长枪筒却从掩体的树枝缺口中伸了出来。白顶雁只顾看那只狗了，并没有看到已经向它瞄准的猎枪。它只想看看狗到底是怎么回事，而这时枪口已经瞄准了它的前胸。
阳光照在枪筒上闪了一下，白顶雁立刻对这种金属的光芒产生了怀疑。恐惧战胜了好奇，它立即转身飞起，飞回大雁群中。
猎人连声咒骂。猎物又一次躲过了他的猎杀：白顶雁飞出了准星。但正在这时，大隼却冲出它的掩体，直向白顶雁扑过去。它眨眼之间就追上了白顶雁，在大雁的背上猛地抓了一下。
白顶雁立刻觉得自己好像被撕裂了。大隼掠过它的头顶，那锋利的坚爪，就像几把小刀剖开了大雁后背的皮。白顶雁惊恐万状，疼痛难忍，只觉得眼前发黑。它身体僵硬地快速坠落下去。