绿豆，古称文豆、青小豆，是我国人民的传统豆类食物，以豆皮绿色而得名。绿豆起源于我国，已有2000余年的栽培史。我国现在是世界上种植绿豆最多的国家之一，有不少著名的优良品种，如安徽明光绿豆、河北宣化绿豆、山东绿豆和四川绿豆等。绿豆的用途很广，可以做绿豆糕，可以生绿豆芽等。
绿豆的营养价值很高，含丰富蛋白质，其含量为粳米和3倍多，其中主要为球蛋白，也有蛋氨酸、色氨酸、酪氨酸；磷脂中有磷脂酰胆碱、磷脂酰肌醇、磷脂酰甘油、磷脂酸。此外，绿豆中还含有碳水化合物，维生素B1、维生素B2、烟酸、维生素C等多种维生素及钙、铁、磷等多种矿物质，而脂肪含量甚少。绿豆不但营养丰富，还有非常好的药用价值，被人们称为“济世良谷”、“菜中佳品”。
绿豆性寒，味甘，善解诸毒，为清暑热之要药，具有止烦渴、润皮肤、消水肿、利小便、止泻痢等功效。绿豆中的多糖成分能增强血清脂蛋白酶的活性，使脂蛋白中甘油三酯水解，从而达到降血脂的疗效，能有效防治冠心病、心绞痛。绿豆中含有一种球蛋白和多糖，可促进体内胆固醇在肝脏分解成胆酸，加速胆汁中胆盐分泌，起到降低胆固醇吸收的作用。临床动物实验表明，对于吗啡加亚硝酸钠诱发的小鼠肝瘤和肺瘤，喂含绿豆粉的饲料，降低了诱发肿瘤的数目和大小，所以绿豆具有抗肿瘤的作用。
绿豆具有抗过敏作用，可辅助治疗荨麻疹等变态反应性疾病。夏季儿童易生疮疖痈肿，可用醋调和绿豆粉外敷在患处，有治疗效果。将绿豆连皮磨碎，再将牛奶慢慢倒入，混合搅拌成糊状可做面膜使用，有滋润肌肤的效果，但不宜在脸上停留时间过长，否则容易造成毛孔堵塞。夏天或在高温环境工作的人出汗多，水液损失大，钾流失较多，宜多食用绿豆。经常在有毒环境下工作或接触有毒物质的人，宜经常食用绿豆来解毒保健。如遇有农药中毒、铅中毒、酒精中毒或吃错药等情况，可先灌下一碗绿豆汤进行紧急处理。
选购绿豆时，以颗粒均匀，饱满，清绿色或黄绿色，煮之易酥者为上品。如果绿豆颜色为褐色，就说明其品质已经变了，不要购买。绿豆若被虫蛀过，则会表现为表面白点多或绿豆中空壳较多，也不宜选购。
绿豆在储存前可在日光下暴晒5个小时，然后趁热密封保存，这样保存时间较久。
养生食疗方
双豆猪胆散
绿豆、赤小豆各300克，新鲜猪胆4只。将猪胆洗净，取胆汁倒入搪瓷盆内，再加入洗净晾干的绿豆、赤小豆，加盖浸泡，每日摇荡2次，浸泡3日后再将其置于笼中，用旺火蒸3小时，以便胆汁完全渗入豆中，取出胆汁豆晒干，研为细末。每服10克，每日2次，温开水送下。连服2个月为1个疗程。有清热解毒，润燥利水的功效。
绿豆鸡蛋芹菜汤
绿豆、芹菜各60克，鸡蛋1个，食油、精盐、味精各适量。鸡蛋取蛋清。绿豆洗净，清水浸泡2小时，拣去浸发的死豆。芹菜摘去叶，洗净切段。把绿豆、芹菜放搅拌机内，加清水适量，搅成泥状。把两碗清水煮沸，倒入绿豆芹菜泥，搅匀煮沸，再放鸡蛋清搅匀，调味供用。此汤芳香健脾，清肝解热，降脂降压，养颜健美。适用于高脂血症、肥胖、高血压病属肝胃热盛者。
绿豆糯米粥
粳米150克，绿豆100克，糯米50克、白糖适量。先将绿豆、粳米、糯米清洗干净。将绿豆放入锅中，煮至七成熟时，放入粳米、糯米，先用大火，后用小火，煮成黏粥即成。食用时可根据个人口味加入白糖适量。清热解毒、健脾益气。适用于疔疮肿痛，腮腺炎等症。
印度咖喱绿豆汤
去皮绿豆100克，咖喱若干，柠檬1片。先把绿豆用油炒香，加入少许水煮开，注意要不断搅拌，使绿豆成细腻的粉末状，汤粘稠适中。在锅里加入咖喱同煮，至汤呈现浅咖啡色即可。最后加盐调味，放入柠檬或咖喱叶。此汤清凉解毒，除烦热。
贴心小叮咛
因绿豆性寒，所以脾胃虚寒、肾气不足、易泻的人不宜多食。服药特别是服温补药时不要食用绿豆，以免降低药效。
煮绿豆前可先浸泡一下，等绿豆粒已涨大变软后再下锅煮，就很容易在较短的时间内将绿豆煮烂了。未煮烂的绿豆腥味强烈，食后易恶心、呕吐。但是也不宜煮得过烂，以免使有机酸和维生素遭到破坏，降低清热解毒功效。
不要用铁锅煮绿豆，因为绿豆中含有元素单宁，在高温条件下遇铁会形成黑色的单宁铁，产生特殊气味，这种物质对人体有害。