我叫林常乐，理工科学生，毕业于清华大学数学系，现在就读于美国普林斯顿大学，攻读运筹学与金融工程博士学位。这本书缘起于父亲的建议。从小到大，父母经常有朋友同事为自己孩子的学业发愁，来询问所谓“学习方法”。面对同龄人的苦恼和他们家长殷切的目光，我和父母也常常不知所措。
作为一个数学系毕业的理科生，我讨厌面对问题而得不出答案。我非常渴望得到一个有关“学习方法”的完整答案。这样不仅能帮助那些被学习困难困扰着的学生和家长，也能满足一个学数学的人偏执的自尊心。所以，我希望通过这本书与所有对这个问题感兴趣的人们交流，得出答案。我愿意被当做一面镜子，所有阅读这本书的朋友都可以拿我当做一个参照物。参照的内容并非我的分数和名次，而是对待学习的方法和态度。我愿意在镜面里展示这一切，和所有希望取得好成绩并超越前人成就的人分享，我也希望你们能通过对比和观察，发现并避开我的不足。
“镜面”中的内容，是我的亲身经历和经验。不过，这并不代表一种规律，也不是一成不变的规矩。每个人都应当找到属于自己的学习方法，而我的方法，仅仅是你学习路上的一个小小指示牌。这块牌子的有用之处就在于可以参考，可以指向。毕竟它代表有人披荆斩棘才到达这里，充满真实的汗水和欢乐的亲身体验。
同时，这些经验和经历，可以借鉴，不要模仿。盲目移植是一种危险的学习方法，会对你已经定型的知识接受系统造成不可逆转的破坏，得不偿失。
在一些章节里，我介绍了几种看起来有些“不可思议”的学习方法，从科学角度来说，它们具有一定的道理，并且在我自己身上发挥了良好甚至神奇的作用。只是，这并不代表它像某种特效药一样可以让你立刻得到益处，也许这种方法会让你的学习过程更加艰难。不过，选择是否使用这个方法本身，也是一种极其有益的学习过程。它强迫你边看书边思考边衡量边抉择，而不是把这本书像阅读故事一般飞快地翻阅完毕。
事实上，翻阅是一种非常好的学习习惯，尤其是可以帮助很多“找不到”重点的学生明白怎样才能抓住事物的核心。现在，你可以翻开这本书的目录，从标题读起：
如果你是一名需要参加GRE等出国类型考试的学生，那么直接阅读第一篇，将会看到我在得到GRE高分过程中运用的学习、答题技巧，同时，你将了解或者深入理解申请国外大学的流程和面试重点。
如果你发觉自己的学习方法有问题，或者“学不好”，就需要阅读本书的第二篇。我把自己从孩童时代到考入清华大学的部分经历写了出来，它们影响并改变了我的学习观念、习惯。也许，其中一些想法可以带给你有益的提示。
如果你觉得自己处于崩溃的边缘，压力过大，或者“快要撑不下去了”，相信第三篇会给你一些鼓励和支持。我并没有撰写励志的材料，所有标题都代表了我的想法。其中一些看起来似乎“离谱”（比如，我始终认为犹豫是一个比较好的习惯），但这并不只是为了吸引你翻开那一页——我详尽说明了出现这个想法的具体理由。因此，这部分可以说是我和正在阅读本书的朋友们的“准互动”。交换想法、撞击、产生新的想法，永远是推动自己进步的最好方案之一。
学习是为了提升自己的能力，人类从出生开始，就注定不会放弃任何一个进步的机会，比如我，正在攻读一个学位，以期更好地研究金融领域；比如你，你有你的梦想和追求，它们正在被实现。因此，这是一本献给理想和学习方法的书籍，我很高兴，有人读到它并且决定和它产生共鸣、对撞。
林常乐
2012.1.27于普林斯顿大学本德海姆金融中心