养宠物是世界各国人们一项共同的爱好，法国启蒙思想家卢梭在和别人讨论问题时，肯定会问对方这样一个问题：“你喜欢猫吗？”然后才切入正题。这样做好像显得卢梭有些荒诞不经。其实不然，这是因为卢梭认定由此可以推测出一个人的性格品质。
FBI的研究也表明，人们总是在无意识的情况下，选择一种外形或内在给人的感觉符合自己心理特点的动物来饲养。虽然人们养宠物的目的不同，有些人是为了追求时尚，有些人是为了消遣，有些人是为了传播爱心，有些人仅仅是为了追求刺激，例如养上一条蛇或者蜥蜴。但不管怎样，人们所选择养的宠物，与它们相处时的方式都是他内心潜在的一种表现。这在心理学上，是一种映射关系。换句话说，就是你所选择饲养的宠物，会反映出你身上的一些性格特征或潜在的心理需求。
举例来说，语言丰富，动作灵敏的人会选择养一条活泼爱叫的狗，这样他才可能觉得不寂寞；而慢吞吞的人会饲养一条在水里优哉游哉游的鱼，这样他也会觉得找到了“知己”；神经兮兮的人会养条蛇或者其他什么另类动物来满足自己的心理需求；贪吃者会将自己的宠物喂得肥肥胖胖，以便能随时找到自己的“同伴”；喜欢形体大的狗的人大多具有优越感；而喜欢小狗的人希望得到他人的宠爱，很多少女即是这样……总之，一个人养的宠物，就其实在一定程度上代表了这个人，宠物是主人的“活名片”。
已故世界著名歌星迈克尔·杰克逊的宠物是一只大猩猩，也许这两者看似没什么必然的联系，难道说迈克尔·杰克逊还希望回到自己没有进化的样子？但其实认真深层次分析之后，可以知道这两者还是有关联的，就是大猩猩的一些特性正好和他的一些特征相符合——众所周知，大猩猩有一种爱表现的特性，而这一特性正好满足了迈克尔·杰克逊的表现欲。是的，迈克尔·杰克逊作为全球超级巨星，从5岁出道时的舞台表演，到大红大紫后的官司缠身，媒体轰炸，他无时不刻在吸引着全世界的目光。
在了解了这个心理学规律后，在与人相处中我们就可以通过探知对方喜好的宠物来对其进行“本质的考察”。FBI建议我们可以这样做，比如你在初次与对方见面时，可以将喜欢什么样的宠物作为话题，问问他是否喜欢狗，或者问问他喜欢猫还是喜欢狗，而以此就能对他的心理玄机得知一二。这个方式非常便捷，你可以在聊天中随便问一句：“对了，我想养个宠物，你喜欢猫吗？”然后看对方怎么说。
按一般规律来说，十分不喜欢猫的人，大多数都自尊心非常强，占有欲也很强。他如果是个政治家的话，肯定就是一个独裁者。诸如人们知道的沙皇俄国亚历山大二世，古罗马的凯撒大帝以及意大利独裁者墨索里尼等等，这些人讨厌猫都是出了名的。“我特别讨厌猫”，毫不避讳地说出这句话的人，一般都是那种凡事得按照自己的意志发展，如果不是就极为生气的人。
反之，倘若对方的回答是“我喜欢猫”，那么他十有八九就是一个相对随和，不怕麻烦的人。还是以政治家为例子，被人们称为“美国历史上最伟大的总统”的林肯就非常喜欢猫，为非洲的麻风病人奉献一生的史怀哲博士也非常喜欢猫。由此可以看出，一般喜欢猫的人都控制欲相对不强，作风民主。
为什么会是这样呢？这是因为与狗相比，猫不易与人亲近，狗是以忠诚出名的一种动物，它们对主人的命令表现得极为顺从，而猫却不是这样。因此，喜欢猫的人比较稳重，在平日的生活中它们也在一定程度上可以容忍别人的任性。
具体来说，FBI研究总结出的所养宠物与其主人的心理特征的对应关系是这样的：
1.养大众宠物的人。
养大众宠物的人一般都处事稳重。大众宠物是很多人的选择，比如猫和狗，饲养它们的人一般也不愿意表现得太过于和别人不一样，他们不愤世嫉俗，感情也比较内敛。有许多主人都会通过把自己家的宠物打扮得漂漂亮亮来使自己获得很大的心理满足感。
2.养另类宠物的人。
养另类宠物的人往往有比较强的表现欲。饲养另类宠物很多情况下是代表了主人的一种愿望。这种愿望是独特的，很引人注目的，不过很多情况下那种独特感、优越感，恰恰反映出饲养者内心的懦弱与无助。
3.养凶猛类宠物的人。
凶猛类宠物，如老虎、狮子等等，都有很强的杀伤力，因此一个人如果愿意养凶猛类宠物，则代表这个人有很强的攻击欲望。
4.养草根类宠物的人。
草根类宠物，如兔子、鸡、马、羊等最大的特点就是和自然生活联系非常紧密，没什么过多的特点，因此喜欢养草根类宠物的人内心一般都有草根的一面，他们往往同情弱者。
我们可以再细分一下。
1.养狗的人。
狗的特质是忠诚、勤快和友善。养狗的人一般热情开朗，喜欢被别人称赞，同时多多少少缺乏安全感，内心深处希望得到别人的保护。另外，喜欢狮子狗的人性情活泼好动，始终有那种大孩子的特质。喜欢牧羊犬的人虚荣心较重，有喜欢炫耀自己与众不同的心理倾向。喜欢贵族狗的人毫无疑问首先是家庭条件比较好的，他们往往心里带有一定的优越感。喜欢收留流浪狗的人，富有同情心，有些小时候有过被歧视或虐待的经历。
2.养猫的人。
猫的特色是温柔、慵懒、灵活。养猫的人拥有像猫一样懒洋洋的个性，爱做白日梦，喜欢打扮。他们内心深处往往崇尚独立自主，讨厌附和，直来直去。他们平常的处世作风是不委曲求全。
3.养鱼的人。
鱼的特质是悠然自得，无拘无束。因此养鱼的人往往性格豪迈奔放，崇尚自然，不喜欢受到约束、渴望有自己的自由空间。
4.养鸟的人。
鸟的特征是活泼好动。喜欢养鸟的人总觉得不被他人所了解，常常感到孤独和忧郁，内心还有点愤世嫉俗，但这类人同时也比较会精心打扮自己的空间。
5.养蜥蜴和蛇的人。
蜥蜴和蛇都属于小众宠物，因此养这两种宠物的人生性都很另类，他们特立独行，很少在乎别人的目光，所以他们一般在生活中也极少有知心的朋友，交际面一般不宽泛。
6.养蜘蛛的人。
蜘蛛是一种有攻击性的动物，养蜘蛛的人一般也是有攻击性的，或者一个人的内心的攻击欲望得不到表达时他会选择养蜘蛛来满足这种心理。
7.养藏獒的人。
藏獒是一种极为执着的宠物，脾气暴躁。养藏獒的人，也往往是非常有意志，作风严厉，不达目的誓不罢休的人。