如果我问：“天上的星星哪颗最大？”或许有小朋友会不加思索地回答：“太阳呗！”错了！在我们的肉眼看来，太阳的的确确是天上最大最亮的一个天体。它是我们地球体积的130万倍。但是在浩瀚的宇宙中，太阳只是很小的一个成员。
在夏天的傍晚，正南方有一颗红色的恒星，叫“心宿二”，离地球大约有410光年。这颗恒星看上去不大，但它的体积却比太阳大2.2亿倍，也就是说，把2.2亿个太阳堆积起来才有这颗心宿二那么大。
但是，心宿二还不算最大的恒星。目前已观测到的恒星中，体积最大的位于御夫座，叫做“柱六”，它的体积说出来会吓你一大跳：比太阳的体积大200亿倍。
现在我们知道了最大的星星，那么最小的星星又是哪一颗呢？它小到什么程度呢？目前所知的最小的星星是蟹状星云中的一颗中子星，它的直径只有20公里，相当于地球直径的1/637。最大的恒星柱六与最小的中子星之间的差距有多么大啊！