水彩画的起源和发展
水彩画的起源
水彩画是绘画的一种，它与我国的水墨画有许多类似之处。水彩画颜料是用胶水调制成的，作画时用水溶解颜料于纸上，利用画纸的白地和水分互相渗融等条件，表现出透明感、轻快、湿润等特有的效果。
早在公元前1000年前，人们在埃及尼罗河沿岸发现了一种叫做纸莎草的纤维质植物，取其茎皮，可以制成卷轴，用来写字作画，做成书卷。
卷上的画像以后被称为细密画，都是用透明的颜色画成的。土黄色、赭色取之于泥土；红色取自朱砂类的矿物；石青为蓝，石绿为绿，土黄为黄，虫胶为橙；黑色以柳木炭制作，白色则用白垩。这些色料都用阿拉伯树胶加蛋白调和，用水稀释后使用。简而言之，这就是水彩。
大约公元前170年左右，帕加马国王欧墨尼斯二世率先使用羊皮纸。以羊皮经石灰处理，剪去羊毛，再用浮石软化，便成了这种新的书写材料。把这些羊皮订成小册子，称为手抄本，再合订成册，使成为留传后世的羊皮典籍。此后，手稿一直使用羊皮纸。
到9世纪，无论在希腊、罗马、叙利亚还是拜占庭，大多数细密画都是用水彩与铅白混合制成的一种不透明的水彩来画的。而此时正值查理曼大帝的卡洛林王朝。查理曼大帝十分重视手稿创作，他召集了许多交替使用透明和不透明水彩的大画家。这种混合使用一直延续到中世纪后期乃至文艺复兴时期，当时已普遍将水彩应用于细密画中。
事实上，这些就是水彩画的雏型。
15世纪，德国巨匠杜勒除了留下许多木刻版画及铜版画大作之外，还画了许多动物与植物的写生作品及富有诗意与透视感的精细风景画，这些完整度很高的水彩作品成为早期水彩画的典范，揭开了水彩画史的序幕。
16、17世纪的水彩画以荷兰为代表，但大都是以棕色为主的单色系绘画或作为油画创作的草稿。
水彩画虽然不是从英国发迹，但其阴雨多雾而时见阳光的气候所造成的大气氛围特别适宜水彩画。18世纪的英国，可以说是培养出水彩体系的温室，尤其是风景画，在18世纪末19世纪初，英国的水彩画已经发展成国际性的绘画艺术。
水彩画的发展
19世纪中叶以后，水彩画得到了迅猛发展，并逐渐发展成为独立的一个绘画门类。
现代的水彩画艺术不但可以表现出具有清新、透明、湿润、流畅、欢快的效果，还可以达到浑厚、粗犷、劲拔等扣人心弦的境界。
它善于汲取其他画种的有关技法和多种风格形式，不断丰富和发展自身艺术，保留并弘扬了水彩画在物质材料、形式语言、精神意蕴诸方面特有的艺术风貌。
随着科技的进步，新的绘画材料的生产，20世纪水彩画已不再局限于透明水彩与不透明水彩两大范畴。举凡能用水稀释作画的材料都包含在水彩画的领域之中。
水彩画的特色与欣赏
水彩画的特色
水彩画是用水调和水颜料在画纸上进行渲染、描绘的一个画种。
它具有透明性强的特点，给人以淡雅、轻快的感觉。
水彩画特别讲究水分和时间的掌握。水少干枯，水多混糊，因而要根据季节、天气和具体对象而定，同时，水分的运用也离不开时间的掌握。一般画大块平面涂色和背景等用水宜多，而玻璃瓷器与表面细致的物体用水宜少。由于水彩画形式单纯质朴，又接近于中国的水墨画技法，有机地和我国民族传统绘画相融合，多年来它成为学习彩色的一个最好画种。
水彩画的欣赏
欣赏水彩画的美，主要从水彩画的表现意趣、意境、内涵和色彩的传情及特殊的水味等入手，水彩画那透明、轻快、水色淋漓等各种神奇的艺术效果，不知迷倒了多少美术家，令他们用毕生精力去探索研究。
但是纵观中国的艺术品收藏市场，长期以来都是油画与中国画平分天下，水彩画在艺术品市场被冷落和价值被低估已经是一个事实。国画与油画的投资升值空间相对紧缩，不少投资者都对艺术品投资市场产生了悲观情绪，但也有精明的投资者将眼光投向了水彩画的收藏。因为相对于国画、油画的名家画作动则几十万甚至几百万上千万的高昂价格，水彩画的艺术价值高价位却相对偏低。
除了老一辈水彩艺术家外，一些中青年的水彩画家中也是佳作不断涌现，他们的画作具有相当水准，且价位较低。所以，这些作品完全可以满足现代人提高自身审美品味的欣赏要求，而且有充分的投资收藏前景。
水彩画的工具和原料
水彩画的画笔
水彩画所用笔的种类繁多，如肩头、圆头、硬性的狼毫、软性的紫貂，等等。一般按大小号码的多少，选择其中大、中、小和软硬兼有就可以了。
但为作画方便起见应按笔的大小、软硬性能，多备一些，以供使用时选用。
除此外，还应备几只毛笔、油画笔和大小底纹笔、硬笔刷，以供创作中使用。
水彩画的纸
水彩画纸大体分为粗面、细面、布纹纸、线纹纸，等等，任何一种纸的选择主要根据个人作画习惯和所画题材的要求。
任何一种纸在选用时首先要注意纸在着水后的反应性能如何，也就是吸水如何。若纸质太松，吸水量大，干后色彩全被画纸吸去。若纸质坚实，毫无吸水能力，也不适用。
好的水彩用纸，它的吸水性能一定要符合自己的要求才行。但是作为一般习作练习，也可选用一些粗面图画纸代替，效果也不错。
总之，选用水彩画纸不能培养狭隘的作画习性，所用工具要多样，这样才能画出多种效果的作品来。
水彩画的调色盒
以塑料压模调色盒为好。在作画之前，把颜料挤在调色盒每个方格内，放色顺序根据个人习惯按冷、暖和深、浅排放。挤好的颜料最好一次性用完，如用不掉的颜料，可用湿布或湿海绵盖起来，再把调色盒盖实，以便下次再用。
其他工具，如油画棒、白蜡、小刀的运用，在水彩画特技表现中是不可缺少的。
油画棒是一种新材料，用在水彩画中可增强效果、气氛和变化。
在作画中，某处须留出突出的白线式大块面积白处，可先用白蜡将所需空白处涂一遍，由于蜡系油质，不与水色融合，所画白处就不会有颜色，所留白处很自然。小刀，在水彩画收笔整理时是不可缺少的工具。如画面中的高光、白线、细树枝可最后用小刀刻刮来解决。
水彩画的颜料
水彩画颜料尽量选用专业用水彩，这是水彩画最主要的材料，是关系画面效果以及作品寿命的问题。如作一般的练习，水彩颜料也可用。
在水彩画创作中选择颜料是绝不能忽视的，因为高级水彩颜料不易变色。凡所完成的作品不能长时间曝于日光下或使之受到潮湿，纸色一变色即全毁，应多加注意。
水彩画的表现技法
水彩画是利用水彩的性能、特点，所形成的表现技法。随着不断实践，技法也得到不断地创新和发展，但最常用的基本技法有以下几种：
透明画法
这是最基本的水彩颜料使用法，是将颜料从管中挤到调色盘中，在笔上蘸些水，调成叫淡彩的有色水，涂在画面上。通过这一透明色层能看见下面的色。
等颜色干后，再把第二层重叠地涂上，最初的那层色就被改变。两个色层看着就像混合起来一样，下层不被遮盖住，因此叫透明画法。
湿画法
近似中国水墨画，也是水彩画最常用的一种技法。首先把水彩纸泡在水中，等纸吃透水以后，把纸平放在画板上裱好，用水彩颜料略多调些水，颜色较薄，趁湿时一笔笔画于纸上，利用水与色的相渗化，产生一种润泽、轻快感。
这种方法无明显笔触，衔接自然，适用于画雨、雾天和远景。湿画法，用笔宜大，落笔要快，一气呵成。
干画法
用笔蘸了颜色以后，尽可能地把笔甩干，持笔要有一定的角度，使笔的侧面能接触纸头，动作要快，尤其是在色块的边缘外，这样可以画出所需要的粗糙效果。
用这种手法在作画中可画出一个调子的变化，如最暗处可画实点，而亮面颜色可涂得有粗糙感。这种手法适应表现天空的云、波浪、水流和瀑布等的点点闪光。
刀刮法
局部的高光如果不能完全留出来，也可用刀“刮”出来。用较厚的水彩纸，用普通的小刀，使刀口与纸面成30度角刮，用刀的动作最好要快些才能刮出肯定的线条。这种方法除刮高光以外，还可用来刮细小树枝、细线等。
另外，还可视画面需要，在未涂色之前，把纸头对着光线放，用刀刮出确定的线条，每条刀痕都一样。接着就用水彩颜色，用一支大小适当的笔，在刮出线条的地方平涂，马上就出现两种颜色，刮过的地方纸头表面微呈有规律的沉淀花纹。这种刮出的线条表现树皮、建筑墙面等，很有效果。
除此外，还可用橡皮在作画之前在纸上摩擦，或用细砂纸在纸上来回擦，使之起毛，再涂透明色，作大面积的色彩天空、地面等等都是很适宜的。但要避免再作二遍色，以免出现灰脏现象。
洗涤法
用水彩画洗涤法绘画是很普遍的。如画面上亮光，由于用色不当或过重。都可以用洗涤的方法来加工或改正。其方法有两种：
湿洗法。如画面背景部分褶纹，物体暗部反光，人物面部的高光，等等。在画面未干时，把洗干净的笔上水分挤掉，然后刷洗出它的亮处，效果很好。
但这只能用于画面不重要的部分，因洗涤后，被洗部分容易色彩单调，笔触柔软，所表现的景物也易软瘫无力。这种方法作人物面部高光，可多用。
干洗法。就是在作品完成以后，为增强作品的完美而运用的一种特殊方法。如静物的高光部、流水和瀑布、薄如蝉翼的花瓣及其他部分凡认为不恰当的，都可经过干洗。
其方法是用较硬的笔蘸清水在已画好部分轻轻反复洗涤，再适当地施以薄薄的色彩，就会得到极好的效果。
水彩色和油画棒混合运用的方法
这是一种新的绘画表现方法。油画棒原是油画颜料的一种，它作为水彩画的一种辅助颜料配合水彩颜料作画，能取得很好的效果。
如画雪景，先用油画棒点画出空中飞雪、地面积雪，然后用水彩颜料画出天空与地面明暗处。因油画棒与水彩不相融合，于是画面的明暗处和天空就会出现点点飞雪和积雪，过去难以解决的问题，现在很容易地解决了，这就是油画棒突出的优点。
除此之外，还可用白蜡来和水彩颜料配合运用。通过这些方法的运用，我们要总结经验，举一反三，创造出更多的新技法来。
水彩画的用笔技法
水彩画用笔特点
水彩画与我国的水墨画技法有许多相似之处，用笔也是如此。首先用笔宜大不宜小，不能用细小的笔触，一点点地去描绘，这样容易画得琐碎，可在局部细小的地方，用小笔作细致刻划，执笔应在画笔下半靠近笔头处。
如画大面积色块，天空、地面等都适用大笔来画，执笔不能太低，应执在画笔上半部。水彩画在注意明暗结构同时，还特别注意水分的适用，利用水与色的相互渗化，给人以舒畅、淡雅的感觉。
水彩画用笔方法
水彩画用笔方法是多种多样的，一般常用的有以下几种：
1.刷。刷大面积色块时需用一支阔的吸水好的平扁笔，由上而下横涂纸面，使第二笔和第一笔的颜色重叠一点。涂时用笔要长、轻、稳、仔细。
2.贴。一般多用侧锋，饱蘸水色，看准结构，轻轻贴上几笔，以求色彩丰富，落笔有虚有实。
3.拖。卧笔把笔触拖得较长，露笔锋，带“飞白”。一般用来画树枝，头发特征，等等。
4.点。用笔尖或笔肚在画面点出大小不同、形状不一的点，点的时候要注意疏密变化。一般用来点树叶等。
5.扫。把笔的水色吸干，使笔锋散开，使笔的侧面能接触纸头，动作要轻快，这样可以做到所需要的粗糙效果。适用于画枯石、枯树和动物皮毛。
6.洗。在水彩画中称“洗涤法”。把笔洗净并吸干水分，趁画面未干时，吸去被洗部分的水分和颜色，这称为湿洗。在作品完成干了之后，为改正各种缺陷，这称之为干洗。这些方法适应表现烟雾、蒸汽、高光和流水等。
7.刮。用笔杆或小刀刮出线条来。如需深线，则趁湿用笔杆刮；如在深色上需画淡色的线条，必须等底色将干还没干时用小刀或笔杆刮。这种方法适应表现淡色或深色的细树枝、杂草等。